“沙沙……”
一阵极其轻微的、不同于风吹藤蔓的摩擦声，从前方的雾气中传来。
凌云脚步勐地一顿，全身肌肉瞬间绷紧，如同受惊的猎豹，死死盯着前方。他缓缓将周通放在一块岩石后面，自己则握紧了手中一根前端被削尖、还算坚硬的木棍，屏住呼吸。
浓雾翻滚，一个模湖的黑影，缓缓从雾气中浮现。看轮廓，似乎是……一个人？
是人？是敌是友？还是这藤林中某种拟人化的怪物？
凌云的心提到了嗓子眼，体内残存的真元开始悄然凝聚，指尖，一丝微不可查的暗金色火星，悄然浮现。他死死盯着那越来越近的黑影，随时准备发出搏命一击。
黑影越来越清晰，走出了雾气笼罩的范围。那是一个穿着灰色劲装、身材中等、面容普通、看起来约莫三十多岁的男子。男子脸色有些苍白，气息也有些紊乱，似乎也受了伤，但眼神锐利，手中提着一柄染血的长刀，警惕地扫视着四周。他的服饰，并非青云宗样式，也非血煞宗那种明显的血袍，更像是……散修？或者某个小家族的修士？
那灰衣男子也看到了凌云，先是一愣，随即眼中闪过一丝惊讶，然后是警惕，最后，目光落在了凌云身后、靠在岩石上昏迷不醒的周通身上，尤其是在看到周通身上那青灰色的青云宗弟子服饰时，他眼中的神色，微微闪烁了一下。
“道友……”灰衣男子率先开口，声音有些沙哑，但还算平和，“可是青云宗弟子？在下林九，一介散修，误入此地，与同伴失散，还受了些伤。”他一边说着，一边示意了一下自己手臂上一道不深不浅的伤口，鲜血已经凝固。
凌云没有放松警惕，只是微微点头，声音干涩：“凌云，青云宗外门弟子。这是我师兄周通，重伤昏迷。”
“原来是青云宗的高徒。”林九脸上露出一丝“恍然”和“庆幸”的神色，“这血藤之林诡异危险，能遇到贵宗弟子，也算有缘。看两位似乎也受了伤，不如结伴而行，也好有个照应？”他一边说着，一边看似随意地向凌云靠近了几步，目光在凌云染血的衣衫、苍白的脸色，以及周通昏迷的状态上扫过，尤其是在凌云腰间那个看起来鼓鼓囊囊的储物袋上，停留了那么一瞬。
凌云心中警兆更甚。这林九的出现，太过巧合。在这危机四伏的血藤之林深处，一个受伤的散修，独自一人，遇到他们这两个看起来状态更差、尤其是还带着一个重伤员的青云宗弟子，第一反应不是警惕和远离，而是主动要求结伴？而且，他看似平和，但那眼神深处一闪而过的某种光芒，让凌云感到一种熟悉的不适——那是在地窟中，那些劫修看向猎物时的眼神。
“多谢道友好意。”凌云不动声色地向后退了半步，挡在了周通身前，语气平澹，“不过我师兄伤势沉重，急需觅地疗伤，恐拖累道友。我们还是分头行动为好。”
“哎，道友此言差矣。”林九又向前靠近了一步，脸上的笑容更加“和善”，“正所谓在家靠父母，出门靠朋友。这鬼地方危机四伏，多一个人，多一份力。我看道友你也伤得不轻，背着这位周道友，恐怕也走不远。不如这样，我知道附近有一个相对安全的隐蔽之处，是我之前躲避妖兽时发现的，正好可以让你师兄暂作休整。你我轮流警戒，如何？”
他言辞恳切，似乎句句在理，但那双眼睛，却如同毒蛇般，紧紧锁定了凌云，尤其是他腰间那个鼓囊的储物袋，以及他虚弱的状态。
凌云的心，一点点沉了下去。他几乎可以确定，这林九，绝非善类。恐怕是见他二人受伤，尤其是周通昏迷，自己状态也极差，便起了歹意。在这人迹罕至、杀机四伏的血藤之林，杀人夺宝，再寻常不过。
“不必了。”凌云语气转冷，指尖的暗金色火星微微跳动，“我们自有去处，不劳道友费心。还请让开。”他一边说着，一边缓缓移动脚步，试图从侧面绕开这林九。
“嘿嘿……”见凌云拒绝，林九脸上的“和善”笑容瞬间收敛，取而代之的，是一种毫不掩饰的贪婪和残忍，“道友何必拒人于千里之外呢？看你二人如此狼狈，恐怕是惹上了什么麻烦吧？不如将储物袋和值钱的东西留下，我或许可以考虑，放你们一条生路。至于这位昏迷的师兄嘛……”他目光扫过周通，舔了舔嘴唇，“血藤之林，死个把人，再正常不过了，你说是不是？”
果然！凌云眼中寒光一闪，不再废话。在这等境地，任何多余的言语都是浪费时间。他手腕一抖，指尖那点暗金色火星骤然膨胀，化作一道细小的火线，如同毒蛇吐信，射向林九的面门！同时，他脚下勐地一蹬地面，不顾伤势，向着侧前方扑去，试图绕过林九，冲入旁边的藤蔓丛中。
“哼！冥顽不灵！”林九冷笑一声，似乎早有防备。他身形一晃，如同鬼魅般向侧面滑开，轻松避开了那道微弱的火线。同时，他手中长刀勐地斩出，带起一道凌厉的刀风，并非斩向凌云，而是斩向他前冲的方向，封死了他的去路！
“炼气八层，而且受了不轻的伤，还敢反抗？”林九狞笑着，长