“你……强词夺理！”李景隆气得浑身发抖。
“好了！！！”御座之上，朱允炆猛地拍案而起，脸色因极度的愤怒、为难和失控的场面而变得通红。冕旒剧烈晃动，玉珠碰撞发出清脆却杂乱的声响。
殿中霎时一静。所有人都看向年轻的天子。
朱允炆胸口剧烈起伏，他看着下方泾渭分明、势同水火的两派臣子，看着长跪不起、以死相谏的老师，又看向始终沉默伫立、但气势如渊如岳的皇叔，只觉得一股强烈的无力感和烦躁感几乎要将他淹没。
他知道老师说的有道理，民生维艰，国库空虚，这些都是实情。
但他也深知，皇叔朱棣绝非信口开河之人，他亲身经历星海，带回的证据和警告，那份凝重是做不了假的。苏澜和北辰私下向他讲述的星海见闻，那超越想象的浩瀚与潜藏的冰冷危机，也绝非这些困守书斋、只知圣人经典的文臣所能理解。
支持皇叔？那便是与文官集团，与自己即位以来最倚重的班底彻底决裂，甚至可能被史书冠上“昏聩”、“好战”、“苛虐百姓”的骂名。
支持老师？那星海大业必然严重受阻，万一……万一那威胁是真的，且如期而至……他仿佛已经看到了星辰坠落、大地燃烧、文明倾覆的恐怖景象。
冷汗，悄然浸湿了内衫。
“朝堂之上，如此争执，成何体统！”朱允炆努力让自己的声音听起来威严，却依旧带着一丝不易察觉的颤抖，“星海之事，关乎国运，需慎重再议，岂可如此轻率定论？今日……”
“陛下。”
一个平静的声音响起，打断了朱允炆试图和稀泥、暂时搁置的言辞。
朱棣再次开口。他依旧站在原地，甚至没有看跪在地上的方孝孺等人一眼，只是将目光投向御座上的侄儿。那目光深邃，平静，却带着一种洞悉一切的了然，和一丝淡淡的、几乎难以察觉的失望。
“方学士所言，引经据典，心系黎民，其情可悯。”朱棣的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“然，其言看似老成谋国，实则……坐井观天，不识寰宇之大，不察危机之迫。”
他向前缓缓踏出一步，这一步，仿佛踏在了所有文官的心上。
“尔等可知，”朱棣的目光缓缓扫过文官队列，每一个字都如同冰珠砸落，“那所谓‘能量波动’之规律，与钦天监秘藏、星枢院新近破解的部分上古星垣破损档案中，描述的法则裂痕‘弥留之韵’，契合度高达七成？可知那‘不明掠袭者’之残骸，其生物合金的吞噬再生特性、能量武器的逆熵瓦解原理，与我华夏、与星裔、与已知的任何生命或文明形态，皆背道而驰，其存在的唯一目的，似乎便是‘掠夺’与‘毁灭’？尔等困守金陵，只知子曰诗云，仁义道德，可曾想过，在那无垠黑暗的星海之中，掠夺或许才是常态？弱肉强食，才是铁律？我大明今日若不争，不备，不尽快整合力量，铸就利剑坚盾，他日强敌真个叩门而来，尔等可能凭这满腹经纶，三寸不烂之舌，说退那亿万冰冷的钢铁与毁灭的洪流？！”
他的声音并不激昂，却带着一种在尸山血海中、在星辰寂灭间淬炼出的、令人骨髓发寒的杀伐与决断之气。
许多文官在他的目光逼视下，面色发白，下意识地避开了视线。
“内政民生，自当料理，永不可废。”朱棣的语气陡然转厉，如同出鞘的刀锋，“然，皮之不存，毛将焉附？！若那星外之敌，真如臣所判断，乃是为掠夺吞噬而来，且其目标正是我地球这新生灵能富集之地，尔等所珍视的田园阡陌、诗书礼乐、黎民百姓，届时皆成齑粉，化为滋养敌人的养分！到那时，纵有金山银海，满腹锦绣文章，又有何用？！整合资源，加速备战，非为朱棣一人之功业，非为好战求霸，实是为这华夏文明，为这神州亿万生灵，求得一线生存之机，保留一缕不绝之薪火！此乃大势，逆之者亡！”
“皇叔！”朱允炆忍不住出声打断，声音里带着一丝他自己都未察觉的恳求与慌乱。
朱棣这番话，太直白，太残酷，也将矛盾推到了无可转圜的极致。
“此事……此事关系重大，可否……可否容后再议？或……或……”
他的目光，不由自主地飘向了丹陛左侧那道空悬的纱帘，眼中闪过一丝希冀的光芒。
“……或请太上皇圣裁？”
“太上皇圣裁”五个字一出，殿中气氛陡然又是一变。
长跪在地的方孝孺，身躯微微一震，抬起了头。他身后的文官们，眼中也重新燃起了希望。是啊，还有太上皇！那位总是能洞察秋毫、总能找到平衡点、以超凡智慧和温和手腕调和鼎鼐的太上皇！