吕布与崔质并肩走在城西新修的青石路上，两侧是整齐的民居，远处隐约传来孩童朗朗的读书声。这是他们今日巡查的第一站——荣养院。
文实，你看这荣养院的布局可还妥当？吕布指着前方一片青瓦白墙的建筑群问道。这些房屋依山而建，错落有致，院中种着不少果树，几个老人正在树下对弈，一派祥和景象。
崔质仔细打量着，眼中露出赞许之色：回将军，这荣养院依山傍水，房屋坐北朝南，既避风寒又得日照，实在是养老的好去处。下官听说这些都是按照将军亲自绘制的图纸建造的？
吕布微微颔首，目光扫过院中悠闲的老人：这些老人都是为并州流过血的，理当安享晚年。
他走到院中，一位须发皆白的老兵正在教几个孩童练拳。见到吕布，老人连忙起身行礼，动作虽有些迟缓，但依旧保持着军人的风范。
老伯不必多礼。吕布扶住老人，在这里可还住得惯？
老人激动地说：托将军的福，比在家里还舒坦！每日有热饭热菜，还有大夫定期诊脉。他指着远处的菜园，闲时种种菜，教教娃娃们拳脚，日子充实得很。
吕布满意地点头，对崔质说道：荣养院不仅要让老人们老有所养，更要老有所乐。文实，后续还要增设棋牌室，让老人们的精神生活也丰富起来。
下官明白。崔质连忙在随身携带的竹简上记下。
离开荣养院，二人来到正在建设的英烈祠。祠堂建在一处高地上，背靠青山，面朝五原郡城，气势恢宏。工人们正在安装最后几根梁柱，叮叮当当的敲打声在秋日晴空下回荡。
将军请看，负责工程的匠作大臣迎上来，主殿的梁柱用的都是上好的楠木，地基深达三尺，保准百年不倒。
吕布仔细检查着工程质量，不时用手敲敲梁柱说道：英烈祠供奉的是为并州捐躯的将士，一砖一木都马虎不得。祭台要用整块青石打造，牌位要用紫檀木雕刻。
将军放心，匠作大臣恭敬地说，这些都是按最高规格来的。后院还按将军吩咐挖了池塘，种了松柏，让英烈们有个清静的安息之地。
崔质补充道：下官已经收集完了阵亡将士的名录，请了最好的刻工制作牌位。开祠之日，还要请高僧做法事，超度亡灵。
吕布沉默片刻，望着巍峨的祠堂，目光深远说道：这些将士用生命守护了并州，我们活着的人，要让他们在九泉之下也能安息。
巡查完毕，已是夕阳西下。吕布回到府中，严氏正在庭院里修剪菊枝。秋菊开得正盛，金黄的花瓣在夕阳下熠熠生辉。见到丈夫归来，她放下剪刀，迎上前来。
夫君今日巡查可还顺利？严氏为吕布解下披风，轻声问道。
吕布握住妻子的手说道：荣养院和英烈祠都建得不错。五原郡的事务处理得差不多了，我准备明日动身前往朔方郡。
严氏的手微微一顿，眼中闪过一丝不舍，但很快便恢复如常说道：这么快？
吕布点头，匈奴王子於夫罗按照约定送来朔方郡的五千匹战马的时间快到了。我还要去看看朔方郡与匈奴互市城池的建设情况，还有青盐泽的开发进度。
严氏轻声道：这一去要多久？
快则半月，慢则一月。吕布看着妻子，我不在时，府中事务和蓝琦就劳夫人多费心了。荣养院那边，也请夫人时常去看看，那些老人最需要关怀。
夫君放心，严氏温声道，妾身会照顾好家里的一切。她犹豫片刻，又道：朔郡那边估计也是快天寒地冻，夫君要多带些厚衣裳。
当晚，严氏亲自为吕布整理行装。她将一件件冬衣仔细叠好，又准备了许多干粮和药品。这些药膏治疗冻伤最有效，她将一个小瓷瓶放入行囊，朔方风大，夫君一定要保重身体。
吕布站在窗前，望着夜空中的明月：夫人，我不在时，若有什么急事，可派人快马到朔方报我。崔质会留在五原处理日常政务，但重大决策还需夫人把关。
妾身明白。严氏走到丈夫身边，夫君尽管放心去忙正事。家中有妾身在，必不会出什么岔子。
第二日清晨，吕布带着八百飞骑兵出发。严氏站在城楼上，目送着队伍消失在远方。秋风吹起她的裙裾，但她浑然不觉，只是久久地望着丈夫离去的方向。
夫人，风大了，回府吧。侍女轻声劝道。
严氏这才回过神，轻声道：去准备一下，今日我要去荣养院看看。
与此同时，吕布的队伍快马加鞭，先前往五原郡牧马苑。远远地，就看见一个身着匈奴服饰的少女正在驯马，正是匈奴公主阿云。见到吕布，她眼睛一亮，策马迎了上来。
吕将军，好久不见！阿云笑靥如花，吕布说道：今年中原战事频起，未能经常来看你，阿云说道：我还以为你不敢来看我了呢。
吕布微微一笑说道：公主说笑了。这次前来，是想请公主一同前往朔方郡