“走，先去零三区。”朱棣不再停留，转身大步走下了望台的旋梯。玄色大氅在身后卷起一道凌厉的弧线。
零三试验区位于基地最西侧，背靠一片丘陵，远离主要船坞和居住区，周围设置了至少三道物理隔离墙和五层不同性质的能量屏障，空中还有不间断巡逻的、搭载了侦测法器的悬浮哨戒塔。这里是龙江基地保密等级最高的区域之一，专门用于测试那些原理未明、风险极高或威力过于巨大的新型武器系统。
朱棣一行通过层层身份验证和灵能波动扫描，最终进入试验区核心。这里是一个半埋入地下的巨大空间，穹顶高达二十丈，以强化合金支撑，内壁覆盖着厚厚的能量吸收材料。此刻，空间中央的测试平台上，一个形状奇特的装置吸引了所有人的目光。
那装置大约有普通马车车厢大小，整体呈流线型的橄榄球状，外壳是一种哑光的、似乎能吸收光线的深灰色未知金属，表面布满了细密而规律的、如同电路又似符文的凹槽。装置一端较为尖锐，另一端则连接着复杂的、布满接口和管线的基座。此刻，装置正被数条粗大的、泛着灵能光泽的机械臂从基座上缓缓抬起，平移向旁边一个巨大的、内部填充着模拟岩层物质的测试箱。
沈继先穿着一身沾了些许油污的工部侍郎常服，正全神贯注地站在控制台前，紧盯着面前数十块光幕上瀑布般刷新的数据。他眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，手指不时在控制面板上快速点击，调整着参数。在他身旁，站着几位头发花白、但眼神锐利如鹰的老匠人，同样面色凝重。
苏澜和北辰则站在稍远一些的观察位上。苏澜今日换上了一身便于行动的素色劲装，外罩一件带有星枢院徽记的浅蓝色斗篷，秀美的面容上带着专注，灵动的眼眸紧紧跟随着那移动的装置。北辰依旧是一袭白衣，安静地立在苏澜侧后方，但她周身自然而然地散发着纯净而温和的灵能场，仿佛无形中安抚着这片空间里因危险试验而有些躁动的能量波动。
朱棣的到来并未引起太大骚动，只有附近几位军官和护卫躬身行礼。沈继先只是匆匆回头看了一眼，点头示意，便又立刻将注意力转回控制台。
朱棣也不介意，走到苏澜身边，沉声问道：“情况如何？”
苏澜微微欠身：“殿下。‘地脉震荡器’原型体第三次，也是最终地面稳定性测试，刚刚开始。此次测试将模拟在标准地质节点（模拟箱内预设的灵能富集薄弱点）激发后，对模拟岩层的破坏模式、能量扩散范围、以及……装置自身的结构承受力。”
她的话语清晰专业，显然这段时间深入参与了此项目。朱棣点点头，目光投向那正在被小心置入模拟箱预定位置的橄榄球状装置。
“各单元准备就绪！”一名负责协调的工程师高声报告。
“能量回路自检完成，波动值在阈值内！”
“模拟岩层传感器网络启动，数据链接正常！”
“防护屏障功率提升至最大！所有人员进入指定掩体！”
一道道指令在空旷的测试场内回响，气氛骤然紧张起来。控制台前的沈继先深吸一口气，与其他几位大匠交换了一个眼神，然后重重按下了控制面板中央一个被透明护罩保护着的红色按钮。
“地脉震荡器，激发程序启动！三、二、一……激发！”
没有震耳欲聋的巨响，也没有炫目的爆炸火光。只有一阵低沉到仿佛来自地底深处的、令人牙酸的嗡鸣，瞬间充斥了整个空间。紧接着，那深灰色的橄榄球装置表面，所有细密的凹槽骤然亮起刺目的、不稳定的暗红色光芒，仿佛有无穷的热力与破坏力在其内部疯狂积聚、奔突！
嗡鸣声陡然拔高，变得尖锐！装置周围的空气开始肉眼可见地扭曲、波动，甚至出现了细微的、蜘蛛网般的空间裂纹虚影！
“能量输出超出预期百分之十五！”一名工程师声音发紧地喊道。
“模拟岩层内部应力指数飙升！结构正在发生连锁性崩解！”
“注意！装置外壳温度急剧上升！部分外部符文出现过载迹象！”
沈继先的额头渗出汗珠，手指在控制面板上快成了虚影，试图稳住能量输出。
“启动辅助冷却！注入稳定灵流！快！”
然而，那暗红色的光芒越来越亮，嗡鸣声越来越尖锐刺耳，装置甚至开始轻微地震颤起来，发出令人不安的金属哀鸣。测试箱内，模拟的岩层物质以装置为中心，肉眼可见地迅速变得灰白、酥脆，然后如同被无形巨手碾过般，化为齑粉！破坏的范围在迅速扩大，超出了预设的警戒线！
“不稳定！要失控了！”一名老匠人失声喊道。
苏澜下意识地握紧了拳头，北辰身上的灵能波动也微微增强，似乎随时准备出手干预。
就在这千钧一发之