人数越来越少，战斗的烈度却呈指数级上升。到了第六轮、第七轮，场上只剩下不到两百人。每一个人都经历了数场血战，身上或多或少带着伤势，气息也不再如最初时那般完满，但眼神却都如同打磨过的刀锋，锐利逼人。
能走到这一步的，实力、心性、运气，缺一不可。
凌皓在第六轮遭遇了一名同样擅长速度与刺杀的灵罡境初期对手。对方身法诡秘如烟，攻击刁钻狠辣，一度将凌皓逼入险境，甚至在他左肩留下了一道深可见骨的伤口。但凌皓凭借《基础炼神诀》对危机的预感和煞元对阴寒类真元的克制，最终以伤换伤，抓住对方一次急于求成的机会，以《叠浪剑诀》最强一式“九重叠浪”将其重创击败，自己也是真元近乎枯竭，伤势不轻。
这一战，胜得极为惨烈，也让所有人看到了凌皓那坚韧不拔的意志和狠劲。他真元境巅峰的修为，在这最后的舞台上，显得格外“扎眼”，也格外令人敬佩。
第七轮，或许是因为伤势和消耗，又或许是运气使然，凌皓遇到的对手实力相对前几轮稍弱，是一名刚刚稳固灵罡境初期不久、战斗经验略显不足的世家子弟。凌皓没有给对方太多适应的时间，凭借丰富的实战经验和更胜一筹的战斗智慧，稳扎稳打，在三十招内便奠定了胜势，迫使对方认输。
至此，凌皓成功跻身前一百名！
而张大牛的表现，同样令人侧目。这憨货仿佛不知疲倦为何物，一身铜皮铁骨硬抗了无数攻击，那根黝黑铁棍挥舞起来，力量越来越狂暴。他打法简单直接，就是以力破巧，以伤换伤。凭借着变态的防御和恢复力，以及一股永不服输的蛮劲，他竟然也一路磕磕绊绊，跌跌撞撞地杀进了前八十名！让许多技巧精湛、修为更高的考生大跌眼镜，直呼怪物。
当第七轮最后一场战斗结束的钟声敲响时，整个考核广场上，只剩下最后一百人站立。
他们衣衫染血，气息起伏，但每一个人的脊梁都挺得笔直，眼中燃烧着胜利的火焰和不屈的斗志。他们是从数万同龄人中，历经登天梯、幻心阵、七轮残酷擂台战，最终筛选出的——百强！
代表着此届天穹星院考核，最顶尖的一百人！
星院执事迅速统计最终结果，光幕再次亮起，显示出最终的排名。
前二十名，毫无悬念地被灵罡境中期及以上的天才们包揽。南宫灵儿凭借击败厉尘的辉煌战绩，高居榜首。厉尘位列第二。第三名是一位之前不显山露水、但在后期战斗中展现出恐怖控场能力的音律少年（玉箫少年，名为“白子瑜”）。第四名是那驱使傀儡的双丫髻少女“墨灵”。第五名是沉默的重盾少年“岳山”。赵琛的名字，早已消失在榜单之外。
而凌皓的名字，赫然排在——第二十七位！
这个排名，引起了不小的波澜。
“第二十七？真元境巅峰？”
“我的天！前三十里，只有他一个是真元境吧？”
“这含金量……太高了！他可是实打实一路打上来的！”
“连败数名灵罡境，其中包括赵琛那样的狠角色……此子，前途无量啊！”
“青阳城凌皓……这次是真的名扬考核场了！”
无数道或惊叹、或羡慕、或嫉妒、或探究的目光，聚焦在凌皓身上。这个排名，是对他实力、意志、潜力的最好肯定。以真元境修为，杀入前三十，这在历届天穹星院考核中，也并不多见。
凌皓看着光幕上自己的名字，心中也是波澜微起。第二十七名，这个成绩，比他预想的要好。他知道，这其中有一部分运气成分（比如第七轮的对手较弱），也有一部分是因为自己真元境修为带来的“迷惑性”和煞元的特殊性。但无论如何，他做到了。
他转头看向旁边乐得合不拢嘴、排名第七十九位的张大牛，两人相视一笑。兄弟俩，都凭自己的本事，在这天才云集的舞台上，留下了自己的名字。
“哈哈哈！皓子！二十七！俺七十九！咱们都进了！进了！”张大牛用力拍着凌皓的肩膀（小心避开了伤口），兴奋得满脸通红。
“嗯，进了。”凌皓也笑了，笑容中有疲惫，更有释然和满足。一路走来，艰难险阻，但终究没有辜负自己的努力，没有辜负父亲的期望。
高台之上，苏副院长看着最终排名，目光在凌皓的名字上停留片刻，脸上露出欣慰的笑容。其他几位长老也是频频点头。
“真元境巅峰，排名二十七，实战评价可入前十五。”战堂副堂主评价道，“此子，当入我战院重点观察名单。”
“灵魂抗性出众，意志坚定，或许也适合我灵院。”灵院讲师不甘示弱。
“他最后刺破赵琛罡气的那股力量，很有意思，或许涉及特殊体质或功法，值得研究。”矮胖的丹院长老（也可能是器院的）摸着下巴。
苏副院长摆摆手，笑道：“如何分配，待分院时再看。此届考核，整体质量不错，尤其是前十