李二狗趴在壕沟边缘，左脸贴着潮湿的土壁。他手中紧握的那把环首刀，刃口上有七个大小不一的缺口，最长的一道裂纹从刀尖向后退了两指宽。刀柄缠着的麻布被血和汗浸透又干涸，反复三次后变成了黑褐色，摸上去硬得像树皮。
他是燕军中一名什长，手下原本有十个兄弟，现在只剩六个。另外四个，三天前死在了晋阳城南门的第一次强攻中——其中两人他亲手埋的，一具少了半边脑袋，另一具肚腹被剖开，肠子拖出三步远。埋的时候蛆虫已经生出来了，白色的，在伤口处蠕动。
“什长，今天还攻吗？”身旁一个满脸稚气的少年兵颤声问道。那孩子叫阿柱，刚满十六，嘴唇上绒毛未退，握着长矛的手在微微发抖。
李二狗没回答，只是眯眼望着远处的晋阳城墙。城墙高约四丈，青灰色的砖石在晨光中泛着冷硬的光泽。城头秦军的黑旗在秋风中猎猎作响，隐约能看到守军移动的身影。
三天了。太子殿下连续三天发动强攻，云梯、冲车、箭楼都用上了，第一天的云梯现在还剩三架能用的，其余的不是被烧毁就是缺了横杆。
冲车的撞木断了，用麻绳胡乱捆着，每撞一次都发出要散架似的呻吟。尸体在城墙下堆了一层又一层，第一天的尸体还没运完，第二天的又压上去，现在已经分不清谁是谁了。可晋阳城依然巍然不动。
“攻不攻，是上头的事。”李二狗终于开口，声音沙哑如破锣，“咱们的命，就是填坑的料。”
话音刚落，中军方向传来号角声——低沉、绵长，如同催命的咒语。
“集合！攻城队集合！”
校尉的嘶吼在营地里回荡，李二狗吐掉嘴里嚼着的草根——那草根略带甜味，是他家乡河边常见的马齿苋的根茎，嚼久了会渗出白色的浆液，能暂时压住饥饿感。
他缓缓站起身，甲叶碰撞发出哗啦声响，这声音他太熟悉了，冲锋时是急促的哗啦声，逃跑时是凌乱的叮当声，死人倒下时是沉闷的噗通声。
这身皮甲是从死人身上扒下来的，原主是个比他壮一圈的鲜卑汉子，所以他不得不在两侧腋下多扎了两个孔，用皮绳收紧才勉强合身。胸口处还有一道未完全洗净的血迹，呈喷溅状，中心深褐，边缘淡红。
“起来，都起来。”他用刀鞘轻轻敲打还蹲着的部下，“想活命，就别磨蹭。”
六个兵卒陆续站起，脸色一个比一个难看。阿柱的腿在打颤，几乎要站不稳。
李二狗看了他一眼，忽然伸手按住少年的肩膀：“听着，跟紧我。上云梯时别往下看，往下看的人会腿软，腿软的人会摔死，我这三天见了十一个。到了城头见到活人就砍，不管穿什么甲胄，只要不是咱们燕军的灰蓝色，就往脖子和腋下招呼。砍不过就趴下装死，装死要彻底，脸朝下，手里别握兵器，呼吸要又轻又慢，像真的死人一样。明白吗？”
阿柱用力点头，眼泪却已经流下来，鼻涕也跟着淌出来，在嘴唇上混成一片亮晶晶的液体。
“哭什么！”李二狗低吼，“眼泪是咸的，流进伤口里会疼得你握不住刀！”
攻城队开始向前移动。李二狗这一什被安排在第二批，这意味着他们要踩着第一批同袍的尸体和鲜血往上冲。第一批是死士营，三百人，每人出发前喝了半碗酒，领了三斤米的安家费——如果还有家可安的话。
前方已有战鼓擂响，鼓点很急，但敲鼓的人显然力气不济了，每十声就有一声会弱下去，像心跳突然漏了一拍。箭矢破空声、呐喊声、惨叫声混杂在一起，织成一张死亡的大网。
“放箭！”
燕军箭楼上的弓手开始压制射击，箭楼是用三天时间仓促搭成的，高两丈五，比城墙矮一截半，所以弓手们必须仰射，这让箭矢的力道弱了三成。
箭雨掠过天空，落在城头，传来叮叮当当的撞击声和偶尔的惨叫。但李二狗听得出，惨叫大多是燕军的一—从高处坠落时发出的长嚎，和城头守军中箭时的短促痛呼完全不同。
秦军的还击更加猛烈，滚木、礌石、热油从城头倾泻而下，热油浇在人身上时会发出滋啦声，像肉摊上烙猪皮，接着才是撕心裂肺的惨叫。滚木上钉满了铁钉，滚下来时带着血肉一起卷。第一波攻城的士兵瞬间变成血肉模糊的一团。
李二狗看见了冲在最前面的那个都尉，一个来自辽东的老兵，姓段，鲜卑名字太长没人记得，大家都叫他段铁头，因为他头上有一道从额头拉到后脑的疤，据说是被高句丽人的铁骨朵砸出来的。昨天还和他们一起喝过稀粥。分粥时段铁头把自己碗底最后几粒粟米拨给了阿柱，说小孩子还在长身体。
现在他被一块巨石砸中，上半身几乎成了肉泥，但脑袋奇迹般地完好，滚到了三步外，眼睛还睁着，望着天空，嘴里慢慢溢出血沫。只有两条腿还在神经质地抽搐，像刚被砍掉头的青蛙。
“不要停！冲！冲上去！”督战队的刀已经出鞘，后退者格杀勿论