是福是祸？对方救他，是随手为之，还是另有所图？
不知道。在绝对的未知面前，任何猜测都显得苍白无力。
“多想无益。当务之急，是尽快恢复，至少要恢复基本的行动力和自保之力。” 凌云压下心中的疑虑与不安，将注意力全部集中在自身。他尝试运转《混沌衍道经》，但意识与身体的联系似乎被某种力量隔绝了，只能勉强感应到丹田内混沌之莲和归墟之钥的存在，却无法调动丝毫法力，也无法主动吸收外界能量（虽然外界也根本没有能量可吸）。
他只能被动地、耐心地等待着，由归墟之钥和混沌之莲产生的微弱共鸣，来一点点修复他这缕意识，以及那濒临崩溃的道基。这个过程极其缓慢，而且充满了不确定性。混沌之莲的裂痕，尤其是寂灭莲瓣的裂痕，修复得异常艰难，那新生的、微弱的“涅盘”道韵，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。
就在凌云沉浸在缓慢的自我修复中，不知岁月流逝几何时——
这片永恒的虚无混沌，第一次，出现了变化。
不是声音，不是光影，而是一种“存在”的感觉，从无到有，极其突兀地，出现在了凌云这缕脆弱意识的“感知”边缘。
那是一个淡淡的、灰蒙蒙的影子。
它没有固定的形态，仿佛是一团不断流动、变幻的灰色雾气，又像是一个由无数细微符文构成的模糊轮廓。它静静地悬浮在虚无中，距离凌云似乎很远，又似乎很近，存在感极其微弱，却又无比“真实”，与这片虚无混沌格格不入，却又似乎本就是虚无的一部分。
灰影没有任何动作，也没有传递出任何意念或情绪。但凌云却有一种清晰的、毛骨悚然的感觉——它，正在“看”着自己。
不是用眼睛，而是一种更本质的、超越感官的“注视”。这注视，平静、漠然、不带任何情感，却又仿佛能洞穿一切虚妄，直视他最本质的存在。
凌云这缕刚刚凝聚、脆弱不堪的意识，在这无声的注视下，如同被剥光了所有伪装，暴露在绝对的真空中，充满了不安与……一种源自生命本能的颤栗。他甚至觉得，自己体内的一切秘密——混沌道基、寂灭莲瓣的异变、归墟之钥的存在，甚至他最深层的记忆与思维——在这道注视下，都无所遁形。
灰影注视了许久，久到凌云觉得自己的意识都要在这无声的压力下再次崩散。
然后，灰影似乎“动”了一下。
没有声音，但凌云“听”到了一个意念，或者说，一段信息，直接映入了他的意识：
“残缺的‘钥匙’……沾染了‘终末’气息的混沌道种……有趣。”
这意念平静、淡漠，如同陈述一个客观事实，没有任何情绪起伏。但其中蕴含的信息，却让凌云心神剧震！
钥匙？是指归墟之钥吗？它果然是残缺的？混沌道种？是指我的混沌道基？终末气息……是指寂灭真意？还是那上古魔躯的力量？这道灰影，到底是什么存在？它为何能一眼看穿我的底细？它和那救我的灰袍人，又是什么关系？
无数疑问如同沸腾的开水，在凌云意识中翻滚。他想询问，想交流，但此刻的他，连传递一个完整意念都做不到，只能被动地接收。
灰影似乎并不在意凌云的反应，或者说，它根本不在乎。在留下那句信息后，它那模糊的轮廓微微波动了一下，仿佛在做某种观察或计算。
片刻后，又是一段意念传来，依旧平静无波：
“根基尚可，心性坚韧，于绝境中窥得一丝‘逆’意，引动‘源初’共鸣，勉强合格。”
“此地乃‘混沌间隙’，时空之外，万物归墟之所，亦是万物初始之源。汝之道基与此地有缘，可暂存。”
“伤势过重，触及本源。‘钥匙’可护你不散，道种可自行修复，然需‘源质’滋养。静待，莫动妄念。”
“外间之事，勿忧。魔躯残骸，自有因果。”
“时机若至，自会相见。”
意念传递完毕，那灰蒙蒙的影子，便如同它出现时那般，悄无声息地、没有任何征兆地，淡化、消散在了虚无之中，仿佛从未出现过。只留下那几句简短、却蕴含着庞大到难以想象信息量的话语，在凌云脆弱的意识中回荡。
混沌间隙？时空之外？万物归墟之所？万物初始之源？这是哪里？那灰影是什么？是这片空间的主人？还是某种规则化身？
钥匙可护我不散……是指归墟之钥。道种自行修复……是指混沌之莲。源质滋养……那是什么？难道是这片虚无混沌中，某种更本源的力量？需要等待？
外间之事，勿忧？魔躯残骸，自有因果？意思是那上古魔躯，以及阴煞宗、地肺火口的后续，都不需要我担心？自有“因果”处理？谁来处理？是那灰袍人？还是灰影本身？时机若至，自会相见？什么时候是时机？和谁相见？灰影？还是