“先找个地方落脚，打探一下关于‘血祭之钥’、‘归墟之眼’以及幽冥教的消息。”凌云心道。他需要一处相对安静、安全，且消息灵通的住处。
根据令牌地图指引，他来到一片专门提供给高阶修士暂住的浮岛区域——“云客居”。此岛环境清幽，灵气浓郁，其上修建着许多独立的庭院洞府，租金高昂，但胜在私密性好，且有基础阵法防护。
凌云选了一处位置相对偏僻、靠近岛屿边缘、可俯瞰部分云海景色的中型庭院，缴纳了足够的灵石，租住三月。庭院自带隔绝神识探查的阵法，虽挡不住凌云，但对寻常元婴修士已足够。
安顿下来后，凌云并未立刻外出，而是先在庭院中布下数重自己改良后的混沌禁制，确保万无一失。然后，他取出那枚“血祭之钥”（依旧被混沌之气封印着），以及得自木清漪的“百草令”，沉吟起来。
“天机阁乃地主，消息最为灵通，且与我有旧（玄机子赠令），或可从此入手。但天机阁水太深，贸然暴露‘血祭之钥’和轮回镜碎片，恐生变故。需先以百草谷为媒介，打探些外围消息。”
他决定，先联系木清漪。此女是百草谷真传，其师在谷中地位不低，且百草谷以炼丹闻名，交友广阔，消息渠道不少。或许能通过她，了解到天机城近期是否有异常，或关于幽冥教的一些风声。
他以神念在百草令中留下一道传讯，约木清漪在城中一处名为“清心茶楼”的公共场所有事相商。此茶楼在令牌地图中有标注，环境清雅，适合谈话，且人多眼杂，不易惹人注意。
传讯发出后，凌云便在庭院中静坐调息，一边巩固修为，一边以混沌之气细细温养怀中的轮回镜碎片与星辉貂幼崽。小兽似乎很享受混沌之气的滋养，蜷缩在他怀中，发出舒服的呼噜声，银白色的皮毛愈发晶莹，伤势早已痊愈，气息也强大了不少，隐隐有突破二阶（相当于筑基）的迹象。
数个时辰后，百草令微微震动，木清漪回讯，语气带着惊喜与恭敬，答应一个时辰后在清心茶楼见面。
凌云换了身更不起眼的灰色道袍，变幻了一下面部肌肉，将气息压制在金丹后期，这才离开庭院，向着清心茶楼而去。他如今名声不显，但小心驶得万年船。
清心茶楼位于一座中等规模的浮岛之上，古色古香，茶香袅袅。此刻虽不是盛会期间最热闹的时候，但茶楼中依旧坐了不少修士，低声交谈着。
凌云在二楼选了个靠窗的安静位置，点了一壶灵茶，静静等待。他神识微微散开，捕捉着茶楼中各种细碎的交谈声，过滤着无用信息。
“听说了吗？这次天机榜排名战，奖励丰厚得吓人！据说头名可得一枚‘悟道古茶树叶’！”
“何止！听说几大圣地的传人都要现身！‘太一仙门’的先天道体，‘瑶池圣地’的九天玄女转世，‘大雷音寺’的佛子……这次可有好戏看了！”
“嘿，你们知道吗？最近天机城附近好像不太平，有几批修士莫名其妙失踪了，巡天卫查了半天也没头绪。”
“我也听说了，好像跟‘幽冥教’有关？那些失踪的修士，似乎都购买或打探过一些阴属性材料……”
“嘘！慎言！幽冥教也是你能议论的？小心祸从口出！”
“不过话说回来，天机阁这次似乎对安保格外重视，连许久未出的‘天机卫’都调动了不少……”
“毕竟是十年一度的盛会，不能出岔子……”
幽冥教、失踪修士、天机卫……凌云默默记下这些零碎信息。看来幽冥教果然在暗中活动，且天机阁也有所察觉，加强了戒备。
“凌……前辈？”一个略带迟疑的清脆女声在身旁响起。
凌云转头，只见木清漪与白清雪联袂而至。二女显然也稍作易容，衣着朴素，但清丽的气质难掩。木清漪看到凌云变幻后的容貌，先是一愣，但感受到那熟悉的、深不可测的气息，立刻确认，美眸中闪过一丝激动与恭敬。白清雪亦是好奇地打量着凌云。
“木姑娘，白姑娘，请坐。”凌云指了指对面的座位，布下一道隔音结界。
“前辈相召，不知有何吩咐？”木清漪坐下，恭敬问道。白清雪也静静坐下，姿态优雅。
“不必多礼，此次找你们，是想打听些消息。”凌云直接道，“你们返回宗门后，可曾听闻天机城近期有何异常？关于幽冥教，可有最新动向？”
木清漪与白清雪对视一眼，神色都凝重起来。木清漪低声道：“前辈明鉴。我二人回谷后，已将禁地遭遇与幽冥教之事禀明师尊与谷中长老。长老们颇为重视，已加派人手探查，并与其他交好宗门互通消息。据我们百草谷和冰