夏铁系着围裙从厨房探出头，憨厚地问道：“政哥，林子，回来了？饭菜都热着呢，是先吃饭还是先洗澡？”
“先吃饭吧，饿了。”黄政将外套随手挂在门后的简易衣架上，揉了揉有些发胀的太阳穴。
紧绷的神经稍稍放松，饥饿感便清晰地涌了上来。
就在这时，手机响了，是常务副县长何露打来的。
黄政按下接听键，那边传来何露带着几分慵懒和轻松的声音：
“黄县长，谭主任说你找我？有什么事吗？”
（“何县长，你现在在哪？”黄政走到窗边，看着窗外逐渐亮起的万家灯火，“国家发改委那边，关于铁路项目，有没有什么最新的风声传回来？”）
尽管知道麦守疆书记和李爱民省长刚出发不久，但他内心对这条关乎隆海命运的铁路，充满了迫切的期待。
何露那边背景音有些嘈杂，似乎还夹杂着女性轻柔的说笑声：
（“我跟琳姐、小洁姐刚做完头发呢！这会儿正回小洁姐家，准备自己动手煮点好吃的。
皇城那边我还没打电话去问，麦书记跟李省长这才刚到皇城没多久，脚跟估计都没站稳呢，你别那么心急嘛！”）
她的语气带着一丝宽慰，也有一丝女儿家的娇嗔，似乎在怪黄政太沉不住气。
黄政无奈地笑了笑，也知道自己有些操之过急，但隆海积弊已久，好不容易看到腾飞的曙光，他怎能不心急如焚？
“我能不急吗？行了，不说这个了。对了，你们三个都还没吃饭？”他心思一动。
“没呢，正准备回去做。”何露回道。
“那要不……过来我这儿？”黄政看了一眼厨房方向，“我刚准备吃，夏铁做的家常菜，味道还不错。就是地方简陋，别嫌弃。”
何露在电话那头似乎和旁边的人商量了一下，随即传来带着笑意的回答：
“真的？那我们可不客气了！够不够我们三个吃啊？”
（“饿不着你们！”黄政也笑了，“叫琳姐带你们过来，她知道位置。
先挂了，我让夏铁再加几个菜。”他挂断电话，对厨房喊道：
“铁子，辛苦一下，再加几个菜，三位女领导要过来搭伙！”）
夏铁在厨房里响亮地应了一声：“好嘞！政哥放心，保管让领导们满意！”锅碗瓢盆的声音立刻变得更加欢快起来。
（场景切换）
就在黄政邀请三位女同事共进晚餐，李万山在招待所房间里借酒浇愁、陷入绝望深渊之时。
千里之外的皇城，一幢气势恢宏、守卫森严的大楼内，一间灯火通明的会议室里，气氛庄重而肃穆。
国家组织部特殊干部培养裁判组正在召开一场临时紧急会议。
与寻常会议不同，与会者人数不多，但每一位都气度沉稳，眼神锐利，显然手握重权，裁决着某些不为人知的重要事务。
坐在主位的组长面容冷峻，目光扫过与会的四名组员，开门见山：
（“临时召集大家，是因为刚刚接收到西山省桂明市隆海县‘考场’的最新紧急情况。
目标李万山，在今日的常委会对决中惨败，威信扫地，众叛亲离。
更为严重的是，目标黄政手中掌握了一段关键视频证据，足以让李万山面临牢狱之灾。情况急转直下，请大家发表看法。”）
一位戴着金丝眼镜、气质精干的组员率先开口，语气不带任何感情色彩：
“从能力、心性、掌控力以及最终结果来看，李万山已经完全不具备继续竞争的资格。建议直接判定出局。”
另一位面容严肃的中年女组员补充道：
（“组长，现在的问题已经不仅仅是李万山出局了。
关键在于黄政的态度，或者说，是他背后杜家的态度。
根据现场观察员十分钟前传来的最新绝密汇报，李万山在极度恐慌和绝望下，已经彻底失去理智。
竟然试图通过特殊渠道联系境外的雇佣兵组织，意图对黄政采取极端行动！”）
会议室内的空气瞬间凝固了几分。组长眉头紧锁：“消息确认了吗？”
（“确认了。万幸的是，我们的观察员及时发现并上报，安全部门已经介入，成功拦截了这次危险的联络。
否则，后果不堪设想。”女组员语气沉重，“这已经严重违背了底线和规则。”）
第三位组员深吸一口气，做出了决断：
（“这些麻烦事，最终还是要交给李家与杜家自行协商解决，我们不宜过度介入家族之间的博弈。
我们的职责是依据规则做出公正裁决。我同意李万山即刻出局，并且，需要尽快重新为黄政筛选和匹配新的、合格的竞争对手，确保‘培养计划’的延续性。”）
组长微微颔首，目光扫过众人：