“极大。”林语直言不讳，“首先，这需要清雪和明月在承受巨大压力下，完成极其精密的操作，容错率几乎为零。其次，会对周玄造成难以预估的负担，可能彻底消耗掉他目前积累的全部生机，甚至……危及那点‘寂火’本源。最后，结果不可控，释放出的‘寂火’之力可能无法达到预期效果，也可能引发未知连锁反应。这只能作为绝境中，没有任何其他选择时的最后手段。”
清雪和明月对视一眼，都看到了对方眼中的震惊、挣扎，以及一丝深藏的决绝。
“数据和方法传给我。”清雪深吸一口气，声音异常平静，“我们需要时间理解。至于用不用……到了那一刻，由现场判断。”
通讯结束，帐篷里气氛更加沉重。将远在数千里之外、昏迷不醒的周玄也卷入这场生死搏杀，这个决定太过残酷。
“头儿！有发现！” 帐篷外传来“猎隼”压低的声音。
秦风掀开帐篷帘，寒风灌入。“猎隼”递过来一个用防水布紧紧包裹的扁平物体，表面沾着雪。“放在东侧那块鹰嘴岩上，很显眼，像是故意让我们看到的。”
回到帐篷内打开，里面是一张手绘在防水纸上的简易地图。线条干净利落，清晰地标注了死亡谷营地的主要建筑、巡逻路线、暗哨位置；甚至标明了换班的大致时间间隙，以及能量增幅装置上用红点特别标记出的三处位置——与林语分析出的弱点几乎完全一致！地图角落，画着一个清晰的楔形符号。
“是他们……”秦风眯起眼睛，仔细审视着地图，“情报和我们侦察的吻合度超过九成。他们在示好，还是想把我们当枪使？”
“至少目前，目标一致。”雷烈沉声道，“有这张图，渗透和攻击的成功率能提升两成。但撤退时，要提防他们。”
几乎同时，零号基地的加密信息也传来。黑鸦截获了内鬼王某再次尝试外发的信号，虽然对方很快断线，但捕捉到了关键词：“……种子状态稳定，监护规律已掌握……可伺机接近……优先获取，次选失效……”
“他们果然对周玄有企图。”秦风脸色冰冷，“回复基地，将计就计，设好陷阱。在我们回去之前，确保‘静默之间’万无一失。”
倒计时的数字无情地跳动着，最后二十四小时。
昆仑的天空彻底阴沉下来，铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及。风越来越大，卷起地面的积雪，形成一片白茫茫的雪雾。死亡谷方向传来的“心跳”感越来越强，每一次搏动，都让人的心脏跟着一揪，脑中嗡嗡作响。空气中弥漫的阴冷压抑气息几乎凝成实质，呼吸都带着冰碴和铁锈的味道。
明月不得不时刻将大半心神用在压制“阴钥碎片”上，那碎片在盒中剧烈震颤，发出持续的、令人心烦意乱的低频嗡鸣，表面的屏蔽符文光芒明灭不定。清雪的“星月珏”则一直散发着稳定的光晕，成为小队在精神压迫下唯一的慰藉，但玉佩本身也传来清晰的、与远方“心跳”共振的悸动。
所有装备被反复检查、擦拭、调试。武器装上特制的破邪弹头，爆炸物检查引信，攀冰工具打磨锋利，防寒服和供氧设备确认完好。没有人说话，只有金属碰撞的轻响和仪器自检的滴答声。
傍晚，秦风将所有人召集起来，做了最后的战前交代。没有豪言壮语，只有冷静到近乎冷酷的指令：“记住，我们的首要目标是破坏仪式，不是歼灭敌人。得手后，立即按预定路线撤退，绝不许恋战。如果失散，以存活为第一要务，想尽一切办法返回基地或最近的联络点。我不希望任何人的名字出现在阵亡通知书上，但更不希望因为个别人的犹豫，导致任务失败，酿成无法挽回的灾难。清楚了吗？”
“清楚！” 低沉而坚定的回应。
深夜，最后一点天光也被翻滚的乌云吞噬，暴风雪的前奏已然响起。狂风尖啸着掠过冰原，卷起漫天雪沫，能见度骤降至不足十米。
在清雪和明月的小帐篷里，姐妹俩挤在睡袋里，借着“星月珏”微弱的光芒，看着彼此熟悉又有些陌生的脸庞。高原的严寒和连日的紧张在她们脸上留下了痕迹，但眼睛依旧明亮。
“姐，还记得小时候，妈妈带我们去青丘后山看星星吗？” 明月忽然轻声说，“那时候觉得天上的星星永远不会变，我们也会永远在一起。”
清雪握住妹妹冰凉的手：“记得。那时候妈妈说，每颗星星都有自己的轨迹，也有自己的使命。我们现在，也许就是在走自己的轨迹，完成必须完成的使命。”
沉默了片刻，明月低声问：“如果……明天我们回不去了……”
“没有如果。” 清雪打断她，语气坚定，却带着不易察觉的颤抖，“我们必须回去。周玄还在等我们，九娘也在等我们，爸妈他们虽然对咱们现在做的事情知之甚少，可他们又何尝不是在等着我们回去呢。而且，我们还有很多账，没跟幽冥教算清。”
明月将头靠在姐姐肩上，嗯了一声。她从贴身处取出那个屏蔽盒，犹豫了一下，轻轻打开。失去了最后一层屏蔽，