人，手握如此军力，性格霸道果决，行事毫无顾忌，颇似当年开创我大周基业的太祖皇帝…你让朕如何去敲打？用什么去约束？是用你王府那几百护卫，还是用朕这龙首宫里这些老弱内侍？”

    李礼被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。

    太上皇叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与告诫：“他已经拥有了足以改变皇朝格局的力量。皇帝用他，是柄利剑。旁人若去招惹他……”

    太上皇顿了顿，意味深长地道：“那便是自寻死路。忠顺，收起你的那些心思，近期，安分些。江南的事…断尾求生吧。”

    忠顺亲王李礼死死攥着那份密报，指甲几乎要嵌进纸张里，心中充满了巨大的不甘与一丝难以抑制的恐惧，他终于明白，父皇的沉默并非纵容，而是…一种基于绝对实力对比下的无奈与审慎。

    京营，校场。

    李长空负手而立，看着台下军容鼎盛、煞气冲天的数千精锐，这些是经过他亲手整顿后，京营汰弱留强、并补充了部分北境老底子后形成的核心力量，虽不及北境百战之师的凶悍，却也已初具强军气象。

    他身旁，站着一位身材魁梧如铁塔、面容刚毅、目光如电的将领，他便是慕容苍，李长空麾下最早追随的将领之一，从微末时便一路血战，功勋卓着，被李长空一手提拔，封威勇伯，对其忠心耿耿，武道修为亦是将龙象般若功修至第六层的猛将，实力仅次于李长空。

    “慕容。”李长空开口，声音平静。

    “末将在。”慕容苍抱拳躬身，声如洪钟。

    “本王不日将南下江南，处理盐务，这京营…”李长空目光扫过台下军队，“便交给你了。”

    慕容苍没有丝毫犹豫，斩钉截铁道：“殿下放心！末将在，京营在！末将必为您守好这份基业，但凡有敢觊觎、作乱者，末将定将其碾为齑粉！”

    李长空点点头，对于慕容苍的能力和忠诚，他毫不怀疑，京营是他立足神京的根本，必须由绝对的心腹掌控。

    “很好。”

    李长空拍了拍他的肩膀，“按既定方略继续操练，龙象般若功的传授不可懈怠。若有勋贵胆敢伸手，或宫中有人问询，你知道该如何应对。”

    “末将明白！”慕容苍眼中闪过一抹嗜血的寒光。

    处理完军务，李长空便返回了秦王府，南下江南的各项事宜已基本准备就绪，北境的武卒正在分批潜入，神京的密信网络也已启动，只待他这位主帅亲临，便可掀起雷霆风暴。

    然而，在即将出发之际，他脑海中忽然闪过一个念头。

    林黛玉。

    这位他名义上未来的王妃，自赐婚圣旨下达后，他便再未关注过，只知她住在荣国府，身体似乎不好，自己派人送过丹药和护卫。

    此番南下扬州，乃是去助其父林如海，于情于理，似乎都应告知她一声，更何况，她久居贾府，与父亲林如海想必已是多年未见，自己此行，或可带她同往，让他们父女团聚。

    想到此处，李长空不再犹豫，他向来行事果决，既觉得此事可行，便立刻付诸行动。

    “来人。”

    一名亲卫应声而入。

    “持本王名帖，去荣国府一趟，询问林家姑娘，本王不日将南下扬州公干，可顺路护送她南下与林御史团聚，问她是否愿意同行。”

    李长空顿了顿，补充道，“语气客气些，言明自愿，不必强求。”

    “是！殿下！”亲卫领命，迅速退下。

    李长空重新将目光投向桌案上的江南地图，手指点向扬州所在。