弥漫着宣纸、墨锭和樟木书柜散发的特有清香。
这里的气氛与外界的喧嚣截然不同。
沉静得只能听到翻动书页的沙沙声和笔尖在纸上划过的细微声响。
奉圣大夫、南孔族长孔贞运，正带着几位须发皆白、神情肃穆的硕儒，进行着最后的校勘工作。
他们面前摊开的，是即将定稿的《新订论语》。
书稿采用上好的宣纸誊抄，字迹工整端庄。
然而，当目光落到某些特定的章句时，便能发现不同之处。
比如：
“夷狄之有君，不如诸夏之亡也。”
这句下面不仅加了密密的圈点。
整句文字更是用浓墨重笔加粗书写，异常醒目。
如同一声震耳欲聋的呐喊。
“有教无类。”
这一句旁边，则用一行极其工整的小楷进行了注释。
“此‘无类’，乃指华夏之内，不论贵贱贤愚，皆可教化。非谓夷狄禽兽亦可混淆圣学！”
孔贞运戴着玳瑁眼镜。
手指颤抖着，小心翼翼地抚过那些加粗的文字和关键的注释。
他的内心如同翻江倒海。
作为孔圣后裔，删改圣人之言，曲解经文真义，这无疑是数典忘祖、大逆不道之举！
每一次落笔，都像是在自己的心口剜肉。
然而，那位端坐紫禁城、手握生杀大权的元帅冰冷的旨意犹在耳边。
“教化当为华夏立身根本，为帝国凝聚万民。不合时宜者，当删则删，当释则释！”
元帅对“华夷大防”的极端强调，是悬挂在所有参与修订者头顶的利剑。
为了南孔一脉的存续与尊荣。
为了这来之不易的“奉圣大夫”之位。
他只能将内心的煎熬和儒者的良知深深埋藏。
将圣人之言锻造成一把符合帝国意志的锋利匕首。
“贞运公，此稿……是否……”
一位老儒看着那被刻意强调的“夷狄”句和被严格限定的“有教无类”注释。
声音有些发颤，欲言又止。
孔贞运闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中只剩下麻木的决然。
“无误。”
“元帅要的是能‘明华夷、辨尊卑、正人心’的利器。”
“此稿，便是利器之锋。”
他将书稿合上。
用一块明黄的绸布仔细包裹好。
如同捧着一件沉重而危险的祭品。
“即刻进宫，呈元帅御览。”
武英殿内，吴宸轩刚从一场关于漕运的冗长会议中脱身。
他接过孔贞运恭敬呈上的《新订论语》精装本。
并未立刻翻开。
而是先看向方光琛。
“光琛，百家馆诸子典籍的整理进度如何？”
“墨家器械图谱、法家刑赏案例汇编，是否已交付印书坊？”
“回元帅，墨家图谱已定稿，法家案例汇编尚在修订，预计旬日内可完成。”
方光琛躬身回答。
吴宸轩这才将目光落回手中的《新订论语》。
他随意地翻看着，速度很快。
目光精准地停留在那些被加粗的文字和重点注释上。
当他看到“夷狄之有君，不如诸夏之亡也”那刺目的加粗字体时。
嘴角几不可察地向上扯动了一下。
当目光扫过“有教无类”旁边的注释时。
他点了点头，似乎颇为满意这种“精确”的解读。
他合上书，递给方光琛。
“文笔尚可，主旨明晰。准予刊行。”
他的语气平淡无波，仿佛只是在评价一件寻常的工具。
“着礼部督办，京师、南京、苏杭刻印坊优先赶印。”
“首批十万册，分发各州府官学、百家馆、及海东行省、西域行省所有学堂！”
“同时颁发敕令：自下月起，两地学堂，每日晨课，必先齐诵《新订论语》中加粗标注之章节！”
“违者，塾师革职，生徒除名！”
“朕要这‘华夷之辨’，刻进下一代的骨头里！”
“臣遵旨！”
方光琛和孔贞运齐声应道。
孔贞运心中五味杂陈。
既有任务完成的如释重负，又有一种沉重的负罪感。
刻印坊的雕版声很快响彻南北。
崭新的《新订论语》如同流水般被印制出来，捆扎成册。
帝国的驿站系统再次高速运转。
一车车满载着新书的马车，在骑兵的护卫下，驶向帝国的四面八方。
驶向西域的风沙戈壁。
驶向朝鲜的山川海隅。