烧城，企图同归于尽，与我何干？”

    林承志盯着赵御史：“赵大人坐在京城的书房里，读着圣贤书，当然可以谈仁义。

    但我在战场上，面对的是要亡我国家、灭我种族的敌人。

    对敌人仁慈，就是对自己残忍。

    这个道理，赵大人不懂吗？”

    赵御史脸色涨红，想要反驳，却不知如何开口。

    李鸿章适时打圆场：“好了好了，战场之事，非我等文人所能妄议。贤侄坐下，喝酒喝酒。”

    林承志回到座位，举杯道：“刚才失态了，自罚一杯。”

    宴会继续，气氛微妙了许多。

    许多人看林承志的眼神，多了几分敬畏，也多了几分……忌惮。

    这是个狠角色。不仅对敌人狠，对质疑者也毫不留情。

    夜深，宴散。

    林承志回到行辕为他准备的卧房。

    艾丽丝已经哄睡了林天佑，正在等他。

    “今天……很累吧？”她为他脱下外袍。

    “还好。”林承志揉了揉太阳穴，“只是有些人，总想试探我的底线。”

    “那个赵御史？”

    “不止他。”林承志走到窗前，看着窗外月色。

    “今天码头上那个老者，出现得太巧了。

    我查过，他儿子早在三年前就病死了，哪来的被俄人杀害？”

    艾丽丝一惊：“你是说……”

    “有人想借我的手，激化中俄矛盾。”林承志冷笑，“或者，想试探我对俄国的态度。”

    “是谁？”

    “可能是朝中主战派，也可能是……想看我栽跟头的人。”

    林承志转身，握住艾丽丝的手。

    “不过没关系。反正我对俄国的态度，迟早要明朗。他们不过是推了一把。”

    艾丽丝靠在他肩上，轻声问：“真的要打吗？”

    “箭在弦上。”林承志抚摸着她的金发。

    “俄国人不会罢手，我们也不能退让。这一仗，非打不可。”

    窗外，月光如水。

    行辕的另一处厢房，樱子正抱着林和平，轻声哼着日本的摇篮曲。

    孩子睡得很香，小脸红扑扑的。

    小夜子端来热水：“殿下，该休息了。”

    “再等等。”樱子看着孩子，“我想多看看他……再过一个月，就要送走了。”

    小夜子低下头，不知该如何安慰。

    门外传来敲门声，是林承志。

    “大人。”樱子连忙起身。

    林承志走进来，看了看熟睡的孩子，对樱子说道：“今天在码头，你做得很好。没有怯场。”

    “谢大人。”樱子低头，“只是……有些紧张。”

    “紧张是正常的。”林承志点点头。

    “明天，我带你进宫见太后和皇上。你要做好准备。”

    樱子身体一颤：“我……我也要去？”

    “你是林和平的母亲，当然要去。”林承志看着她，“太后想看看孩子，也想看看你。”

    樱子咬住嘴唇。她知道，这次进宫，将决定她和孩子的命运。

    “是，樱子明白了。”

    林承志离开后，樱子重新抱起孩子，眼泪无声滑落。

    “和平，我的孩子……妈妈对不起你……妈妈保护不了你……”

    行辕的书房里，李鸿章还没有睡。

    他坐在灯下，手中拿着一封刚收到的密信。

    信是军机处孙毓汶写来的，只有短短几句：“林某声势太盛，圣心不安。中堂宜早做安排，不可令其尾大不掉。”

    李鸿章叹了口气，将信凑到灯焰上烧了。