我们的‘定’、‘镇’二舰，是1885年到的！
不到七年，他们已经快要追上，甚至在某些方面超越我们了！
而朝廷的银子呢？翁叔平那些人还在为每年几十万两的水师维持费吵翻天！”
李鸿章的声音因激动而有些颤抖，那是愤怒，更是深切的无力感和焦虑。
“沙盘推演，你让老夫看到了最坏的未来。
而这些情报，让老夫知道，这个最坏的未来，可能比我们想象的来得更快！”
李鸿章强迫自己冷静下来。
“所以，老夫找你来，不是要听空谈，是要问你。
你之前所说的那些‘药方’，哪些是现在就能用？
哪些能最快见效？钱，从哪里来？人，从哪里找？”
李鸿章终于问出了最核心的问题，也意味着，他开始真正考虑将林承志纳入他的救亡图存计划中，并赋予其实际责任。
林承志精神一振，整理思路，沉声道：“中堂，学生以为，当务之急，可分三步走，三管齐下。”
“讲！”
“第一步，最快能见效的，是‘人’。
立即选派北洋水师中最优秀、最年轻、最有进取心的军官和工匠，赴英国、德国最好的海军学院和船厂学习！
不光学操作，更要学设计、学管理、学最新的战术思想！
人数不必多，但要精，要舍得花钱，要签契约，学成必须回来效力！
此事，可由学生通过海外关系秘密安排，部分费用，学生亦可承担。”
这是利用他的国际人脉和资金，绕过朝廷冗繁程序，快速培养核心人才。
“第二步，同步进行‘器’的更新。
速射炮是关键。
学生在美国的实验室已有初步成果，可设法将关键图纸、部件甚至一两门原型炮，秘密运回。
同时，学生愿出资，与江南制造局或福建船政局合作，设立秘密工坊，尝试仿制和改进。
潜艇的研制，亦可同步启动，先从小型港口防御潜艇开始。”
这是利用他的技术和资金，局部提升硬件水平。
“第三步，也是最根本的，是‘财’。”
林承志目光炯炯。
“朝廷拨款指望不上，洋债利息高昂且受制于人。
学生之前提议的‘海防协饷基金会’或试行‘海防债’，或许是一条出路。
若中堂允许，学生愿先捐资五百万两，作为启动基金，并利用学生海外商誉，尝试吸引部分华人富商和侨资参与。
所筹款项，专项用于军官留学、技术引进、改善水兵待遇及奖励创新，每一笔开支透明可查，确保银子花在刀刃上。”
李鸿章听完，久久不语，在花厅内缓缓踱步。
“五百万两……你倒是舍得。”
良久，李鸿章才开口。
“培养人，引进技术，这些都好说。
但这基金会、债券……太过新奇，朝廷那边，阻力会非常大。
翁叔平第一个就不会同意。”
“所以，需要中堂暗中支持，也需要……一个合适的契机和名义。”林承志道。
“或许，可以不必大张旗鼓叫‘基金会’或‘债券’。
可以先用学生捐资的名义，成立一个‘北洋水师技术革新与人才培育特别款项’。
由中堂指定绝对可靠之心腹与学生共同管理，账目独立，定期向中堂禀报。
如此，不经过户部，不惊动朝堂，先做起来。
待做出成效，有了实实在在的战舰、火炮、人才，再图后续。”
李鸿章停下脚步，凝视着林承志。
“你如此尽心尽力，甚至自掏腰包，所求为何？莫不是真如你所言，只为‘报效国家’？”
林承志站起身，深深一揖：“中堂明鉴。学生确有为国之心，此心天地可鉴。
然学生亦非圣人，有所求。
学生所求者，一为施展平生所学，不负此生。
二为在这大变局中，为我华夏争一线生机，亦为自身谋一安身立命、光耀门楣之前程。
三……”林承志声音更加恳切。
“学生深知，欲成大事，非依附中堂这等中流砥柱不可。
学生愿将身家性命、前程未来，皆系于中堂麾下，惟愿中堂能给学生一个机会，一个平台。”
李鸿章的目光在林承志脸上停留了许久，仿佛要穿透他的皮囊，直视灵魂。
最终，他长长叹了口气，叹息中充满了复杂的情绪。
“罢了。非常之时，当用非常之人，行非常之事。”
李鸿章似乎下定了决心。
“你提出的三步，老夫原则上同意。细节还需推敲。”
他走回公案，铺开纸笔：“第一，选派人员留学之事，你与盛杏荪商议，拟个名单和章程