太极殿东堂，苻坚靠在蟠龙榻上，额上沁出细密汗珠。烛火摇曳间，他四十三岁的面容显得疲惫而松弛，眼角的皱纹深如刀刻。
“陛下，方士王嘉带到。”内侍尖细的声音打断他的沉思。
“宣。”
王嘉缓步入殿，一身洗得发白的道袍，须发皆白，眼神却清明如少年。他稽首行礼，姿态不卑不亢。苻坚抬手示意免礼：“道长请坐。这几日天象如何？”
“荧惑守心，主大凶。”王嘉的声音平静无波，“昨夜臣观星，见客星犯紫微，恐有近臣谋逆。”
苻坚的手无意识地握紧榻沿，指节发白。殿内静得能听见烛芯爆裂的噼啪声。半晌，他方道：“具体何人？”
“天机不可尽泄。”王嘉垂目，“但臣得四句谶语：椎芦作蘧蒢，不成文章；会天大雨，不得杀羊。”
自从淝水败后，尤其是连败在姚苌和慕容泓手上，苻坚心态彻底崩了，越发信任方士，王嘉就是他千辛万苦寻来，苻坚对王嘉，可以说是言听计从。
苻坚皱眉沉思，不得其解。正要追问，殿外传来通报：“启禀陛下，新兴侯慕容暐求见。”
“让他进来。”
慕容暐入殿时几乎匍匐在地，深青色朝服在烛光下暗如夜色。
他额头触地，稽首谢罪：“罪臣慕容暐叩见陛下。弟慕容冲不识义方，孤背国恩，臣罪应万死。陛下垂天地之容，臣蒙更生之惠。”
他的声音颤抖，姿态卑微如虫豸。苻坚看着他，心中涌起复杂情绪，当初慕容泓、慕容冲起事，他非常愤怒，将慕容暐召过来责骂，但最终还是没有对慕容暐动手，官职如旧。
“起来吧。”苻坚的声音带着倦意，“你有何事？”
慕容暐起身，却仍不敢抬头直视：“臣二子昨婚，明当三日，愚欲暂屈銮驾，幸臣私第。若蒙天恩，寒舍蓬荜生辉，罪臣一门感念不尽。”
他的额头渗出冷汗，后背朝服已被浸湿一片。苻坚盯着他看了许久，久到慕容暐双腿开始颤抖，方缓缓道：“准。”
“谢陛下隆恩！”慕容暐再次跪倒，额头重重磕在地砖上，发出沉闷响声。
待慕容暐退出，王嘉忽然开口：“陛下不可去。”
“为何？”
“那四句谶语，应在今夜。”
苻坚不以为意：“新兴侯已降三年，素来恭顺。况且城中鲜卑不过千余，朕有禁军三万，何惧之有？”
王嘉摇头：“芦草编不成席，大雨将至，羊不可杀。此乃天意示警。”
苻坚摆摆手：“道长多虑了。去准备明日仪仗吧。”
-----------------
新兴侯府位于长安城西永平坊，三进院落，在公卿云集的长安算不得豪奢。但今夜，府内暗流涌动。
慕容暐穿过回廊时，慕容肃从阴影中走出。他是慕容恪之子，城中的鲜卑人，都听慕容肃的号召。
“陛下，如何？”
“准了。”慕容暐压低声音，“但王嘉那妖道似乎察觉了什么。”
慕容肃冷笑：“一个方士，能掀什么风浪？只要苻坚踏入此门...”他做了个抹脖子的手势，“城内的族人已联络妥当，只待信号。”
“悉罗腾、屈突铁侯他们呢？”
“已通知旧部，明早以‘随侯外镇’为名，在府外三条街巷集结。”慕容肃眼中闪过狂热，“只要杀了苻坚，打开城门，城外的兵马旦夕可至。大燕复国，在此一举！”
慕容暐却面色苍白：“若败...”
“若败，不过一死。”慕容肃握住他的肩膀。
-----------------
是夜子时，天空乌云密布，闷雷隐隐。
左将军窦冲府邸后院，小妾屈突氏辗转难眠。她是屈突铁侯的亲妹，两年前被窦冲纳为妾室。窗外忽然传来急促脚步声，她起身推开窗，见兄长屈突铁侯披着蓑衣，正与府中管事低语。
“...必须现在出城，侯爷有令，旧部皆随。”
“可城门已闭...”
“有手令。”
屈突氏心中一惊。她虽为女流，但自幼聪慧，知道兄长是慕容部豪帅。深夜集结，必有大事。她披衣出房，在廊下拦住屈突铁侯：“兄长要去何处？”
屈突铁侯面色如常，拉她到角落：“侯爷想召，陛下召集我们出城戍守。”
屈突氏担心兄长安危，知道此刻城外已经是险境，故而没有犹豫，直接去往窦冲住所，想要为让窦冲安排，至少不要让兄长涉险。
窦冲听完爱妾的描述，心中大惊，但面色如常：“此事简单，你先回去歇息，我这就去求见陛下。”
屈突氏听完心中稍安，连忙转回，却不知，她的自作聪明，给她兄长和自己，都带入了绝路。
--------------