炎烈率领的左路军主力，也已在前一日开拔，他们将先行建立前进大营，并清理出一条相对安全的通道。
凌尘目送飞舟化作天边的黑点，目光深邃。他知道，这百人先锋，踏入的将是一片未知的炼狱，也是龙殿在南域立规之路上，必须征服的最后，也是最艰难的一块高地。
“传令，‘雏龙院’、‘百工院’课程照常，内政‘深耕’计划稳步推进，‘龙鳞甲’量产化研究加快。”凌尘收回目光，对老陈与墨渊道，“我们要做的，就是让他们没有后顾之忧，并为他们的凯旋，准备好一切。”
“是！”两人肃然应命。
“赤焰飞舟”速度极快，但越是靠近“熔火之心”，环境就变得越发恶劣。空气中开始出现肉眼可见的淡红色热浪扭曲，温度急剧升高，飞舟的防护阵法发出持续的嗡鸣，需要消耗更多的灵石来维持。
半日后，飞舟编队抵达了预定的汇合点——一处位于“熔火之心”外围约三百五十里、被称为“焦岩高地”的黑色玄武岩台地。这里地势较高，相对平坦，视野开阔，炎烈率领的左路军先头部队已经在此建立了简易的营地，并搭建起了临时的防护阵法。
从飞舟上俯瞰，眼前的景象令人震撼。大地呈现出一种烧融后又凝固的暗红色与漆黑色交织的诡异色调，无数道巨大的裂缝纵横交错，裂缝深处涌动着暗红色的岩浆，如同大地流淌的血液。空气中弥漫着浓郁的硫磺与金属熔炼的刺鼻气味，炽热的风卷起黑色的灰烬与红色的火星，在空中狂舞。远处，依稀可见数座正在缓慢喷发着浓烟与火焰的火山，更远方，则是一片被蒸腾热浪完全扭曲、无法看清的赤红天地——那里，便是“熔火之心”的核心区域。
“好家伙，这鬼地方……”一名先锋营弟子忍不住低声惊叹。
红姑与韩立率先跃下飞舟，炎烈迎了上来。
“红姑殿主，韩立长老！”炎烈抱拳，“外围三百里内，已清扫过一遍，干掉了三股不开眼的焚天盟残兵，加起来不到两百人，都是散兵游勇，不成气候。但再往里，我们的斥候就不敢深入了，那里的地火活动太频繁，还有诡异的能量乱流，已经折了两个好手。”
红姑点头：“辛苦了。先锋营将以此地为前哨，明日开始向核心区域逐步探索。左路军务必守住此营地与后勤线。”
“放心！有俺在，一只蚊子也别想飞过去捣乱！”炎烈拍着胸脯保证。
众人入驻营地。虽然营地有阵法防护，但依旧能感受到那无所不在的灼热与空气中躁动的火系灵力。许多弟子不得不运转功法来抵抗高温，同时努力适应这种极端环境。
韩立没有让弟子们立刻休息，而是召集所有人，在营地边缘一处相对开阔、能够直接感受到外界环境的地方集合。
“脱下你们的‘龙鳞甲’。”韩立命令道。
众人一愣，但还是依言脱下。瞬间，更加狂暴的热浪与刺鼻气味扑面而来，许多弟子顿时汗如雨下，呼吸也变得困难，皮肤传来灼痛感。
“运转‘三元筑基桩功’，收敛心神，尝试去‘感受’而不是‘抵抗’这里的环境。”韩立的声音沉稳，“感受火系灵力的躁动，感受大地的脉动，感受空气中每一丝热流的走向。将你们自身，想象成一块需要被这地火淬炼的‘铁胚’。记住，在这里，蛮力抵抗只会消耗更快。学会适应，学会利用，才是生存之道。”
他自己也脱下护甲，仅着单衣，闭目站立。灼热的气流拂过他的身体，他体内的三元之力却以一种独特的频率缓缓流转，与外界狂暴的火系灵力产生着极其微弱的、非对抗性的“交流”。玄黄龙血丹带来的那丝龙意，让他对这种极端环境的适应力远超常人，甚至能从这狂暴中，隐隐感受到一丝属于上古炎龙的、更加浩瀚灼热的“阳力”余韵。
弟子们学着韩立的样子，努力调整。过程异常痛苦，不少弟子脸色通红，青筋暴露，显然在极力忍受。但渐渐地，一些天赋较好或意志坚定的弟子，开始找到一丝感觉，自身的真元消耗速度略有下降，对高温的耐受度也在缓慢提升。
红姑在一旁默默看着，微微颔首。韩立的这个方法虽然残酷，却是在短时间内让队伍适应环境的最有效途径。真正的战斗还未开始，先让这片天地，来当第一道试炼的熔炉吧。
当夜，营地外围警戒骤然加强。在这片燃烧的土地上，夜晚并不意味着凉爽，许多夜行性的火系妖兽开始活动，暗处的敌人也可能趁夜色掩护发起袭击。
果然，子夜时分，营地西侧警戒阵法被触发！
尖锐的警报声中，数十道浑身燃烧着火焰、形如蜥蜴却足有牛犊大小的“熔岩火蜥”，从一道地裂中蜂拥而出，喷吐着炽热的熔岩弹，扑向营地！同时，暗处射来数支涂抹了剧毒的淬火箭矢，目标直指营地的阵法核心与粮草堆积处！
“敌袭！准备战斗！”红姑的厉喝瞬间传遍营地。
先锋营弟子反应迅速，尽管刚刚经历白天的艰苦适应，但纪律与素