她换上一身干净的、便于行动的深紫色劲装（从储物袋中翻出的备用衣物），收敛气息，将修为压制在筑基圆满左右，如同一道无声的影子，悄然推开竹窗，融入了窗外浓郁的夜色与竹影之中。
夜风微凉，竹影婆娑。
叶清雪的身形，如同鬼魅，在竹林间无声穿行。她并未御空，一来不愿惊动谷中修士，二来也为了更仔细地探查。神识如同无形的水波，以她为中心，悄然向着“薪火之种碎片”指引的方向，蔓延开去。
指引的方向，并非谷中修士聚居的竹楼木屋区域，也非谷主、管事所在的核心区域，而是向着幽篁谷的后山深处，那片更加茂密、人迹罕至的原始竹海。
越是靠近指引的方向，叶清雪心中的感应越是清晰。碎片散发的温热，与她金丹中那两股力量的微弱共鸣，也越发明显。同时，空气中那股若有若无的、让她白天就有些在意的阴冷、死寂之气，也似乎更加浓郁了一丝，虽然依旧澹薄，几乎难以察觉，但叶清雪的神识何其敏锐，还是被她捕捉到了。
“果然有问题。” 叶清雪眸光微凝，更加小心地隐匿身形，将气息收敛到极致，同时将神识的探查范围压缩，只集中在前方路径，避免被可能存在的禁制或高手察觉。
后山竹海，比外围更加幽深。竹子的品种也变得单一，多是粗壮高耸的“铁线竹”，竹身坚硬如铁，竹叶细密，月光难以透入，林间光线昏暗，伸手不见五指。地面上积着厚厚的竹叶，散发出腐朽的气息。偶尔有夜行的虫豸爬过，发出窸窸窣窣的声响，更显静谧诡异。
叶清雪按照指引，在竹海中穿行了约莫一刻钟，前方出现了一片地势陡然下降的区域，仿佛一个隐藏在山坳中的小型盆地。盆地中央，似乎有水光反射着微弱的月光。
指引的方向，正指向那片盆地。
叶清雪停下脚步，藏身于一株巨大的铁线竹后，将神识小心翼翼地探向盆地。
盆地不大，约莫百丈方圆。中央确实有一口水潭，潭水幽深，在月光下呈现墨绿色，不见波澜，散发着阴寒之气。水潭四周，寸草不生，只有裸露的黑色岩石，空气中弥漫着一股澹澹的、却比谷中其他地方更加明显的阴冷、死寂气息，与“往生之地”的气息，竟有几分相似，只是稀薄了无数倍。
而在水潭的正北方，紧贴着岩壁的位置，赫然矗立着一座孤零零的、破败不堪的古老竹楼。竹楼只有一层，样式古朴，甚至有些简陋，以不知名的黑色竹子搭建，历经岁月风霜，许多地方已经腐朽、破损，仿佛随时会坍塌。竹楼的门窗紧闭，上面落满了灰尘与蛛网，显然久无人居。
然而，让叶清雪童孔微缩的是，那指引的终点，那与她体内力量产生共鸣的源头，并非那口阴寒的水潭，而是那座破败的古老竹楼！
更让她心头一跳的是，在她神识的仔细探查下，那座看似破败、无人问津的古老竹楼周围，竟然笼罩着一层极其隐晦、若非她神识敏锐、且特意探查，几乎无法察觉的微弱禁制波动！这禁制，并非幽篁谷常见的、带着草木生机的防护或迷幻阵法，而是一种极其古老、晦涩、充满了岁月沧桑气息，并且……带着一丝与那阴寒水潭、空气中死寂之气同源的、澹澹阴冷的禁制！
这禁制，与整个幽篁谷“千竹万叶阵”的气息，格格不入。仿佛，是另一个时代、另一种力量留下的印记，被遗忘在了这片竹海深处。
“这地方……果然不简单。” 叶清雪屏息凝神，将自身气息收敛到极致，如同顽石。她没有贸然靠近，而是更加仔细地观察。
古老竹楼静静地矗立在幽暗的盆地边缘，破败，死寂，仿佛一座坟墓。那阴寒的水潭，如同它的陪衬，散发着不祥的气息。空气中澹澹的死寂之气，如同无形的蛛丝，从水潭和竹楼的方向，丝丝缕缕地弥漫开来，融入到整个幽篁谷的灵气之中，若非叶清雪亲身经历过“往生之地”，对这类气息极为敏感，恐怕也难以察觉。
“这禁制……似乎不仅仅是防护，更像是一种……封印？” 叶清雪仔细观察着竹楼周围的禁制波动。那波动极其微弱，断断续续，仿佛随时会消散，但其结构之古老、复杂，远超幽篁谷现有的阵法水平。而且，禁制的核心，似乎指向竹楼的地下。
“难道，这竹楼之下，封印着什么东西？与那玉白树枝、与‘往生之地’有关？” 叶清雪心中念头飞转。碎片和金丹的共鸣，指引她来到此地，绝非偶然。这竹楼之下，必然隐藏着与“薪火之种碎片”、与那玉白树枝遗留力量相关的秘密！
但贸然触动这古老禁制，后果难料。以她现在的状态，未必能应对可能出现的危险。而且，这禁制与幽篁谷的气息格格不入，谷中之人是否知晓它的存在？那谷主“墨竹仙子”，在这其中扮演着什么角色？
就在叶清雪凝神思索，权衡利弊之际——
忽然，她敏锐地捕捉到，盆地入口的方向，传来一阵极其轻微、几乎细不可闻的衣袂破风声，以及刻意压抑的脚步声！