蛇婆想了想，道：“主人，三大宗门这次出手如此大方，确实反常。以往升仙大会，虽然也有重奖，但多是法器、功法、灵石，像筑基丹、玄阴令、血煞真精这等宝物，极少作为奖励公开拿出。老奴以为，城中传言恐怕不假，三大宗门确实遇到了某种压力，急需补充实力，尤其是培养新的筑基修士。此次大会，竞争必定异常激烈，甚至……可能会有危险。”
“危险？”凌云目光微凝。
“是。往届升仙大会，虽也有伤亡，但多在可控范围。但此次，重赏之下，必有勇夫，也必有亡命之徒。三大宗门或许会借此机会，筛选出真正有实力、有潜力、且心性果决狠辣之辈。老奴担心，大会的考验，恐怕不会那么简单，甚至可能……见血。”蛇婆沉声道。
凌云点点头。蛇婆的分析不无道理。修仙界从来不是温情脉脉，尤其是魔道可能重现、局势微妙的当下，三大宗门需要的是能战、敢战、能活下去的弟子，而不是温室里的花朵。所谓的“实战”和“心性”考验，恐怕不会是和风细雨。
“知道了。大会之事，暂且不急，还有二十多天。你先将打听到的、关于奇异矿石和灵物的消息，整理一下告诉我。另外，留意一下城内是否有出售高阶功法、秘术，或者关于‘道韵’、‘道基’相关典籍的地方。”凌云吩咐道。他现在最关心的，是黑色石子的奥秘，以及如何凝聚更高品质的寂灭道基。升仙大会的奖励虽好，但并非必需，若有危险，不必强求。
“是，主人。关于奇异矿石，老奴今日留意到几个求购信息，但多是‘庚金’、‘离火玉’、‘玄阴铁’等已知的五行灵材，并未有与主人所得石子相似的描述。倒是在散修广场，听人议论，说东边瘴雨林近日有异宝出世，霞光冲天，引得好几拨修士前往，但死伤惨重，具体是何物，众说纷纭，有说是古修士洞府，有说是天材地宝，也有说是妖兽渡劫……”蛇婆将自己听到的消息详细道来。
“瘴雨林？异宝？”凌云心中微动。瘴雨林是风息平原东部一片广袤的原始森林，其中毒瘴弥漫，妖兽横行，危险重重，但也蕴含着无数天材地宝。若真有异宝出世，倒值得关注。不过，眼下他修为尚浅，且首要目标是凝聚道基，不宜贸然涉险。
“继续留意，但不必刻意打探。高阶功法和典籍，可去城内的大型商铺，如‘万法阁’、‘藏经楼’看看，但价格必定不菲，且未必有我们需要的东西。关于‘道韵’、‘道基’的典籍，更是罕见，或许只有三大宗门的藏书阁，或者一些隐秘的交换会上才有。”蛇婆补充道。
凌云默然。看来，想要获取更高层次的修行知识，并不容易。要么加入宗门，要么花费巨大代价。他现在身家虽然还算丰厚（得自紫袍人、铁山等人，加上昨日出售杂物所得，有近四千下品灵石，二十块中品灵石，以及一些符箓丹药），但想要购买关于“道”的高深典籍，恐怕远远不够。
“看来，得想办法赚取更多灵石，或者，用其他方式获取知识。”凌云心中思忖。或许，那升仙大会，也是一个机会？若能取得好名次，获得奖励是一方面，或许还能借此接触到三大宗门更高层次的知识？但这个念头只是一闪而过，风险太大，不确定性也高。
“先安顿下来，慢慢图之。当务之急，是尝试凝聚寂灭道基。有黑色石子和道骨碎片辅助，我有信心在短期内将修为推至筑基初期巅峰，然后便可尝试筑基。至于道基之引……”凌云的目光，落在了静静躺在储物戒中的黑色石子和道骨碎片上。“或许，不用外求，它们本身就是最好的道基之引！”
接下来的几天，凌云深居简出，大部分时间都待在静室中，借助黑色石子逸散出的、被寂灭真元磨灭吸收后的微弱道韵，淬炼真元，感悟寂灭之意。同时，他也开始尝试，以寂灭真元为引，以道骨碎片为媒介，小心翼翼地、极其缓慢地，引导、炼化那一丝丝沉寂、封镇的“道韵”。
这个过程极为缓慢，也极为凶险。每一次引导，都如同在万丈悬崖上走钢丝，稍有不慎，便可能被那恐怖的沉寂道韵彻底封镇，或者被其中蕴含的狂暴金、火意志反噬。但凌云的毅力非同寻常，对寂灭大道的领悟也在与日俱增，加上造化道晶时刻温养肉身神魂，他总能险之又险地控制住那微不可察的一丝外溢道韵，将其成功炼化、吸收。
每一次成功的炼化吸收，都让他的寂灭真元变得更加凝练、精纯，对“终结”、“沉寂”的感悟也更深一层。他甚至能感觉到，自己丹田内的真元，隐隐带上了一丝与黑色石子同源的、沉重、稳固的特性，变得更加“内敛”，更具“韧性”。而那被炼化、磨灭后融入真元的、微不足道的金、火意志碎片，也如同星星之火，在寂灭真元的“包容”下，非但没有引起冲突，反而让真元多了一丝难以言喻的、潜藏的锋锐与炽烈。
进步虽然缓慢，但根基却在一丝一毫地夯实。凌云能感觉到，自己距离筑基初期