铁血关的校场上，三千将士肃立如林。没有人说话，只有甲胄摩擦的轻微声响和战马偶尔的响鼻。火把在晨风中摇曳，将一张张脸庞照得忽明忽暗。
李擎苍站在点将台上，银甲在火光中闪着寒光。他扫视全场，目光所及之处，士兵们挺直了脊梁。
“三天前，蛮族围关，断我粮道，要饿死我们。”李擎苍开口，声音在寂静的校场上格外清晰，“两天前，凌皓佰长带百人出关，血战百里，带回十五车粮食，阵斩蛮族首领巴图。”
台下响起压抑的欢呼。
“昨天，我们吃饱了饭，睡了个好觉。”李擎苍继续道，“而蛮族呢？他们首领死了，军心乱了，已经开始后撤。他们以为，杀了我们的人，围了我们的城，还能全身而退？”
他猛地拔出佩剑，剑指北方：“告诉他们，不可能！犯我铁血关者，只有一个下场——死！”
“杀！杀！杀！”三千人齐声怒吼，声震云霄。
“全军听令！”李擎苍剑锋一转，“凌皓所部佰长队为先锋，开城门后率先出击，直插敌营中军！王校尉率左翼骑兵，从东侧包抄；张校尉率右翼步卒，从西侧推进。我自领中军，随后压上。今日之战，不要俘虏，不要缴获，只要一样东西——”
他停顿，一字一顿：“蛮、族、的、头、颅！”
“喏！”
校场外，伤兵营。
凌皓已经穿戴整齐，手中握着那杆陪伴他三个月的长枪。枪身上的血迹已经被擦拭干净，但那些细微的划痕和凹陷，记录着一次次生死搏杀。
他的脸色依然苍白，但眼中神光内敛，灵海境的气息虽然虚弱却稳固。医护营主官说得没错，那股奇特的枪意确实在自动修复他的经脉，一夜之间，伤势已经好了三成。
“佰长，你真要去？”王虎在一旁担忧地问。他身上的伤包扎得像个粽子，却坚持要跟着上战场。
凌皓点头：“这一战，我必须去。”
不是逞强，而是一种直觉。他总觉得，这场反击战中，有他必须面对的东西。那种感觉，和昨晚那个梦有关——梦中那个银甲将领，那张和他一模一样的脸......
“可是你的伤......”
“死不了。”凌皓活动了一下手臂，经脉传来阵阵刺痛，但还在可以忍受的范围内，“而且，我需要战斗。”
他需要战斗来巩固刚刚突破的境界，需要生死搏杀来领悟那种奇特的枪意。三个月来，他就是这样一路杀过来的——从开脉到凝元，从凝元到灵海，每一次突破，都是在生死边缘。
门外传来脚步声，李擎苍走了进来。看到凌皓已经整装待发，这位老将皱了皱眉，但最终没说什么，只是递过来一个小瓷瓶。
“里面是三颗‘续脉丹’，王都军部特供，我自己都舍不得用。”李擎苍说，“关键时刻服下，能暂时压制伤势，但药效过后伤势会加重三成。用不用，你自己决定。”
凌皓接过瓷瓶，郑重收好：“谢军团长。”
“别谢我。”李擎苍看着他，“我要你活着回来。铁血关可以少一个英雄，但不能少一个未来。你明白吗？”
凌皓明白。李擎苍在告诉他，不要逞强，不要拼命，活下来比什么都重要。
但他更明白，战场之上，很多时候不是你想拼命，而是不得不拼命。
辰时正，朝阳初升。
铁血关沉重的北门在刺耳的“嘎吱”声中缓缓打开。门外，蛮族的营地隐约可见，炊烟稀疏，显然已经人心浮动。
凌皓一马当先，率先冲出城门。他身后是重新整编的佰长队——虽然只剩三十七人，但个个都是百战余生的老兵，眼中没有恐惧，只有燃烧的战意。
“先锋队，冲锋！”凌皓长枪前指。
三十七人如离弦之箭，直扑蛮族营地。马蹄踏碎晨露，枪尖映着朝阳，像一柄金色的尖刀，刺向敌人的心脏。
蛮族显然没料到铁血关敢主动出击。当警戒的号角响起时，凌皓已经冲破了第一道防线。十几个刚从帐篷里钻出来的蛮族士兵，还没看清敌人就被枪尖挑飞。
“敌袭！敌袭！”
营地大乱。蛮族士兵仓促应战，有人连铠甲都没穿，拿着兵器就往外冲。但失去首领的军队，就像失去头狼的狼群，虽然凶狠，却缺少统一的指挥。
凌皓一马当先，长枪所过之处，鲜血飞溅。他没有使用消耗巨大的枪意，只是最简单的刺、挑、扫、砸，但每一击都精准无比，直指要害。突破灵海境后，他的速度、力量、感知都提升了一个层次，这些普通蛮族士兵在他眼中，动作慢得像在爬。
“拦住他！拦住那个人族！”一个蛮族千夫长发现了凌皓的威胁，带着几十个亲兵围了上来。
凌皓眼神一冷，不退反进，策马直冲敌阵。在即将撞上的瞬间，他忽然从马背上一跃而起，长枪在空中划出一道完美的弧线。
“破！”