沈言罕见地露出赞许的笑容。

    民用同样重要。这个设计，可以推广到民间。

    他沉思片刻，突然道：

    李狗儿。

    从今天起，你不仅是工坊总管，还兼任技研司主事。每月拨你五十两银子专项经费，专门研究这类利民发明。但记住，军工优先。

    李狗儿呆若木鸡，半晌才噗通跪下：

    将军！我...我...

    这个曾经的底层，如今竟被赋予如此重任，激动得语无伦次。

    沈言扶起他：

    记住，技术才是改变世界的根本力量。无论是杀人利器，还是民生工具，都需用心钻研。

    离开工坊时，夕阳已经西沉。

    沈言回望这片日渐壮大的工业区，心中稍感欣慰。

    离开戒备森严的火药坊和水力工坊，沈言在李狗儿的引导下，转向工坊区的另一侧。

    这里的气氛与军工区域的肃杀紧张截然不同，虽然同样忙碌，却少了几分金戈铁马之气，多了几分热火朝天的生产景象。

    此处，便是沈言布局未来的另一重要基石——由鹰扬营将士家属及招募的流民工匠组成的四大民用工坊：精铁坊、制糖坊、造纸坊和琉璃坊。

    “将军，这边请！”

    李狗儿的声音带着明显的兴奋和自豪。

    “咱们的‘宝贝’可都在这儿了！都是按您给的方子，弟兄们的家眷和俺们一点点试出来的！”

    精铁坊。

    尚未走近，一股热浪便扑面而来，夹杂着煤炭、铁矿石和汗水混合的独特气味。

    数十座改良过的高炉矗立着，鼓风机嗡嗡作响，炉火将工匠们古铜色的脸庞映照得发亮。

    这里工作的多是体格健壮的男子，很多是军中伤残退役的老兵或其子侄，他们无法再上阵杀敌，却在这里找到了新的用武之地。

    “将军！”

    一个缺了只手臂、却精神矍铄的老兵（原鹰扬营队正，因伤退役，姓陈）看到沈言，立刻用独臂捶胸行礼，声音洪亮。

    “您看！按您教的‘炒钢法’和‘灌钢法’，再加上水力锻锤反复捶打，这出来的铁水，杂质少多了！锻打出来的铁胚，韧性、硬度都比以前的强了不止一倍！”

    他引着沈言走到一个水槽旁，里面正淬炼着几把刚刚成型的剑胚。

    待剑身冷却，陈老伯拿起一把，又从旁边拿起一把普通的制式铁剑，对沈言道：

    “将军，您瞧好了！”

    只见他运气挥臂，用新打造的剑刃猛地砍向普通铁剑的剑身！

    “锵——！”

    一声刺耳的金属撞击声！

    火星四溅！

    众人定睛看去，只见那把普通铁剑的刃口直接被砍断，而新剑的刃口却只留下一个细微的白点，丝毫无损！

    “削铁如泥！真是削铁如泥啊！”

    周围的工匠们发出阵阵惊呼，脸上洋溢着激动和骄傲。

    他们打造出了传说中的神兵利刃！

    李狗儿补充道：

    “将军，这样的精铁剑，目前成功打制出了三十八把！每一把都经过测试，堪称利器！只是…这产量还太低，对工匠手艺要求太高，十炉里也未必能出一炉合格的精铁水。”

    沈言接过那把剑，入手沉甸甸，剑身泛着一种均匀的暗青色光泽，与他前世见过的高碳钢有几分相似。

    他满意地点点头：

    “很好！陈老伯，辛苦了！产量不急，先保证质量，摸索出最稳定的工艺。这些剑，暂时封存，作为‘惊蛰’小队的备用装备，不得外传。同时，用这批精铁，优先打造弩机关键部件和特制箭头。”

    “是！将军！”

    陈老伯激动地挺直腰板，独臂因用力而微微颤抖。

    能为军队继续打造杀敌利器，对他而言是无上的荣耀。