“既然是‘人’，就会犯错，会生病，会……战败。
明治维新以来，政府过度强调天皇的‘神性’，编造‘万世一系’、‘天照大神后裔’等神话，将陛下塑造成绝对的存在。
这本身，就是对神道教的曲解，也是对陛下的不敬。”
樱子声音更加柔和：“樱子要做的，是让信仰回归本真。
陛下依然是现人神，依然是神道教最高神官。
但陛下也是人，会为战争失败负责，会为民众受苦而心痛。
这样的陛下，不是更真实，更值得敬爱吗？”
鹰司信子张了张嘴，竟一时不知如何反驳。
“但陛下毕竟是陛下。”另一位日本女性开口。
她是三条实美的儿媳三条雅子，三十多岁，容貌秀丽但眉宇间带着忧色。
“如果教材中淡化陛下神性，孩子们将来还会尊敬皇室吗？”
“尊敬的来源，应该是德行和功绩，而不是虚无缥缈的神话。”
这次是艾丽丝开口了。
“在欧洲，国王和皇帝也需要赢得人民的爱戴。
维多利亚女王深受英国人尊敬，不是因为她自称是神，而是因为她勤政爱民，带领英国走向强盛。”
爱丽丝放下茶杯，目光扫过在场的日本女性。
“陛下如果真为日本民众着想，就应该承认错误，承担责任，然后带领大家在新秩序下找到生存之道。
这才是真正的‘现人神’应该做的，为民众指明道路，而不是躲在神坛后，让民众为他牺牲。”
这话说得直接，甚至有些尖锐。
鹰司信子和三条雅子的脸色都变了。
艾丽丝话锋一转：“当然，这些话只能在这里说。
对外，总督府会尊重皇室的尊严。
樱子顾问推行的教育改革，也会强调忠君爱国，只是‘君’的含义，需要重新理解。”
爱丽丝看向樱子：“顾问阁下，我建议在教材中加入一些欧洲君主立宪制的内容。
让孩子们知道，国王也可以是人，国家强大靠的是法律和制度，而不是一个人的神性。”
“夫人高见。”樱子深深鞠躬，“樱子会纳入考虑。”
话题就此转向更温和的方向。
几位欧洲夫人开始讨论起巴黎的最新时装，日本夫人们询问如何学习英语和西方礼仪。
艾丽丝游刃有余地周旋其间，用英语与欧格讷夫人谈论伦敦的剧院，用日语与鹰司信子探讨和服纹样的寓意。
樱子静静看着，心中震动。
这位总督夫人，不过比她大一两岁，却如此从容、自信、善于掌控场面。
她的美丽不是日本女性那种含蓄的、需要细细品味的美，而是一种耀眼的、富有生命力的美。
金发在炭火映照下闪闪发光，绿色的眼眸清澈坚定，笑容温暖却有分寸。
更让樱子在意的是，艾丽丝对林承志事业的理解和支持。
她能看出，艾丽丝刚才那番关于“君权”的论述，绝非临时起意，而是深思熟虑的结果。
这位来自美国的女性，正在用自己的方式，帮助丈夫巩固统治。
茶会进行到申时时，侍女送来了新的茶点。
这时，一个四五岁的小男孩跑进茶室，径直扑到艾丽丝怀里：“妈妈！”
是林天佑，穿着深蓝色天鹅绒外套，小脸红扑扑的，金色的头发有些凌乱，显然是刚在外面玩耍过。
“天佑，怎么不打招呼就闯进来？”艾丽丝佯装责备，眼中满是宠溺。
林天佑这才注意到满屋子的客人。
他立刻站直身体，像个小绅士一样，先向几位欧洲夫人行了个西式鞠躬礼，用稚嫩的英语说：“下午好，夫人们。”
然后转向日本女性，用刚学的日语说：“こんにちは（下午好）。”
这乖巧的模样引得夫人们都笑了。
欧格讷夫人招手：“来，孩子，到我这儿来。”
林天佑看了母亲一眼，得到允许后，大方地走过去。
欧格讷夫人从手袋里掏出一块包装精美的巧克力：“这是从伦敦带来的，送给你。”
“谢谢夫人。”林天佑接过，走到樱子面前，仰头看着她，“樱子阿姨，这个给你。”
樱子愣住了。
“为什么给我？”她轻声问道。
“因为妈妈说你很辛苦，要保护很多书和……和……”林天佑歪着头想了想。
“和文化，妈妈说，保护文化的人很伟大。”
童言无忌，却让茶室里再次安静下来。
艾丽丝微笑着看着儿子，眼中闪过一丝骄傲。
樱子的眼圈却红了，接过巧克力，深深鞠躬：“谢谢……天佑少爷。”
“叫我天佑就好了。”男孩咧嘴笑了，露出缺了一颗的门牙。