巨大的水晶吊灯将宴会厅照得如同白昼。
留声机播放着舒缓的华尔兹舞曲，绅士们穿着笔挺的燕尾服，女士们穿着各式华丽的晚礼服，珠光宝气，笑语嫣然。
这是一场由英国驻上海总领事沃伦爵士举办的半官方晚宴。
名义上是为庆祝维多利亚女王登基五十二周年，实则是一次重要的外交社交活动。
受邀者包括各国驻沪领事、洋行大班、租界工部局董事、少数有影响力的华商以及清廷上海道台等官员。
林承志手中端着一杯香槟，与汇丰银行上海分行经理托马斯·杰克逊寒暄着，谈论着近期国际银价波动对远东贸易的影响。
他的英语流利纯正，见解独到，让杰克逊频频点头。
晚上八点半左右，入口处传来一阵轻微的骚动。
林承志转头望去，眼睛微微一亮。
苏菲·陈到了。
她今晚的装扮令人惊艳。
一身宝蓝色的丝绒晚礼服，剪裁简洁而优雅，完美勾勒出她窈窕的身姿。
礼服领口开得恰到好处，露出一截白皙的脖颈和精致的锁骨，袖口和裙摆处点缀着细碎的亮片，在灯光下闪烁着幽蓝的光泽。
她没有佩戴太多首饰，只在耳垂上缀着两粒小巧的钻石耳钉，颈间一条细细的铂金项链，愈发衬托出她肌肤的白皙与面容的清丽。
她的金发盘成精致的发髻，几缕碎发柔顺地贴在颊边，淡扫蛾眉，轻点朱唇，既保持了西方女子的明艳，又透着一股东方的含蓄韵味。
她挽着一位头发花白、气质儒雅的英国绅士，那是《泰晤士报》远东分社的社长查尔斯·威尔逊爵士。
威尔逊爵士向熟识的人点头致意，苏菲面带得体的微笑，目光平静地扫过全场。
林承志看到苏菲时，心中也微微一荡。
不得不承认，此刻的苏菲，确实魅力非凡，林承志很快收敛心神，将目光转向别处，继续与杰克逊交谈。
苏菲第一时间就发现了林承志，她的目光在他身上停留了片刻，若无其事地移开。
宴会按流程进行。
沃伦爵士发表了简短的祝酒词，众人举杯向女王致敬。
随后是自助晚宴，人们三三两两地聚在一起交谈。
林承志看到了不少“熟人”：
日本驻上海总领事大鸟圭介正与德国领事低声交谈。
法国领事挽着一位打扮入时的法国女郎，与几位洋行大班谈笑风生。
上海道台聂缉椝略显拘谨地与几位中国商人站在一起。
他还看到了盛宣怀派来代表他出席的一位姓王的幕僚，两人交换了一个眼神。
林承志应付了几拨前来搭话的人，有探听风声的，有寻求合作的，也有纯粹好奇的。
舞曲再次响起，是一支舒缓的布鲁斯舞曲。不少男女相拥步入舞池。
林承志放下酒杯，整了整衣领，径直走向正在与威尔逊爵士交谈的苏菲。
他的举动引起了一些人的注意。
毕竟，林承志今晚是不少人的观察焦点，而苏菲·陈也并非无名之辈。
“晚上好，威尔逊爵士。晚上好，陈小姐。”林承志用英语问候，姿态优雅。
“晚上好，林先生。”威尔逊爵士微笑着回应。
“最近关于你的报道和传闻可不少，年轻人，你总是能制造话题。”
“爵士过誉了，我只是个做些小生意的普通人。”
林承志谦逊道，转向苏菲，伸出手。
“陈小姐，不知是否有幸，请你跳支舞？”
苏菲似乎有些意外，长长的睫毛颤动了一下。
她看了一眼威尔逊爵士，后者对她鼓励地点了点头。
“我的荣幸，林先生。”苏菲将手轻轻放在林承志伸出的手掌上，指尖微凉。
两人步入舞池。
林承志的手虚扶在苏菲的腰侧，另一只手握住她的手。
苏菲的手柔软而微凉，她能感觉到林承志手掌的温度和力度。
林承志的舞姿标准沉稳，苏菲轻盈优雅。
两人的配合起初稍显生疏，但很快就变得默契。
灯光变得朦胧，音乐舒缓流淌。
周围旋转的人影仿佛成了模糊的背景。
“林先生今天似乎很有兴致？”苏菲率先打破沉默，抬头看着林承志。
两人距离很近，她能闻到他身上淡淡的、清爽的皂角气味，混合着一丝极淡的烟草味。
“难得轻松片刻。”林承志低头看着她在苏菲。
“而且，与聪明美丽的女士共舞，总是令人愉悦的。”
“林先生谬赞了。”苏菲垂下眼帘，避开他过于直接的注视。
“我以为林先生日理万机，尤其是最近，似乎……烦心事不少？”