僵局的关键一步。

    林承志开始斟酌给杰克·摩根的回信。

    不能完全接受，也不能断然拒绝。

    回信恭敬而委婉：

    “摩根先生台鉴：惠书敬悉，感激不尽。

    阁下雪中送炭之情谊，我铭感五内。

    德州项目能得阁下青睐，实乃幸事。

    关于合资之提议，原则赞同。

    此乃整合资源、共谋发展之上策。

    然目前项目尚处早期，土地产权未清，资源储量未明。

    此时确定股权结构恐为时过早，亦有失公允。

    我斗胆提议，可否待核心土地权属落定、初步勘探结果出炉后，再行商议具体合资方案？

    届时，项目价值方能客观评估，你我也能更公平地分享未来收益。

    在此期间，我愿接受阁下慷慨提供之法律支持与短期贷款，并愿支付合理利息及费用。

    所有垫付款项，可在未来合资公司成立后，优先从承志所占份额之收益中抵扣。

    区区拙见，不知阁下以为然否？

    盼复。

    谨祝商祺。

    林承志 敬上

    1885年12月6日”

    写完信，封好火漆，交给等候在外的另一名信使送往纽约。

    林承志才感到一阵深深的疲惫袭来。

    他靠在椅背上，闭上眼睛。

    脑海中闪过这几个月来的种种：

    股市的喧嚣、油苗的发现、法律的迷宫、舆论的刀锋、摩根的橄榄枝、艾丽丝的温情……

    这一切，如同走马灯般旋转。

    成长的代价，便是将这纷繁复杂的一切。

    内化为自己的一部分，变得更深沉，更强大，也更……孤独。