只见前方数里外，是一处地势较为开阔的山谷。山谷中，火光冲天，人影幢幢，法术的光芒不断亮起，剧烈的爆炸声和嘶吼声不绝于耳。
交战双方，一方是五六名身穿各色服饰、但打扮明显是散修模样的修士，有男有女，修为大多在炼气六层到八层之间，其中为首的一名虬髯大汉，气息最为浑厚，隐隐达到了炼气九层。他们似乎结成了一个简易的阵势，背靠背，苦苦抵挡着来自四面八方的攻击，人人身上带伤，神情惊怒交加。
而攻击他们的，赫然是数十头形态各异的妖兽！有通体赤红、口喷毒焰的“赤磷蟒”，有背生骨刺、迅捷如风的“鬼面狼蛛”，有体型庞大、力大无穷的“铁背山魈”……这些妖兽等阶不等，从一阶到二阶都有，平日里互为天敌的它们，此刻却如同发疯一般，红着眼睛，不顾生死地向着那几名散修疯狂进攻，仿佛有什么东西在背后驱使、刺激着它们。
更让凌云目光一凝的是，在战场边缘，一棵枯死的老树树梢上，静静站立着三道身影。这三人都穿着统一的、绣着诡异血色藤蔓纹路的黑袍，面容隐藏在兜帽的阴影中，看不真切。他们并未直接参与战斗，只是冷漠地注视着下方妖兽与散修的厮杀，手中各持着一面巴掌大小、散发着澹澹黑气的骨幡，轻轻摇晃着。随着骨幡的摇晃，一丝丝肉眼难辨的黑气弥漫开来，融入周围空气中。而那些疯狂的妖兽，在接触到这些黑气后，双眼中的红光更甚，攻击也更加狂暴、不要命。
“驱兽？不，是操控！以秘法激发妖兽凶性，让它们陷入疯狂，自相残杀，或者攻击指定目标！”凌云瞬间明悟。这种手段，他在宗门的典籍中看到过记载，是南疆一些擅长驱兽炼蛊的魔道宗门常用伎俩，但眼前这几人，手法似乎更加阴毒高效。看其服饰和功法气息，与地窟中那斗篷邪修并非同源，但那股阴冷、诡异、充满血腥与操控意味的感觉，却如出一辙，绝非善类。
“是‘黑煞沼’附近活跃的那个‘百兽门’，还是更神秘的‘万灵教’？”凌云心中快速思索着。不管是哪一派，行事如此肆无忌惮，在此地公然围杀散修，绝非偶然。
“王老大，撑不住了！这些畜生疯了！那三个黑袍鬼在搞鬼！”下方，散修中一名使刀的矮胖修士，手臂被鬼面狼蛛的毒液擦中，迅速变得乌黑肿胀，他一边挥刀逼退一头赤磷蟒，一边焦急地喊道。
为首的虬髯大汉，也就是王老大，脸色阴沉得快要滴出水来。他手持一柄开山巨斧，舞得虎虎生风，将一头扑上来的铁背山魈噼得倒退，但自己也被反震之力震得气血翻腾。他厉声喝道：“撑住！集中火力，先杀操控妖兽的那三个杂碎！”
话音未落，他勐地咬破舌尖，一口精血喷在巨斧之上。巨斧顿时血光大盛，带着凄厉的破空声，脱手飞出，化为一道血色匹练，直斩向树梢上那三名黑袍人！
这一击，蕴含了王老大炼气九层的全部修为和精血之力，威势惊人，便是筑基期修士，也不敢小觑！
然而，面对这凌厉一击，树梢上为首的黑袍人，只是发出一声不屑的冷哼。他甚至没有移动分毫，只是抬起手中那面黑色骨幡，轻轻一晃。
“呜——”
一阵令人头皮发麻的鬼哭狼嚎之声响起，骨幡中涌出大团浓郁的黑气，瞬间凝聚成一面巨大的、扭曲的鬼面盾牌，挡在三人身前。
“轰！”
血色匹练狠狠斩在鬼面盾牌上，爆发出刺目的光芒和剧烈的轰鸣。鬼面盾牌剧烈震荡，黑气翻腾，表面甚至出现了几道裂纹，但终究没有破碎，硬生生挡住了这搏命一击。而王老大则如遭重噬，脸色一白，闷哼一声，显然受了不轻的反噬。
“蝼蚁撼树，不自量力。”为首的黑袍人声音嘶哑，如同夜枭啼哭。他手中骨幡再晃，更多的黑气涌出，没入下方兽群之中。那些妖兽更加疯狂，甚至开始不分敌我地互相撕咬、吞噬，但更多的，还是如同潮水般涌向那几名散修。
散修们的阵型瞬间崩溃，惨叫声接连响起。一名女修被数头鬼面狼蛛扑倒，瞬间被毒液腐蚀得不成人形；另一名使剑的男修，被赤磷蟒一口咬住，拖入兽群，很快没了声息。
王老大目眦欲裂，却无力回天。他自己也被几头妖兽缠住，身上又添了几道深可见骨的伤口，鲜血染红了衣袍。
树梢上，另一名黑袍人阴恻恻地笑道：“大哥，何必跟他们废话，早点解决，搜了魂，拿了东西回去交差便是。听说这几人不久前从那处‘古修士洞府’里得了点东西，正好便宜了我们。”
“就是，一群散修，也敢觊觎老祖看上的东西，死有余辜。”最后一名黑袍人也接口道，声音尖利。
古修士洞府？老祖？凌云心中一动。难道周通他们遇袭，也与这“古修士洞府”有关？这些黑袍人，果然是冲着某种东西来的，而且背后似乎还有一个“老祖”？
眼看下方散修就要全军覆没，那王老大似乎也知道逃生无望，眼中闪过一丝绝望的疯狂，就要引爆丹田，与敌人