及隐约的鸦片烟膏气味。

    李星辰几人牵着马，在人群中慢慢行走，目光锐利地观察着四周。

    他们看到粮店前挂着“今日无米”的牌子，但后门却有挑夫不断将鼓囊囊的麻袋搬上遮盖严实的马车；盐铺的盐价高得令人咋舌，且品质低劣；药铺门口，有人拿着银镯子哀求买一小包“阿司匹林”，却被掌柜不耐烦地挥手赶开。

    街面上，拿着崭新、连号边区票想买东西的人，往往遭到白眼或离谱的溢价。而一些明显带着敌占区货物标识的商队，却大摇大摆，受到热情接待。

    “那边，最大的那家，挂着‘万通南北货’金字招牌的三层楼，就是孙万财的总号。”一名经济调查队员低声对李星辰说。

    李星辰抬眼望去。那货栈门面开阔，进出的多是衣着体面之人，门口站着两个膀大腰圆、眼神警惕的伙计。与周围店铺相比，气派很多。

    就在他们准备再靠近些观察时，前方街口突然传来一阵哭喊和叱骂声，人群一阵骚动。

    “过去看看。”李星辰示意。

    挤过人群，只见街角一个卖山货（蘑菇、木耳、野味）的摊子前，三个穿着黑色短褂、满脸横肉的汉子，正围着一个六十多岁、衣衫褴褛的老汉和一个十六七岁、吓得脸色发白、但紧紧护着身后一筐鸡蛋的姑娘。

    地上，山货散落一地，被踩得稀烂。

    “老东西！孙老爷看上你家这筐‘头窝蛋’是你们的福气！识相的，赶紧拿出来，抵了你这月的‘摊位孝敬钱’！”一个领头模样的疤脸汉子，叉着腰骂道。

    “王……王三爷，这……这鸡蛋是俺孙女起早贪黑攒了换盐的……孝敬钱俺明天一定凑齐……”老汉跪在地上，不停作揖，老泪纵横。

    “明天？孙老爷的规矩，概不赊欠！”疤脸王三上前一步，一脚踢翻那筐鸡蛋，蛋清蛋黄流了一地。他淫邪的目光扫过那吓得瑟瑟发抖的姑娘，“没钱也行，让你孙女去货栈帮几天工，抵债！”

    说着，伸手就去拉那姑娘的手腕。

    姑娘惊叫一声，拼命向后躲，却被另外两个汉子拦住去路。

    周围人群远远看着，大多面露不忍，却无人敢上前。有人低声叹息：“造孽啊……又是孙万财的人……”“这老刘头怕是完了……”

    就在那疤脸王三的手即将碰到姑娘的刹那！

    一只骨节分明、沉稳有力的大手，如同铁钳般，扣住了他的手腕。

    王三一愣，扭头一看，是个穿着半旧长衫、戴着礼帽、相貌英挺但眼神冷冽的陌生男人。

    “光天化日，强抢民女，还有王法吗？”李星辰的声音不高，却带着一种莫名的威压，清晰地传入每个人耳中。

    “王法？”王三试图挣脱，却发现对方的手像生铁铸就，纹丝不动。他心头一凛，但仗着平日威势，嘴上不饶人：“哪儿来的外乡佬，敢管孙老爷的闲事？在这三河镇，孙老爷的话就是王法！识相的赶紧松手，不然……”

    “不然怎样？”李星辰手指微微加力。

    “哎哟！”王三顿时觉得手腕骨头像要裂开，痛得龇牙咧嘴，另一只手抡拳就向李星辰面门砸来！

    李星辰不闪不避，扣住他手腕的手向下一带，同时另一只手快如闪电，一掌切在王三挥拳的手臂关节处！

    “咔嚓！”脱臼的轻响。

    “啊——！”王三杀猪般惨叫起来，手臂软软垂下。

    另外两个汉子见状，怒吼着扑上。

    雷豹和一名警卫战士早已抢上，三拳两脚，干净利落地将他们打翻在地，踩在脚下。动作迅捷狠辣，一看就是练家子，引得周围人群一阵低呼。

    李星辰松开哀嚎的王三，走到那对惊魂未定的祖孙面前，温声道：“老人家，没事了。带着你孙女，拿上没坏的东西，快回家吧。”

    “谢……谢谢恩人！谢谢好汉！”老汉反应过来，拉着孙女就要磕头。

    李星辰扶住他，对雷豹使了个眼色。雷豹会意，从怀里摸出几块银元，塞到老汉手里：“快走，离开这里，最近别来镇上了。”

    祖孙千恩万谢，捡起所剩无几的山货，匆匆钻进小巷不见了。

    李星辰这才转过身，冷冷地看着地上挣扎爬起、又惊又怒的疤脸王三。

    王三捂着脱臼的手臂，脸色惨白，冷汗直流，但眼中凶光不减，色厉内荏地吼道：“好！好小子！你有种！报上名来！孙老爷不会放过你们的！你们等着！我要让你们在三河镇，不，在整个冀东，都混不下去！”

    李星辰拍了拍手上并不存在的灰尘，上前一步，俯视着王三，语气平淡，却带着一种令人心悸的寒意：

    “回去告诉孙万财，他那些囤积居奇、盘剥百姓、资敌牟利的勾当，有人看着。让他好自为之。至于我是谁……”

    他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：

    “你还不配知道。”