而在祭坛四周，散落着七八具早已失去血肉、只剩下莹白如玉的骸骨。这些骸骨姿态各异，有的盘坐，有的倚靠，有的甚至保持着持剑前指的姿势，虽然历经无数岁月，骸骨依旧散发着淡淡的威压与一种凛然不可侵犯的剑意。他们仿佛在生命最后一刻，依旧守护着这座祭坛。
周玄的目光掠过骸骨，落在祭坛边缘。那里，有一片相对完整的区域，刻着一副残缺的星图。星图由无数细小的点与线连接而成，大部分已模糊不清，但其中一小部分星辰的排列轨迹……
周玄的呼吸骤然急促起来。他强忍剧痛，凝聚所剩无几的神魂之力，仔细观摩、推演。这副残缺星图的一部分，与他从剑冢玉简中获得的信息，以及昏迷前剑魄符传来的模糊星辰感应，渐渐重叠、吻合！
“九星连珠……这是其中一处星位的局部标识！” 周玄心中震动。这祭坛，竟是上古“天剑宗”标注的一处“星位观测点”或“接引祭坛”！是“九星”传说在现实世界的锚点之一！
他深吸一口气，颤抖着抬起手，将一直紧握的剑魄符，小心翼翼地放入祭坛中央那个凹陷的图案中。
严丝合缝。
“嗡……”
一声低沉、仿佛来自远古的嗡鸣，自祭坛内部响起。紧接着，黯淡的玉质祭坛表面，那些古老的符文次第亮起微光。微光流转，最终在祭坛上方三尺处，汇聚成一幅清晰了许多的、缓缓旋转的动态星图虚影！
星图之中，九颗主星熠熠生辉，按照某种玄奥的轨迹运行。其中一颗，光芒格外稳定明亮，位置与周玄此刻所在的“葬剑古渊”隐隐对应。而另有一道极其细微、却凝练不散的淡金色光流，自这颗星位延伸而出，射向星图虚影的深处，指向虚空中的某个遥远方位——那似乎是下一处相关地点的大致方向！
与此同时，祭坛微微一震，一缕精纯、温和、蕴含着古老岁月气息的淡金色剑元，自符文中心渗出，如同拥有灵性般，缓缓飘向周玄。
这剑元虽然微弱，却远比空气中游离的剑意精纯浓郁百倍，而且异常温和，正是疗伤的圣品！
周玄眼中爆发出渴望的光芒，他挣扎着坐直身体，伸手想要接引那缕剑元。
然而，就在他的心神触及剑元的刹那——
“锵——！”
一声清越、凛冽、仿佛能斩断神魂的剑鸣，毫无征兆地在祭坛上空炸响！并非真实的声响，而是直接作用于意识层面的剑意冲击！
祭坛上方的星图虚影旁，一道模糊的、由纯粹剑意凝聚而成的持剑虚影缓缓浮现。虚影看不清面容，只有一道挺拔如松、宁折不弯的身影轮廓，以及手中那柄仿佛能切开天地的意念之剑。
虚影没有攻击，只是静静地“看”着周玄，一股磅礴、浩瀚、充满考验意味的剑意威压，如同无形的领域，瞬间笼罩了整个祭坛区域！这是“剑鸣场”！唯有以自身剑意引发其共鸣，证明自己是“同道”，而非“窃贼”，方能取走祭坛馈赠的剑元！
周玄闷哼一声，本就脆弱的神魂如同被重锤击中，眼前阵阵发黑，几欲晕厥。他咬破舌尖，剧痛刺激着意识保持清醒。他明白，这是最后的考验，也是唯一的机会。
他不再试图去“抓取”那缕剑元，而是盘膝坐好，闭上双眼，将全部心神沉入眉心。
那颗新生的、淡金色的不灭剑心种子，在他意念催动下，缓缓旋转，散发出温润而坚韧的光芒。他将自己对于“剑”的感悟，对于“守护”的执念，对于“道”的坚持，毫无保留地融入这剑心之中，化作一股虽不强大、却纯粹至极的守护剑意，透体而出，迎向那笼罩而来的“剑鸣场”。
两股剑意，在无形的层面接触、碰撞、交融。
周玄的剑意，如同风中残烛，却带着百死不悔的坚韧，与孤身行于绝境的苍凉。祭坛虚影的剑意，则浩瀚如海，带着万古传承的厚重与对后来者的审视。
起初，周玄的剑意如同投入大海的石子，几乎被瞬间淹没。但他紧守本心，不求征服，只求印证。他回想起断剑峡的石像，想起洗剑池的庚金剑气，想起自己一路走来的坚持……守护清雪，守护明月，守护青丘，守护心中的道义与承诺。
“纵前路皆敌，纵身死道消，此心不改，此剑……永护！”
仿佛感应到了他剑意中最核心的那份“真”，浩瀚的“剑鸣场”微微一滞，随即，那股审视与压迫之意如潮水般退去，取而代之的，是一种温和的接纳与淡淡的赞许。
持剑虚影对着周玄，微微颔首，随即化作点点流光，消散在星图虚影之中。那缕一直悬浮的淡金色剑元，轻轻飘落，没入周玄眉心。
精纯而古老的剑元涌入，瞬间化作暖流，涌向四肢百骸，所过之处，那狰狞的伤口传来麻痒的愈合感，破裂的经脉被温