冯玥不知何时走到她身边，轻声说：“嫂子，你看，爹回来之后，家里热闹多了。”
李蓉点了点头，擦了擦眼角。
“是啊。”她说，“热闹多了。”
——
夜深了，冯宁被李蓉抱去睡觉。
冯朔坐在后堂里，和父亲对饮。
酒是冯仁从汾州带回来的，说是周大送的。
冯朔抿了一口，眉头皱了皱。
“这酒够烈的。”
冯仁端着酒碗，慢慢喝着，没有说话。
冯朔放下酒碗，忽然问：“爹，您说契丹人还会再来吗？”
冯仁点了点头。
“会。”
“什么时候？”
“不知道。”冯仁说，“但不会太久。”
冯朔沉默了一瞬。
“那咱们该怎么办？”
冯仁把酒碗放下，看着他。
“该干嘛干嘛。”他说，“边关的事，有边关的人管。”
冯朔愣了一下。
“爹的意思是……”
“我的意思是，”冯仁站起身，走到窗前，“你在洛阳守着，我在长安守着，该来的，总会来。”
他顿了顿，回过头，看了冯朔一眼。
“你小子，别想太多。”
~
七月初，洛阳传来消息。
契丹叛军再起，孙万荣率兵南下，攻陷冀州，杀刺史陆宝积，屠吏民数千人。
武则天震怒，下旨征发大军，以王孝杰为清边道行军大总管，统兵十八万进讨。
又派曹仁师、张玄遇、李多祚等率兵征讨。
曹仁师等人由于误中契丹埋伏，大败。
朝堂上的气氛比夏日的闷热更令人窒息。
武则天坐在御座上，“王孝杰呢？”
阶下跪着的信使伏在地上，声音发颤：“王总管……王总管已率兵出关，与契丹人对峙于东硖石谷。”
“对峙？”武则天冷笑一声，“朕给他十八万人，他对峙？”
信使不敢接话。
殿内一片死寂。
武则天的目光扫过群臣，最后落在角落里那道青衫身影上。
“冯大夫，”她开口，声音不高，却让所有人心里一凛，“你怎么看？”
冯仁站在班列末尾，闻言抬起眼皮，看了她一眼。
“没什么看法。”
满殿寂然。
有人偷偷交换眼色，有人脸上露出幸灾乐祸的神情。
冯仁接着说下去：“王孝杰做得对。
打仗不是算账，目前暂避锋芒是对的。”
殿内响起一阵低低的议论声。
有人想开口反驳，可对上冯仁那双平静的眼睛，又把话咽了回去。
武则天沉默了片刻，忽然挥了挥手。
“退朝。”
——
群臣退出殿外，冯仁混在人群中往外走。
刚出殿门，身后传来脚步声。
“冯大夫留步。”
冯仁回过头，看见一个面白无须的内侍快步走来，躬身行礼。
“陛下有旨，请冯大夫甘露殿叙话。”
冯仁挑了挑眉，没说什么，跟着那内侍往回走。
甘露殿里，武则天已经换下朝服，穿着一身素净的常服，坐在窗下的软榻上。
见他进来，她指了指对面的座位。
“坐。”
冯仁依言坐下。
武则天端起茶盏，抿了一口，忽然问：“王孝杰能打赢吗？”
冯仁没有立刻回答。
他看着窗外，看着那些被夏风吹动的树叶，过了片刻，才开口。
“能。”
武则天眼神微动。
“为什么？”
“因为他能忍。”冯仁说，“曹仁师那些人，是去送死的。
王孝杰不一样，他在吐蕃待过几年，知道什么时候该打，什么时候该等。”
武则天沉默了一瞬。
“那要等多久？”
“不知道。”冯仁转过头，看着她，“也许一个月，也许半年，也许……”
他顿了顿，“也许等不到。”
武则天的眉头皱了起来。
“你方才不是说能打赢？”
“能打赢，不代表能活。”冯仁说，“打仗的事，谁也说不准。”
武则天盯着他，看了很久。
“冯仁，”她忽然开口，“你是不是早就知道契丹人会反？”
冯仁迎上她的目光。
“不知道。”冯仁接着道：“要是知道，那俩二货早被我宰了。”
武则天放下茶盏，站起身，走到窗前。
“王孝杰那边，朕派了监军。”
冯仁的眉头微微一动。