武懿宗的眼睛亮了起来。
狄仁杰跪在御阶之下，须发皆白，脊背却挺得笔直。
“臣知王孝杰有罪，却未按军法处置，是臣之过。
臣愿领罚。”
武则天看着他，目光复杂。
“狄卿，”她说，“你可知罪在何处？”
狄仁杰抬起头，迎上她的目光。
“臣知。”
“说。”
狄仁杰沉默了一瞬。
“王孝杰虽有罪，却有功。
他为大唐守边二十年，大小百余战，身上伤痕无数。
在吐蕃为俘数年，宁死不降。
况且，临阵斩将，是大忌。
王孝杰又是先锋总管，两军未战先斩大将，叛军会误以为我们在求和。
这不仅长了他人志气，还灭了天家威风。”
“狄大人这话说得倒是冠冕堂皇。”他冷笑一声，“可王孝杰违抗军令是实，擅杀同僚未遂也是实。
按军法，这两条哪一条不够砍他的脑袋？
狄大人包庇在先，又在这儿巧言令色，真当满朝文武都是瞎子不成？”
狄仁杰没有回头看他。
他只是望着御座之上那张被冕旒遮住的脸，等着。
武则天沉默了很久。
久到殿中开始有人悄悄交换眼色，久到武懿宗脸上的笑意渐渐变得不那么笃定。
终于，她开口了。
“怀英，”她的声音不高，却字字清晰地传入每个人耳中，“王孝杰违抗军令，按律当斩。
你知情不报，擅自处置，也是罪。”
狄仁杰垂下头。
“臣知罪。”
武则天看着他，目光复杂。
“但你说得对。”她话锋一转，“临阵斩将，是大忌。
王孝杰有罪，也有功。边关需要他这样的人。”
她顿了顿，声音陡然转厉：“武懿宗！”
武懿宗浑身一颤，扑通跪倒。
“臣在！”
“你弹劾狄仁杰，证据确凿，按理当赏。”
武则天看着他，“可你可知，你这份证据，是怎么来的？”
武懿宗的脸色变了。
“臣……臣是派人查访……”
“查访？”武则天冷笑一声，“你派人潜入军中，收买王孝杰的亲兵，偷出军中文书。
这是查访，还是窥探？”
武懿宗伏在地上，额头触着冰凉的青砖，冷汗涔涔而下。
“臣……臣是为了朝廷……”
“为了朝廷？”武则天打断他，“为了朝廷，就可以在军中安插眼线？
为了朝廷，就可以窥探主帅的军令？
武懿宗，你好大的胆子！”
武懿宗的身子抖得像筛糠。
“臣知罪！臣知罪！”
武则天没有看他。
她的目光越过跪伏在地的武懿宗，落在狄仁杰身上。
“怀英，你起来。”
狄仁杰站起身，垂首而立。
武则天站起身，走下御阶，一步一步走到他面前。
“怀英，”她的声音低了下去，低到只有两人能听见，“朕知道，你是为了这江山。”
狄仁杰的眼眶微微泛红。
“陛下……”
“可朕是皇帝。”武则天打断他，“皇帝，不能只讲情分。”
她转过身，走回御座，重新坐下。
“传旨，”她的声音在大殿中回荡，“狄仁杰纵容部下，擅作主张，罚俸一年，以儆效尤。”
“王孝杰违抗军令，冒进贪功，本该斩首。
念其往日功劳，夺去先锋总管之职，降为折冲都尉，戴罪立功。”
“武懿宗——”她顿了顿，“窥探军中，扰乱军心，革去一切职务，闭门思过。无旨不得入朝。”
武懿宗瘫软在地，连谢恩的力气都没有了。
殿内一片死寂。
群臣跪伏，山呼万岁。
只有狄仁杰站在原地，望着御座之上那张被冕旒遮住的脸，眼眶红着，却什么都没有说。
——
散朝后，狄仁杰走出殿门。
阳光刺得他眯起眼睛。
“狄相。”
身后传来声音。
狄仁杰回过头，看见娄师德快步追上来，在他身侧站定。
“狄相，”娄师德压低声音，“陛下这旨意……”
狄仁杰摇了摇头。
“别说了。”他说，“陛下的旨意，就是最好的旨意。”
娄师德沉默了一瞬。
“可武懿宗那边……”
“他会闭嘴的。”狄仁杰说，“陛下让他闭门思过，就是让他闭嘴。”
他顿了顿，望向北方，“王孝杰那