李长空眉头微蹙，陷入沉思。
他首先想到的，自然是贾家以武勋立家的根本——荣宁二公当年随太祖皇帝南征北战，留下的那些堪称瑰宝的兵法心得、武道修炼秘籍、以及一些或许记载着前朝秘辛、藏宝线索的古老卷宗。
这些东西，对于一个野心勃勃、意图在军界更进一步、甚至有着不臣之心的家族而言，确实具有不小的吸引力。
但……仅仅如此吗？李长空本能地觉得，事情恐怕没有这么简单，若只是为了这些兵书秘籍，王家大可采取更直接的手段，或窃取，或强夺，或交易，何必绕如此大的圈子，非要扶植一个完全受他们控制的贾宝玉上位，去“名正言顺”地接触？这背后，定然还有更深层、更隐秘、甚至可能更惊人的原因。
“按照王夫人的说法，此物似乎在贾家老太君手中？”李长空看向影一，确认道。
“回殿下，密报中确是此意，王夫人抱怨贾母嘴风极紧，藏匿甚秘，似乎极度不甘，认为唯有贾宝玉正式继承爵位，执掌贾家，方能有机会得手。”影一恭敬回答。
李长空点了点头，眼中闪过一丝了然：“这就说得通了，怪不得王家多年来一直不遗余力，甚至可能暗中使用了下作手段，也要确保贾宝玉能压过其兄贾琏，成为荣国府未来的继承人。原来根子在这里！他们所图非小啊！”
他沉吟片刻，随即下令，语气果断而冰冷，“传令下去，加派人手，动用一切可动用之资源，给本王盯死王家，尤其是王子腾！他卸任京营统领后，看似闲居府邸，闭门不出，实则定然暗中活动频繁，给本王查！查他这些时日与何人秘密接触？府中是否有异常人员物资往来？尤其是与……西域、北境、乃至域外可能存在的势力，有无勾连，有任何异动，无论大小，立刻报我！”
“是！殿下！属下遵命！”影一沉声应命。
正事禀报完毕，影一却并未立刻退下，脸上反而露出一丝迟疑与惭愧之色，他再次垂首，声音低沉了几分：“殿下，还有一事……属下无能，关于芙蓉膏一案的调查，进展……依旧迟缓，恳请殿下责罚！”
李长空闻言，目光一转，落在影一身上：“讲具体情况。”
影一深吸一口气，汇报道：“启禀殿下，根据目前查获的线索，神京城内芙蓉膏的售卖网络，其核心节点，极可能隐藏在……百花楼内。”
“此楼表面是达官显贵寻欢作乐的高级妓馆，实则鱼龙混杂，背景深厚，许多见不得光的交易都在其中进行，芙蓉膏在此地，被包装成一种极其昂贵、仅供顶级豪奢客户享用的‘逍遥散’、‘极乐膏’，专门售卖、供给朝中那些手握实权、家财万贯却又精神空虚、追求刺激的勋贵官僚。此乃其一。”
他顿了顿，继续道：“其二，在城内一些较为隐蔽的街区巷弄，也存在一些规模较小的分销窝点，这些地方面向的，则是一些地方上的豪绅富户，以及部分家底颇丰的市井百姓，价格相对百花楼低廉许多，但毒性丝毫不减，危害更广。”
说到此处，影一的语气中带上了难以抑制的愤怒与寒意：“殿下，此物之毒，远超想象！那些吸食者，初时飘飘欲仙，极乐无边，很快便深陷其中，无法自拔，为了换取下一口芙蓉膏，他们起初挥金如土，变卖家产；继而抵押田宅、铺面；到最后，竟……竟丧尽天良，典妻卖子！”
“最终无一例外，尽数落得个形销骨立、家破人亡、暴毙街头的凄惨下场！其行径之恶毒，简直令人发指！罄竹难书！”
李长空静静地听着，面色沉静如水，但那双深不见底的眼眸中，已然凝聚起如同实质的、冰冷刺骨的杀意，书房内的温度仿佛骤然下降了许多，他放在桌上的手，指节微微泛白。祸国殃民，毒害社稷根基，此等行径，比战场上的明刀明枪更加可恶百倍！千倍！
“来源呢？制造工坊何在？幕后主使是谁？查到了多少？”李长空的声音听不出喜怒，却带着一种山雨欲来的压迫感。
影一闻言，头颅垂得更低，语气中的惭愧之意更浓，“回殿下……属下无能！至今……至今未能查到其最核心的制造源头与真正的幕后主脑，我们先后找到了三处隐藏在城南、城北废弃民宅、以及西郊一处偏僻庄园内的制造窝点。”
“但……但这些都只是小打小闹的作坊，产量有限，工艺粗糙，绝非供应整个神京乃至周边州郡庞大需求的源头，真正的、规模巨大的核心工坊，隐藏得极深，我们动用了一切手段，甚至动用了埋藏极深的暗线，依旧……依旧未能触及核心，仿佛有一张无形的大网，在刻意遮蔽、误导我们的调查方向！请殿下治罪！”
李长空听完，并未立刻发作。他手指无意识地在桌面上轻轻敲击着，发出规律的轻响，眼中闪烁着思索的光芒。忽然，他抬起头，目光如电，直射影一，问出了一个让影一浑身一震的问题。
“忠顺王府……你们查了吗？深入查探过吗？”
“忠……忠顺王府？！”影一猛地抬起