一口气，胸口鼓起，又缓缓塌下。他抬头直视慕容垂，眼神不再躲闪：“太子。”

    两个字，轻飘飘的，却让炭火盆里的红光都仿佛暗了一瞬。

    “太子随陛下征战多年，虽无辽西王那般耀眼的战绩，但沉稳持重，深得军心。若以此战为太子立威，则此战之功，非止克城，更为固本，将来继承大统，文武皆服，国祚可安。”

    兰建越说越快，像是要把事先准备好的词一股脑倒出来，“况且，辽西王在信中自己也说了——幽州苦寒之地，非用武之国。既然迟早要调他回河北，不如借此机会，让太子为主帅，辽西王为副将，兄弟齐心，共克强敌，传出去也是一段佳话，岂不更好？”

    好一个“兄弟齐心”。好一个“为主为副”。

    慕容垂闭上了眼。眼皮合拢的刹那，他看见的不是黑暗，而是这个不成器次子的种种行为。

    这些事，慕容垂都记得。他记得太清楚了，清楚到每次想起，心口都像被钝器敲打。

    “陛下！”殿门忽然被猛地推开，门扇撞在墙上，哐当一声巨响。

    慕容宝站在门口，一身绛紫常服穿得有些歪斜，玉带扣松了一格，显然是匆忙系上。

    “儿臣愿领兵征讨苻丕！”他大步跨进门槛，跪倒在地时膝盖磕得咚咚响，“三弟能做的，儿臣也能！儿臣这些年苦读兵书、勤练骑射，就等这一天！请父皇给儿臣这个机会！”

    慕容垂睁开眼，看着跪在地上的次子。

    慕容宝相貌堂堂，鼻梁高挺，眉眼肖似其母，本是俊朗模样，此刻昂着头，努力做出英武的姿态。

    但慕容垂看见他握拳的手在微微颤抖，指甲掐进掌心；看见他嘴角那抹强装出的自信下，藏着一丝痉挛般的抽搐；更看见他眼中那份急切背后，是深不见底的虚怯——像孩童穿上大人的铠甲，空有重量，没有筋骨。

    这个儿子啊……慕容垂在心里重重地、沉沉地叹了口气。

    以往种种，慕容宝实在不是这块料，他比谁都心里有数。

    “你先起来。”慕容垂说，声音里听不出喜怒。

    慕容宝却像是得了鼓励，跪得更直：“父皇！儿臣知道，朝中有人觉得儿臣不如三弟善战。但用兵之道，不全在勇猛。昔年韩信背水一战是勇，诸葛亮七擒孟获是智，儿臣愿效法古人智取！苻丕据晋阳，城高粮足，强攻难下。儿臣愿以围困为主，深沟高垒，断其粮道，招降其部众，辅以离间之计，使其内乱，不战而屈人之兵——”

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