“朕知道了。”光绪的声音有些干涩。

    “此事……朕会留意。

    北洋购炮之事，关乎海防，还需慎重。

    翁师傅可与其他军机大臣再议。

    若无他事，跪安吧。”

    “臣……遵旨。”翁同龢听出皇帝语气中的倦怠与回避，心中暗叹，知道今日也只能言尽于此了。

    他行了礼，缓缓退出暖阁。

    暖阁内只剩下光绪一人。

    他颓然靠在椅背上，感到一阵深深的疲惫和孤独。

    放眼望去，殿内金碧辉煌，却如牢笼。

    他想有所作为，却处处掣肘。

    他想信任能臣，却又不得不防备权臣。

    他想拥抱新学新知，却要面对旧势力的汹汹非议。

    林承志……这个名字在光绪脑海中反复盘旋。

    一个谜一样的人物。

    他到底是个一心报国的奇才，还是个包藏祸心的枭雄？

    他带来的新式火炮和那些学成归国的学子，到底是大清的福音，还是祸乱的根源？

    “皇上，”贴身太监王商悄步进来，低声道。

    “珍主子遣人送来一碗冰糖燕窝，说天寒，请皇上保重龙体。”

    听到“珍主子”，光绪脸上才露出一丝稍纵即逝的柔和。

    珍妃是他为数不多的知心人，性情活泼，思想也比其他妃嫔开明些。

    “端上来吧。”光绪道。

    王商端上燕窝，光绪用了几口，心思却还在方才的对话上。

    他忽然问道：“王商，你可听说过那个林承志？”

    王商吓了一跳，忙躬身道：“奴才……奴才只是听宫里人闲谈。

    说此人是海外回来的巨富，很得老佛爷欢心，和静宜格格……走动得近。

    别的，奴才就不知道了。”

    “走动得近……”光绪放下碗勺，若有所思。

    静宜格格……太后指婚的意图已经很明显了。

    一旦林承志成为额驸，身份就完全不同了，将正式进入皇室宗亲的圈子，与后党的绑定也更深。

    光绪走到窗前，望着阴沉沉的天空。

    一场冬雪似乎正在酝酿。

    朝廷就像这天气，表面平静，内里却暗流汹涌，寒意刺骨。

    他该以何种态度，面对这个即将以“额驸”身份出现的林承志？

    是拉拢，借助其财力才干，为自己可能的改革积蓄力量？

    还是警惕，将其视为后党扩张的爪牙，加以防范甚至打击？

    或者……冷眼旁观，看他如何在各方势力夹缝中生存？

    每一个选择，似乎都充满了未知的风险。

    光绪感到一阵头痛。

    他终究还是太年轻，手中的筹码太少，背后的牵绊太多。

    一名小太监匆匆进来，呈上一个密封的小巧锦盒。

    “皇上，宫外有人将此物交给守门侍卫，说是务必呈交皇上亲启，事关……北洋。”

    光绪眉头一皱：“何人呈递？”

    “侍卫说，是个陌生的小厮，放下东西就走了，追之不及。”

    光绪示意王商接过锦盒，检查无误后打开。

    里面没有书信，只有一张折叠得很小的纸条。

    光绪展开纸条，上面只有一行娟秀的小字，似是女子笔迹：

    “速射炮真，学子可用。然林身边，非只忠良。秋操之险，近在咫尺。望君明察，早做绸缪。”

    没有署名。

    光绪的手猛地攥紧了纸条，心跳骤然加速！

    这纸条是谁送来的？消息是真是假？

    “速射炮真，学子可用”——这是在肯定林承志的贡献？

    “然林身边，非只忠良”——暗示林承志团队或北洋内部有奸细？

    “秋操之险，近在咫尺”——秋操？明年秋季大操？有什么危险？

    最后“望君明察，早做绸缪”，则是明显的示警！

    这突如其来的匿名示警，像一块巨石投入本已不平静的心湖，激起千层浪！

    光绪在暖阁内来回踱步，心乱如麻。

    这纸条背后，是另一股势力在博弈吗？

    是想借他皇帝之手对付林承志或李鸿章？

    还是真的出于某种忠君爱国之心在提醒他？

    他该相信吗？该怎么做？

    告诉太后？太后会信吗？会不会打草惊蛇？

    暗中调查？他手中有可用之人吗？

    置之不理？万一真的出事……

    年轻的皇帝陷入了前所未有的纠结与焦虑之中。

    养心殿外，寒风呼啸，卷起几片枯叶，打着旋儿飞向灰暗的天空。

    山雨欲来风满楼。