地图绘制得颇为详细，标注了黑煞山脉外围数百里内的主要山川地貌、已知的灵脉矿点、妖兽分布区域、以及一些散修聚集点和危险禁地。玉简中的信息则比较杂乱，除了关于黑沼泽禁制松动、各方势力觊觎的传闻，还记录了一些黑煞山脉周边的奇闻异事、险地传说。
凌云的目光在地图上仔细搜寻，手指划过一个个地名、标记。黑风峡、白骨岭、泣血渊、葬魂谷……忽然，他的手指在地图东北角，一片靠近黑煞山脉与另一条大型山脉“万妖山脉”交界处的、标注为“极度危险，勿入”的灰色区域停了下来。
那片区域被简单地标注为——“古修士废弃洞府群（疑有上古禁制残留，多诡谲，常现鬼影，入者多不归）”。
而在其边缘的一个不起眼的小山谷旁，用更小的字标注着一个地名——“鬼哭涧”。
“鬼哭涧……” 凌云低声念出这个名字，心中若有所思。天干地支中，“癸”属水，主幽暗、隐秘、终结；“丑”为土，主阴湿、墓库、鬼祟。“癸丑”组合，在风水、阵法、乃至某些隐秘传承的暗语中，常指向极阴、聚煞、藏尸、纳魂的凶邪之地，或与之相关的节点、序列、代号。
“鬼哭涧”这名字，与“癸丑”的意象，隐隐有相合之处。而且，此地距离乌啼寨已有相当距离，地处偏僻，危险重重，人迹罕至，不正是进行隐秘勾当的绝佳场所吗？
是巧合，还是……“癸丑”指的就是“鬼哭涧”？那里是神秘势力的一个据点？或者是他们计划中的某个关键节点？
凌云无法确定，但这无疑是一条线索，一个可能揭开部分迷雾的方向。他现在的处境，前有白骨门和可能存在的“癸”字势力追索，后有阴煞宗可能布下的天罗地网，乌啼寨不能再回，黑沼泽暂时去不得，似乎也无处可去。这“鬼哭涧”，虽是险地，但或许能从中找到一些关于令牌、关于神秘势力、关于灰袍人的信息，甚至……可能寻到一些机缘或藏身之处？
风险与机遇并存。以他如今的实力和混沌灵躯的特异，只要小心谨慎，未必不能一探。
“就去鬼哭涧！” 凌云眼神一定，下了决心。与其盲目逃亡，不如主动出击，探明部分敌情。他需要信息，需要资源，更需要一个相对安全的、能让他突破到炼气大圆满甚至筑基的地方。鬼哭涧这样的凶险之地，往往也意味着人迹罕至，可能残留古修士洞府，或有特殊灵脉、灵物。
不过，在此之前，需要做好万全准备。修为需尽快恢复到巅峰，最好能有所精进。对“癸”字令牌和血玉的研究也不能停，或许能发现更多端倪。还要准备一些应对阴邪鬼物、破解禁制的手段。
接下来的数日，凌云便藏身在这断崖石缝之中。他取出身上所有灵石，配合丹药，全力运转《混沌道经》筑基篇（虽无后续金丹功法，但筑基篇的炼气部分对他此刻依旧有效），混沌莲苞缓缓旋转，以远超同阶的速度吸纳、炼化着灵气。新生混沌灵躯的潜力开始真正展现，修炼速度比之前快了数倍不止，经脉宽广坚韧，灵力奔腾如江河，几乎没有瓶颈。
三日后，当最后一颗下品灵石化为粉末，凌云缓缓睁开眼睛，眸中混沌星云一闪而逝。他的修为，已然彻底稳固在炼气八层巅峰，距离炼气九层只差临门一脚。灵力更加精纯雄厚，对混沌莲苞和寂灭莲瓣的掌控也熟稔了一丝。更重要的是，通过与白骨门修士的战斗，他对自身力量、尤其是寂灭道韵的运用，有了更深体会。
“是时候出发了。” 凌云起身，活动了一下筋骨，体内传来轻微的爆鸣声，充满力量。他将石缝恢复原状，抹去痕迹，辨明方向，朝着地图上标注的“鬼哭涧”方向，悄然进发。
一路无话。凌云昼伏夜出，避开修士聚集地和强大妖兽领地，专走险峻偏僻之路。混沌灵躯对恶劣环境的适应力极强，寂灭道韵让他能很好地融入山林死寂之气，加上谨慎小心，数日跋涉，竟安然无恙，只是途中顺手斩杀了几头不开眼的低阶妖兽，补充了些肉食。
七日后，一片更加阴森荒芜的山域出现在眼前。天空常年笼罩着灰黑色的瘴气，阳光难以透入。山石漆黑，树木扭曲枯槁，不见绿色，只有一些颜色诡异的苔藓和蘑菇顽强生长。空气中弥漫着淡淡的腐臭和一种阴冷的、令人不适的气息，灵气也变得更加稀薄驳杂，其中混杂着浓郁的阴气、死气、以及……淡淡的怨魂气息。
“鬼哭涧，应该就在这片区域了。” 凌云更加警惕，将气息收敛到极致，神魂感知全力放开，如同最灵敏的猎犬，探查着周围的一切异常。
又前行了约莫半日，穿过一片如同鬼爪般的枯木林，前方地形陡然下陷，出现一道深不见底、两侧崖壁陡峭如削的巨大裂谷。裂谷之中，灰黑色的雾气如同活物般翻腾涌动，隐约有阵阵如同呜咽、又如鬼哭的风声从谷底传来，凄厉瘆人，听得人头皮发麻。
地图上标记的“鬼哭涧”，到了。
凌云伏在一块巨岩后，仔