日本强大，以牵制中国和俄国。”

    “第四，”苏菲忽然停下脚步，转身面对林承志，眼神复杂，声音压得更低。

    “这是我的个人判断，也是请求。

    我认为光明会可能已经成功渗透或策反了清国内部的某些高层，至少是能够接触到关键决策信息的人。”

    林承志瞳孔微缩：“依据？”

    “杜兰德的桌上，偶尔会出现一些用中文书写、盖有清廷部门印章的文件副本或摘要。

    内容涉及北洋水师的调拨、经费申请、人事变动甚至……新购舰艇的性能参数讨论。

    这些显然不是公开信息。”苏菲的声音带着寒意。

    “我看不到具体内容，但文件的形制和传递渠道，不像是公开收集的情报。

    更象是……内部有人定期提供。”

    内鬼！

    林承志感到一股寒意从脊椎升起。

    比外部敌人更可怕的，永远是内部的蛀虫和叛徒。

    如果连北洋新购舰艇的性能参数这种核心机密都能泄露，那未来战场上还有什么秘密可言？

    “能确定大概范围吗？”林承志问。

    “很难。文件都是摘要或副本，没有原件。

    但有一次，我瞥见一份文件的封皮一角，有模糊的‘总理海军事务衙门’字样。

    而且，”苏菲犹豫了一下。

    “杜兰德有一次得意地自语，说‘东方人的官场，只要找准了价格，没有敲不开的门’。

    他提到过一个代号‘蝉’的信息源，称其‘位置关键，要价不菲但物有所值’。”

    总理海军事务衙门！

    这是1885年成立，统管全国海军事务的最高机构，由醇亲王奕譞（光绪生父）总理，李鸿章、曾纪泽等人会办。

    如果这个级别的机构都被渗透……

    “蝉……”林承志将这个代号刻在心里。

    “林先生，”苏菲忽然抓住他的手臂，手指冰凉，眼神中流露出罕见的恐惧和恳求。

    “我的身份可能……可能不太安全了。

    最近我感觉有人在暗中跟踪我，不是光明会的人，手法很陌生。

    杜兰德看我的眼神也有些奇怪，多了些审视。

    我传递情报越来越困难。

    这次会面，我冒了很大风险。”

    林承志反手握住苏菲冰凉的手，能感觉到她在微微颤抖。

    “你怀疑暴露了？”

    “不确定。但直觉很不好。”苏菲的嘴唇失去了血色。

    “那个‘渡鸦’到来后，内部安保等级提升了很多。

    我担心……我可能撑不到你离开美国了。”

    林承志迅速思考着。

    苏菲的价值毋庸置疑，她传递的情报一次次证明了关键性。

    但她的人身安全同样重要，不仅是出于道义，也是为了保护这条来之不易的内线。

    如果苏菲暴露被捕，很可能会牵连出整个“双面间谍”行动，甚至危及林承志本人。

    “听着，苏菲，”林承志压低声音，语气坚定。

    “你的安全是第一位的。

    从现在起，暂停一切主动情报收集。

    如果感觉到危险，立刻启动紧急撤离程序，去我们约定的安全屋，会有人安排你离开美国。”

    “可是……”

    “没有可是。”林承志打断她。

    “你已经提供了足够多、足够重要的情报。

    接下来的日子，你只需要做一件事：

    保护好自己，观察，但不要行动。

    除非有绝对把握和安全渠道，否则不要再联系我。

    记住，活着，才有未来。”

    苏菲看着林承志眼中不容置疑的决断，眼眶微微发红，点了点头：“我……我知道了。谢谢你，林先生。”

    “该说谢谢的是我。”林承志真诚地说道。

    “没有你，我就像在黑暗中摸索。

    这份情谊，我铭记在心。

    无论将来你在哪里，如果需要帮助，我义不容辞。”

    苏菲松开了手，后退一步，深深看了林承志一眼，仿佛要将他的样子刻在心里。

    “请多保重，林先生。东方的路，一定比美国更凶险。”

    说完，她转身，快步跑入浓雾深处，很快消失不见。

    林承志站在原地，望着她消失的方向，良久不动。

    雾霭翻涌，如同莫测的前路。

    苏菲带来的四条情报，每一条都重若千钧。

    威胁升级、旅途危机、日本谋求火炮技术、清廷内部疑似被渗透……

    每一件都需要他立刻调整部署，加强应对。

    林承志最后看了一眼苏菲消失的方向，低声自语：“你也保重，苏菲。希望我们还能再见。”