鎏金宝座上，光绪皇帝面色苍白，眼下是深深的青影，手中紧紧攥着一份电报。
那是林承志昨夜发出的明码通电，如今已传遍京城，街头巷尾都在议论。
珠帘后，慈禧太后的身影隐约可见。
殿内，军机大臣、六部尚书、满蒙亲王分列两侧。
左边以翁同龢为首，站着张之洞、刘坤一等主战派。
右边以刚毅为首，站着徐桐、奕匡等主和派。
“都说说吧。”光绪开口，声音嘶哑，“林承志这道通电，你们怎么看？”
刚毅第一个出列，语气激昂：“皇上，太后！林承志此举，实属大逆不道！
未得朝廷旨意，擅自发布通电，煽动民情，这是要挟朝廷！其心可诛！”
徐桐紧接着说：“老臣以为，林承志拥兵自重，已生不臣之心。
他这道通电，表面是对俄宣战，实则是向朝廷示威。
若不同意开战，他就要‘将在外君命有所不受’了！此风绝不可长！”
“胡说八道！”翁同龢怒斥。
“林承志在通电中写得明明白白：俄军占我瑷珲、屠我海兰泡、陷我珲春，戮我同胞数万！
此等国仇家恨，难道不该战吗？”
“战？拿什么战？”刚毅冷笑。
“翁师傅，你可知俄国有多少军队？五十万！
我们有多少？林承志手里满打满算十五万！
十五万对五十万，这是以卵击石！
打输了，就不是割地赔款了，是亡国灭种！”
“还没打，怎知必输？”张之洞出列。
这位湖广总督刚奉召进京，风尘仆仆。
“林承志在日本打过胜仗，他的新军装备精良，训练有素。
只要朝廷全力支持，未必不能一战！”
“张香涛，你也是封疆大吏，怎如此天真？”奕匡慢悠悠开口。
“打仗打的是钱，是粮，是后劲。
俄国背后有英法支持，有光明会贷款。
我们呢？国库空虚，各省协饷拖欠，拿什么打持久战？”
他加重语气：“况且，林承志此人……不可信。
监军寿山、奎焕的反正声明，你们都看了。
此人排除异己，独断专行，若真让他打赢了，功高震主。
到时候……恐怕就不是俄国人的问题了。”
光绪皇帝的手在颤抖。
“皇上，”慈禧太后的声音从帘后传来。
“林承志还有一道密折，是直接递给皇帝的。内容是什么？”
光绪回禀：“回皇额娘，林承志在密折中详细陈述了俄军暴行，并请朝廷授权其全权指挥对俄战事。
他说……若败，甘当军法，若胜，亦不求封赏。”
“不求封赏？”慈禧轻笑，“这话，你信吗？”
光绪沉默。
“皇上，太后！”一直沉默的刘坤一突然跪下，老泪纵横。
“老臣今年七十有三，老臣知道打仗会死很多人，知道国库空虚，知道难处。
但是——”
他抬起头，声音铿锵：“但是有些仗，不能不打！
有些血，不能不流！
俄国人要在东北搞‘黄俄罗斯’，那是要断我大清的根啊！
今天丢了东北，明天就会要华北，要中原！
到时候，我们退到哪里去？退到江南？退到广州？最后退到海里吗？”
殿内陷入沉默。
殿外传来急促的脚步声。
一个太监小跑进来，在珠帘外跪下：“老佛爷，皇上，八百里加急！奉天急报！”
“念！”
李莲英展开奏报，声音发颤：“‘十月十九日，俄军攻陷瑷珲，屠城。
守军八百尽殁，百姓死者……逾万。
俄军扬言，旬日内必克吉林，月内拿下奉天。
臣林承志再拜泣血恳请：战，则国存；和，则国亡。
望朝廷早做圣断！’”
“逾万……”光绪重复这个词，手抖得更厉害了。
珠帘后，慈禧太后缓缓站起。
帘子掀开，她走了出来。
六十三岁的太后，穿着明黄色团龙常服，头发梳得一丝不苟，面容威严。
慈禧走到御阶前，环视群臣。
“都听到了？瑷珲，又死了上万人。
从瑷珲到海兰泡，到珲春，死了多少人了？
两万？三万？还是更多？”
“哀家知道，你们有人怕打仗，怕花钱，怕死人。”慈禧看着群臣。
“哀家也怕，输了怎么办？可能连北京都保不住。”
慈禧话锋一转：“但是，有些事，不是怕就能躲过去的。
俄国人要的是整个东北，是要把我们赶出关外。