母身边说话的薛宝钗、探春、迎春、惜春等姐妹，此刻也纷纷将目光投向了贾宝玉。

    见到他这般“晚归倦容”，几位姑娘眼中都闪过一丝诧异。薛宝钗眸光微动，心中暗忖：“难道宝兄弟果真转了性子，知道上进了？”

    探春则是挑了挑眉，觉得有些意外，但也乐见其成，迎春怯怯地看了一眼，便低下头。

    尽管各自心思不同，但众女此刻心中确有一个共同的想法：若宝玉真能从此收心，走上正途，于他自身，于日渐倾颓的荣国府，未尝不是一件好事，毕竟，她们客居于此，荣辱与共。

    然而，贾宝玉此刻根本无暇也无力去揣摩众人复杂的心思，他强撑着应付了贾母和王夫人几句“不累”、“先生讲得仔细，故而晚了”之类的搪塞之语，脑中昏沉一片，只有一个念头如同魔咒般盘旋不去——百花楼，红玉姑娘，还有那能带他飞升极乐的芙蓉膏。

    仅仅是离开几个时辰，那幻境中的极致欢愉与现实中的沉闷乏味所形成的巨大落差，就像毒虫般啃噬着他的心，让他对明日充满了迫切的渴望。

    “明日……明日我一定要再去百花楼！” 他在心中疯狂地呐喊。

    马车辘辘，载着满身疲惫与隐秘欲望的贾宝玉，驶入了荣国府那看似安稳、实则早已风雨飘摇的深深庭院。

    夜色笼罩下来，将一切阴谋与堕落掩盖在寂静之中，然而，所有人，包括那些心存一丝欣慰的贾府众人，都未曾察觉，也绝难料到，随着贾宝玉在百花楼那口芙蓉膏中越陷越深，本就外强中干、危机四伏的荣国府，已然被系上了一根通往万丈深渊的致命绳索，灭亡的倒计时，正在无声无息中，悄然加速。