郭逸的声音在堂内回荡，“而大燕太祖慕容廆，、延请汉儒教授子弟。先帝慕容儁重用封弈、阳骛等汉臣。当今陛下，更是重用士人。”
慕容农点头：“郭参军说得不错。但空口无凭。”
他伸出三根手指。
“若得诸位相助，我在此立誓两条。第一，攻下晋阳后，并州各郡县官职，优先由本地士族子弟出任。第二，各家坞堡自治权不变，每年只需按田亩数缴纳一成粮税，不抽丁、不征兵。”
虽说没有免征税赋，但是，这里头的区别可大了去了，这些坞堡主登记的田地，不足他们实际占有的三成。多的是趁乱兼并的土地。
其实，这样与士族共天下，建立的统治，虽然迅速，但却非常薄弱，根基不稳。
历史上的慕容农，就是在并州清点人口，丈量土地，结果部曲被打光，妻儿都没保住，从此一蹶不振，最后被段速骨所杀。
但是，如今的慕容农却顾不了那么多了，他缺粮，若想快速击败苻丕、慕容永，只能与这些士族妥协。至于以后，以后的事情以后再说。并州情况复杂，加上地形表里山河，内部盘垣错节，比冀州还要复杂。
除非有绝对的优势，他暂时并不想引爆这个雷。
清量土地人口，编户齐民，这是一定要做的，否则不过步东晋、前燕后尘，但是，不是现在，也不是这里。在何处实行，慕容农心中有所打算，只是暂时没和任何人说过。
郭昌的手指在扳指上停住了。他看向其他三人。王虔的呼吸粗重了，温宏睁大了眼睛，孙泰的手指在案几上画圈的速度变快了。
但老狐狸不会这么快下注。
“将军的诚意，老朽感佩。”郭昌缓缓道，“但兵者，凶器也。万一事败……”
“若败。”慕容农打断他，声音斩钉截铁，“我会死在晋阳城下。今日堂内所言，只有天知、地知、我们几人知。诸位可对外宣称，是我慕容农武力胁迫，诸位虚与委蛇——我留在此处的亲笔信可为证。”
他从怀中取出一卷帛书，展开。上面是他亲笔写的“借粮书”，言辞强硬，满是威胁之语，末尾盖着他的辽西王印。
“这封信，诸位现在就可以收好。若我败了，这就是诸位向苻丕表忠心的凭证。”
这一手太狠，也太聪明。不仅给了承诺，还给了退路。士族最怕的不是站错队，而是站队后没有退路。
堂内再次陷入沉默。这次沉默很长，长到牛油灯烧出了灯花，“噼啪”一声炸开。
郭昌终于开口，声音沙哑：“将军需要多少粮？”
“自然是越多越好。”慕容农直视他的眼睛。
郭昌闭上眼睛。良久，睁开。
“郭氏出一万两千斛。王氏八千，温氏六千，孙氏五千。合计三万一千斛。”
他顿了顿，补充了一句：“但需要分三次交付。第一批七千斛，三日后送到将军大营。第二批一万斛，等将军与太子会师后交付。第三批一万四千斛……等辽西王围攻晋阳，老朽亲自押送进城。”
这是最精明的算计——既表了支持，又分散了风险。如果慕容农连第一批都撑不到，那后面自然作废。如果会师成功，加注第二批。如果真能打到晋阳城下，那便全力押上。
慕容农起身，深施一礼：“郭公老成谋国，慕容农受教。”
宴席散后，已是子时。
郭昌独留慕容农、郭逸、崔諲三人，转入后堂密室。
密室不大，四面无窗，墙上挂着一幅巨大的羊皮地图。地图上用朱笔、墨笔标注得密密麻麻——不仅是城池、道路，还有各条小径、水源、适合埋伏的山谷、冬季背风的营地。晋阳城的标注尤其详细：城墙高度、守军换防时间、甚至每个城门守将的姓名、籍贯、喜好。
“这是……”慕容农的手指悬在地图上方，微微发颤。
“并州山川形势全图。”郭昌的声音很轻，“我祖父花了二十年走遍并州每一个角落绘成，父亲增补了城池防务，我又添上了这十年来的变化。天下仅此一幅。”
他取下地图，卷起，双手递给慕容农。
“老朽年迈，不能随将军征战。犬子郭裕，年二十八，读过几本书，通晓钱粮刑名之事，可让他跟在将军身边，牵马坠镫，略尽绵力。”
慕容农接过地图。羊皮质地厚重，墨迹渗入纤维，这是真正传了几代人的宝物。在乱世，这比十万大军更珍贵。
他没有再行礼，而是看着郭昌的眼睛，一字一句道：
“晋阳破城之日，并州士族，当以郭公为首。”
郭昌的手抖了一下。他等了半辈子，等的就是这句话——不是虚名，而是实实在在的、在并州士族中的领袖地位。
“将军。”老人终于弯下腰，行了臣子见君主的礼，“郭氏全族一百四十七口，愿效死力。”
走出坞堡时，天边已泛起鱼肚白。