位聪明人，应该明白现在什么是对‘寰宇网’，对您和您的员工最有利的选择。理事会需要的是合作伙伴，而不是……障碍。很多比‘寰宇网’历史更悠久的媒体，已经因为‘不适应新时代要求’而进行了重组，您不希望看到那样，对吧？”

    艾丽西亚的手在桌下紧紧握成了拳，指甲深深掐入掌心。她环顾这间自己奋斗了二十多年的办公室，看着窗外曾经象征着新闻自由的巨大霓虹招牌，如今旁边已经加装了一个不断播放理事会宣传口号的副屏。她想起了那些“被退休”或“主动离职”的同僚，想起了几天前在家中“意外跌倒身亡”的一位着名时评人。

    漫长的沉默后，她几乎用尽全身力气，才让僵硬的手指在电子板上签下了自己的名字，批准了那份“新闻要点”。

    顾问满意地点点头，起身离开。“期待看到‘寰宇网’今天充满正能量的报道，主编女士。”

    门关上后，艾丽西亚瘫坐在椅子上，仿佛被抽空了所有力气。她看着屏幕上开始按照“规范”自动生成的新闻模板，两行泪水无声地滑过脸颊。她知道，从这一刻起，“寰宇新闻网”已经死了，活下来的，只是一个发声器官。

    原议会主席奥古斯特·格雷，在被软禁的别墅中“因忧心过度，心力衰竭逝世”。几位曾试图串联反抗的元老，先后遭遇“悬浮车事故”、“突发罕见疾病”或“在星际旅行中遭遇异常空间现象失踪”。公开的反对声几乎一夜之间销声匿迹，只剩下统一口径的颂扬与对“外部威胁”的同仇敌忾。

    短短数月，一个名为“星海秩序理事会”、披着联邦行政架构外衣、实则由低语者意志通过其人类代理与半机械造物绝对掌控的**傀儡政权**，如同一个精心编织的、散发着冰冷紫光的蛛网，牢牢笼罩了曾经的星际联邦疆域。低语者，终于将其非人的、追求绝对“秩序”（它们定义的秩序）与“归零”的意志，从幽暗的幕后，赤裸而霸道地，投射到了银河系前台最耀眼的聚光灯下。亿万联邦公民，在尚未完全理解发生了什么的时候，便已发现自己置身于一个熟悉又陌生的、铁幕已然落下的新世界。

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