“他们……为什么要帮我们？” 明月虚弱地问，服用了镇静药物后，脸色稍好。
“不知道。但肯定不是出于善意。” 秦风摇头，眼神深邃，“或许我们和幽冥教，在他们眼里都是需要警惕的对象。他们出手，可能只是不想让幽冥教太快得手，或者，不想让‘碎片’落在幽冥教手里。”
休整了约半小时，确认没有追兵靠近，小队才继续小心翼翼地向前进营地方向撤离。这次他们选择了更加迂回、艰难的路线，直到天色完全黑透，才精疲力尽地回到那处隐蔽的洼地营地。
一进帐篷，几乎所有人都瘫倒在地，大口喘息。高度紧张和恶劣环境下的激烈奔逃，消耗了巨大的体力。
数小时后，通过一次宝贵的卫星窗口，部分关键数据（幽冥教营地布局、核心光团影像、神秘结社标记、以及通讯片段）被传回基地。同时，他们也收到了基地的回复。
通话对面的林语的声音带着一丝惊疑：“在你们碎片波动泄露、死亡谷核心光团产生剧烈反应的同一时刻，基地‘静默之间’的监测仪器记录到一次强烈的、持续0.5秒的能量峰值。频谱分析显示，其基础波动与死亡谷核心能量有高度相似性，但更加内敛、深邃，且……带有一丝奇异的‘秩序’感。周玄的身体产生轻微震颤，眉心星火炽亮，持续时间约两秒，随后恢复平静。但监测显示，他体内那点‘寂火’的活性有轻微提升，生命体征基线也上浮了约0.8%。另外，他眉心的温润色泽范围，似乎扩大了百分之三左右。”
帐篷里一片寂静。遥远的昆仑，与地下基地的沉睡者，竟然产生了跨越数千公里的共鸣？
“是因为碎片波动，还是因为死亡谷核心的剧烈反应？” 清雪下意识地握紧了胸前的玉佩。
“无法确定。但可以肯定，周玄的状态与‘锁孔’，与‘寂火’的本源，有着我们尚未理解的深层联系。” 林语回答。
这个消息让疲惫的众人精神一振，但随即是更深的忧虑。周玄的“复苏”迹象也许是好事，但这种被“锁孔”牵动的复苏，是否隐藏着未知的风险？
秦风将目光投向摊开在睡袋上的地图。死亡谷核心被红笔重重圈出。旁边，是黑鸦最新传来的、关于“星潮”能量峰值预测的倒计时——此刻显示着：71小时58分22秒。时间正在一分一秒流逝。
帐篷里只有小型加热器低微的嗡鸣，和外面永无止息的风嚎。
清雪和明月靠在一起，脸色依旧疲惫，但眼神已经恢复了清明和坚定。她们看着地图上那个刺眼的红圈，又彼此对视一眼。
“秦叔，” 清雪开口，声音有些沙哑，但异常平静，“我们没有时间等支援了。总部那边程序复杂，等他们反应过来，调集力量，再赶过来，黄花菜都凉了。而且，大规模行动必然会惊动幽冥教，他们可能会提前仪式，或者转移。”
明月也点头，虽然虚弱，但语气坚决：“碎片和星月珏的感应，还有周玄的反应，都说明那里是关键。如果我们现在撤了，幽冥教很可能真的打开那扇门。到时候……”
后果不堪设想。离火宫和翡翠墓穴的教训还历历在目。
秦风的目光扫过帐篷里的每一个人。雷烈眼神沉静，等待命令；四名“山魈”队员虽带疲色，但毫无惧意；林语沉默着，显然也在快速计算各种可能性。
压力如山。内部有内鬼未清，外部有幽冥教强敌环伺，还有神秘结社虎视眈眈，己方战力不足，周玄未醒，清雪明月消耗巨大。而他们要面对的，可能是七个“锁孔”中最危险的一个，以及幽冥教筹备已久的全力一击。
每一秒的沉默都显得格外漫长。倒计时数字在屏幕上无情地跳动着：71小时55分41秒……
终于，秦风缓缓抬起了头。他的眼中没有了犹豫，只剩下冰冷的决断和破釜沉舟的锐利。
“我们不能撤，也来不及等。” 他的声音低沉，却清晰地传入每个人耳中，“必须在‘星潮’峰值，他们仪式进行到最关键、也是最脆弱的时刻，打进去。目标：不惜一切代价，摧毁或瘫痪那个能量增幅装置，干扰‘血钥共鸣’，阻止‘门扉’洞开。如果可能，尝试破坏‘锁孔’核心，至少重创它。”
他环视众人，一字一句道：“行动代号——‘破钥’。这是我们目前唯一，也是最后的机会。现在开始，制定详细作战计划。我要在二十四小时内，看到一份可行的、能最大限度提高成功率和生存率的方案。我们只有一次机会，必须成功。”
帐篷外，昆仑的寒风发出凄厉的呜咽，卷起千堆雪，仿佛无数亡灵在深渊边缘哭泣、咆哮。
而在遥远的地下，零号基地的“静默之间”内，医疗床上，周玄那只苍白而修长、一直安静放在身侧的手，在无人注意的瞬间，几根手指的指尖，极其轻微地、几乎无法察觉地