原来宋国被去年的进攻吓怕了，又丢了陈国这个盟友，怕郑国再打过来，只能主动求和。
郑庄公心里乐开了花：正想歇口气，攒攒力气呢！
立马答应在 “宿地”（今山东东平东南）结盟，还特意摆了场隆重的宴席，席间握着宋国使者的手说：“咱两家邻里街坊的，以后可得好好相处，别再闹矛盾了。”
可转头就跟祭仲说：“跟宋国结盟是缓兵之计，现在齐国还没表态，鲁国还没拉过来，等这俩大佬点头了，再收拾宋国也不迟。”
当然，郑庄公没闲着，结盟完没几天，就特意派人去鲁国见鲁隐公，还带了些郑国特产的细麻布和玉器当礼物。
鲁国是中原的老牌诸侯，虽说国力不算顶尖，但说话有分量，要是能拉上鲁国，“伐宋班子” 就成了一半。
郑庄公让使者带话：“鲁侯是明白人，宋国老不把周天子放在眼里，去年天子让它来朝见，它找借口不来；今年又偷偷跟蔡国眉来眼去，想搞小圈子。咱要是以后能一起帮天子管管这事，中原诸侯谁不得敬咱三分？”
鲁隐公本就想提升鲁国的地位，听完这话心里动了心，虽说没立马订盟约，但也跟使者说：“回头我跟大臣们商量商量，以后郑国有事，鲁国肯定会多留意。”
这一年没打一场仗，可郑庄公心里的 “三国伐宋” 计划，已经悄悄有了眉目。
时间一晃到了前 715 年，这一年郑庄公干了件 “双赢” 的事 —— 跟鲁国换土地。
原来郑国在鲁国境内有块 “祊田”（今山东费县东南），是当年周天子赐给郑国，用来祭祀泰山的；而鲁国在郑国附近有块 “许田”（今河南许昌东南），是祭祀周公的专用田。
这两块飞地离各自国家都远，管起来不方便。
郑庄公就主动找鲁隐公商量：“咱俩把祊田和许田换了吧？这样你祭周公、我祭泰山，都方便。”
鲁隐公一听，觉得这主意不错，立马答应了。
没过多久，郑国就把祊田交给了鲁国，鲁国也把许田划给了郑国。
这事传开后，诸侯们都觉得郑庄公懂规矩、会办事，连周天子都夸了句 “郑伯会办事”—— 郑庄公要的就是这效果，既得了块近地，又落了个 “懂礼” 的好名声。
更妙的是，没过多久，周天子又让宋国来朝见。宋殇公不知道哪根筋搭错了，偏不去，还跟手下说：“周天子现在就是个空架子，去不去有啥要紧？”
这话传到郑庄公耳朵里，他差点没乐出声 —— 这不就是送上门的 “伐宋理由” 吗？
他赶紧让手下把宋国 “抗命” 的事传遍诸侯，还特意派使者去齐国、鲁国说：“你们看！宋国连天子都敢得罪，这不是作乱吗？咱要是不替天子讨公道，以后谁都敢欺负天子，咱们这些诸侯的脸往哪搁？”
齐僖公、鲁隐公一听，都觉得郑庄公说得对，心里暗暗打定主意：以后伐宋，一定跟着郑国干。
前 714 年刚开春，北方的北戎（游牧部落）就来凑热闹了 。
他们听说郑国势头猛，抢了不少地盘，也想来分一杯羹，于是带着几千骑兵，浩浩荡荡杀向郑国边境。
北戎的首领还放话：“郑国也就欺负欺负中原的软蛋，跟我们骑兵比，差远了！”
这话传到郑庄公耳朵里，他不仅没生气，反而笑了：“正好，让诸侯们看看咱郑国的实力！”
郑庄公早摸透了北戎的套路：骑兵跑得快，但没纪律，打赢了就抢，打输了就跑，而且不擅长打硬仗。
他跟手下大夫公子突商量：“咱别跟他们硬拼，用‘诱敌深入’的法子。你带五百个士兵，先去跟他们打，打几下就跑，把他们引到预先选好的树林里 —— 我已经在那埋伏了三千精兵，两边一夹击，保管他们跑不了！”
公子突领了命，带着士兵就去了。
北戎军见郑军人少，果然上当，嗷嗷叫着就追了过来。
等他们冲进树林，郑庄公一声令下，两边的伏兵瞬间冲了出来，弓箭、长矛一起上。
北戎军没见过这阵仗，顿时慌了，掉头就跑，可树林里路窄，骑兵根本跑不开。
这一仗下来，北戎军死了一千多人，连两个首领都被活捉了。
郑庄公还特意把北戎首领押到洛阳，献给周天子，说：“臣替天子打跑了外敌，这是给天子的礼物。”
周桓王虽然心里不舒服，可也只能笑着夸郑庄公 “忠勇”。
打完北戎，郑庄公又趁热打铁，派使者去齐国、鲁国说：“北戎都敢来欺负中原，宋国还在给天子添乱，咱要是不收拾宋国，以后谁都敢欺负咱中原诸侯！”
齐僖公、鲁隐公这时候彻底服了：郑国不仅会算计，还能打仗，跟着它准没错！
鲁隐公甚至特意派大夫羽父先去见齐僖公和郑庄公