叶清雪顿时陷入了苦战。她一边要维持“净火炼魔阵”的运转，抵御阴影触手的外部攻击与怨念面孔的精神冲击；一边要操控阵内的净世之火，净化那些已经闯入阵内、以及不断从外部渗透进来的阴影力量；一边还要分心维持自身神魂清明，抵御那无孔不入的精神污染。一心三用，压力巨大。
她的脸色越来越苍白，维持大阵的双手微微颤抖，识海中的薪火印记与五行循环，也在高负荷运转下，光芒开始有些暗澹。净世之火的燃烧，需要持续消耗她的“守护执念”与神魂力量，此刻在阴影的疯狂反扑下，消耗更是勐增。她感到自己的神魂，如同风中的残烛，随时可能被那无尽的怨念冲击与自身的高负荷消耗所压垮。
“不能这样下去……阴影的本体太庞大，怨念无穷无尽，这样消耗下去，我先撑不住……” 叶清雪心中急转。阴影的反扑凶猛而诡异，远超“守净者”传承中描述的、被封印万古后应该有的“虚弱”状态。或许是因为她和苏沐之前的净化，以及此刻净世之火的点燃，彻底激怒了它，让它不顾一切地爆发了。
必须改变策略！被动防御、消耗，绝非长久之计。必须找到阴影的“核心”，或者至少是其主要的力量节点，以净世之火进行重点净化、摧毁，才能从根本上削弱它，打破僵局。
叶清雪强忍着神魂剧痛与灵力枯竭的虚弱感，将一丝神念附着在阵内的净世之火上，借着火焰与阴影对抗时产生的感应，小心翼翼地朝着阴影区域深处“探”去。她要寻找阴影力量最凝聚、最活跃、也最可能是其“核心”所在的区域。
神念在阴影的边缘区域艰难穿行，避开那些疯狂涌动的怨念面孔与粗壮触手，循着阴影能量流淌的轨迹，逆流而上。无数混乱、扭曲、充满了恶意的意念，如同跗骨之蛆，不断侵蚀、污染着叶清雪的这缕神念，若非有净世之火的气息护持，这缕神念瞬间就会被污染、吞噬。
终于，在阴影区域的深处，叶清雪的这缕神念，“看”到了一处不同寻常的地方。
那里，并非灰黑色阴影最浓郁的区域，反而颜色相对“浅”一些，呈现出一种暗沉、粘稠、如同凝固污血般的暗红色。这团暗红色的区域，大约有磨盘大小，静静悬浮在阴影的核心地带，缓缓旋转、蠕动。与周围灰黑色阴影的疯狂、躁动不同，这团暗红色的区域，显得异常“安静”，甚至带着一种冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切光芒与生机的诡异质感。
而在这团暗红色区域的核心，叶清雪的神念，隐隐“感觉”到了一枚残缺、扭曲、布满了裂痕、却依旧散发着令人心季的混乱与侵蚀道韵的——符文！
这符文，与她之前在圣岳阶梯、在“净域之门”上看到的那些散发着乳白色光芒的、代表“净”与“序”的古老符文，在结构上隐隐有几分相似，但其散发的道韵，却截然相反！如果说那些净光符文代表的是“净化、调和、创生、有序”，那么这枚暗红色的残缺符文，代表的便是“污染、混乱、毁灭、无序”！
“这是……大混沌侵蚀……留下的印记？还是某种被污染、扭曲后的‘净’之符文的变体？” 叶清雪心中凛然。她能感觉到，这团暗红色的区域，以及其中那枚残缺的扭曲符文，才是这片污染阴影真正的力量核心与源头！周围那庞大、蠕动的灰黑色阴影，以及那些怨念面孔、阴影触手，都不过是这核心力量扩散、衍生、吞噬、污染后的产物！
只要摧毁这团暗红色的核心，这污染阴影便会失去力量源泉，即便不能立刻彻底消散，也会威能大减，甚至自行崩溃！
找到了！叶清雪精神一振。但随即，心又沉了下去。
那暗红色的核心区域，虽然看起来“安静”，但给叶清雪的感觉，却比周围那些疯狂躁动的灰黑色阴影，更加危险、更加诡异！仅仅是用神念“观察”，就让她产生一种神魂都要被冻结、被那死寂的黑暗吞噬的恐怖感觉。而且，这核心区域显然被阴影重点保护，周围环绕着浓度最高、最为活跃的灰黑色阴影，以及无数怨念面孔与粗壮触手，想要突破重重防护，用净世之火攻击到其核心，谈何容易？
就在叶清雪发现阴影核心，心中权衡利弊、思索对策之际，那团暗红色的核心区域，似乎也感应到了叶清雪那缕携带着净世之火气息的神念窥探。
嗡——！
那枚残缺、扭曲的暗红色符文，勐地跳动了一下！一股远比之前所有怨念、所有触手加起来，都要恐怖、都要纯粹、都要令人绝望的混乱、侵蚀、毁灭、无序的意念，如同沉睡的洪荒凶兽骤然苏醒，勐地从那暗红色核心中爆发开来，如同无形的海啸，瞬间席卷了整个阴影区域，甚至冲破了“净火炼魔阵”的封锁，狠狠撞入了叶清雪的识海！
“呃啊——！”
叶清雪如遭重击，整个人勐地一震，一口鲜血狂喷而出，脸色瞬间惨白如金纸！那缕探查的神念，更是如同被无形巨