黑山咀通往黑石沟的土路，被沉重的履带和无数胶底军靴碾踏得泥泞不堪。八辆涂着土黄色油漆的日军坦克，像一群丑陋而笨拙的铁龟，喷吐着黑烟，发出震耳欲聋的轰鸣，缓缓向前推进。
打头的是两辆八九式中战车，个头稍大，炮塔上那门57毫米短管炮斜指着前方，像毒蛇昂起的头颅。
后面跟着六辆体型更小巧灵活的九五式轻战车，机枪口黑洞洞地扫描着道路两侧枯黄的草丛和起伏的土丘。
坦克后面，是十几辆满载步兵的卡车，车轮在泥泞中艰难转动，溅起大片的泥浆。再后面，则是一个小队的骑兵，约三十余骑，挎着马枪，警惕地游弋在队伍侧翼。
整个队伍拉成一条长蛇，在清晨荒凉的原野上蠕动，充满了一种工业力量碾压一切的傲慢。
吉田康夫中佐坐在领头那辆八九式中战车的指挥塔里，半个身子探在外面，脖子上挂着望远镜，手里拿着地图。
他是个矮壮的中年人，脸颊瘦削，嘴唇很薄，紧紧抿成一条线，鼻梁上架着一副圆框眼镜，镜片后的眼睛细小而锐利，看人时总带着一种审视和挑剔的味道。
他身上的军呢大衣沾满了尘土和油污，但风纪扣依然扣得一丝不苟。
“中佐阁下，前方两公里，就是黑石沟地区。侦察兵报告，沟口地形复杂，有干涸的河床和乱石滩，建议步兵下车，前出侦察，坦克部队放缓速度……”坐在他下方的车长，通过车内通话器建议道，声音在引擎的轰鸣中有些失真。
吉田举起望远镜，看向前方。视野里，是两道低矮的、光秃秃的山梁，中间夹着一条狭窄的通道，入口处果然堆满了嶙峋的怪石和深深的沟壑。地形确实不利于坦克展开。
但他只是冷冷地“哼”了一声，放下望远镜，手指在地图上黑石沟的位置敲了敲，力道不轻。“宫本那个蠢货，就是在这里，被一群骑马的土匪打得丢盔弃甲，损失了宝贵的辎重！帝国的耻辱！”
他的声音透过通话器，传到后面几辆坦克车长的耳朵里：“什么地形复杂！那是懦夫的借口！在帝国战车的钢铁履带面前，任何地形障碍，都是可以碾碎的蝼蚁！加速前进！
我要在正午之前，把那些藏在沟里的老鼠，连同他们的巢穴，一起碾成粉末！让所有人都看看，真正的帝国军人，是怎么打仗的！”
“可是，中佐，步兵……”车长还想再说。
“步兵？”吉田镜片后的眼睛闪过一丝不耐和轻蔑，“让他们跟上！如果连坦克的速度都跟不上，那就活该用两条腿在后面吃灰！诸君，记住！速度，突击，碾压！
这就是战车兵的信条！让那些抱着老旧步兵战术的顽固派看看，未来是属于战车的！”
他一把抓过送话器，声音通过坦克外部的扩音器传了出去，在隆隆的引擎声中依然清晰可辨：“全队注意！保持队形，加速！碾碎前面的一切！
让那些只会躲在沟壑里打冷枪的胆小鬼，在战车的履带下颤抖吧！铁蹄所向，皆为齑粉！”
“铁蹄所向，皆为齑粉！”其他坦克里，传来狂热的附和声。
引擎的轰鸣骤然加大，排气管喷出更浓的黑烟，整个钢铁队列的速度猛地提升了一截，毫不减速地朝着那片乱石滩和干河套冲去。
后面的卡车司机咒骂着，拼命踩油门，试图跟上。骑兵小队更是被甩开了一段距离，只能拼命催动马匹。
吉田满意地看着这一切。他喜欢这种一往无前的感觉，喜欢用钢铁和轰鸣践踏一切的快感。
诺门罕的惨败像一根刺，一直扎在他心里。苏军的钢铁洪流让他和他的中队损失惨重，但那是因为苏军也有坦克，有更多、更厉害的坦克！
而在这里，在华夏，在热河的荒原上，面对只有步枪和少量机枪的“土八路”，他的战车就是无敌的！他要碾碎一切抵抗，用一场干净利落的大胜，洗刷过去的耻辱，证明他吉田康夫，和他信奉的战车战术，才是帝国陆军的未来！
然而，就在先头的八九式中战车即将冲入乱石滩，履带碾上第一块巨大卵石的时候，清脆的枪声，毫无征兆地从左侧一处长满枯草的土坡后响起。
“砰！砰！砰！”
子弹精准地打在为首那辆八九式坦克前方的地面上，溅起一溜尘土，更像是一种挑衅，或者说，打招呼。
紧接着，土坡后转出十几骑。人数不多，但出现得极其突然，马匹矫健，骑手剽悍。为首一骑，通体雪白，在铅灰色的天幕下异常显眼。
马背上的骑手，一身蒙古袍服，外罩缴获的日军呢子大衣，头戴皮帽，脸上蒙着防沙的面巾，只露出一双灼灼有神的眼睛。她手里平端着一支骑步枪，枪口还飘着淡淡的青烟。
在她身后，十几名骑兵呈扇形散开，有人举着骑步枪，有人擎