“那你等什么？”
裴喜君迎上他的目光，眼睛亮得惊人。
“等的是万一他回来了，我还在。”
“万一他回来了，”冯仁终于开口，“万一他缺胳膊少腿呢？”
裴喜君眨眨眼。
“那就缺胳膊少腿呗。”她说，“只要还是他就行。”
“喜君！”裴坚行礼，“对不住影子大人，小女……小女被惯坏了。
有些失了礼数。”
“我知道，明眼人都清楚。”冯仁瞥了一眼喜君。
又看向裴坚，“你是来找郡公的，为什么不进去？”
裴坚欲言又止的模样，冯仁看在眼里。
廊下的灯笼被夜风吹得轻轻晃动，光晕在裴坚脸上明明灭灭。
这位吏部侍郎在朝中二十余载，一向以谨慎着称。
此刻却像是有什么话堵在喉咙里，吐不出来，咽不下去。
“裴大人。”冯仁站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“有什么话，进去说。”
他转身向后堂走去，脚步不疾不徐。
裴坚深吸一口气，抬脚跟了上去。经过女儿身边时，他压低声音：“喜君，你在这儿等着。”
裴喜君撇撇嘴，倒是没跟上去，只是拉着冯宁的手，笑眯眯地问：“宁儿，你这兔子灯谁糊的？真好看。”
“我糊的！”冯宁挺起小胸脯，“爷爷说像他！”
裴喜君低头细看那只歪鼻子斜眼的兔子灯，嘴角抽了抽，忍住了没笑出声。
——
后堂里，炭火烧得正旺。
冯仁在主位坐下，示意裴坚落座。
冯朔亲自端了两盏茶进来，放在案上，退到一旁。
裴坚端起茶盏，没有喝，只是捧着暖手。
“裴大人，”冯仁开口，“说吧。大正月里登门，总不会是来拜年的。”
裴坚沉默片刻，终于开口：“司徒大人，狄阁老，都跟我说了。”
“小狄？”冯仁端起茶盏，抿了一口，“他跟你说什么了？”
裴坚深吸一口气：“他说，您不是‘影子’，您就是冯司徒本人。”
后堂里安静了一瞬。
冯朔站在一旁，眉头微微皱起。
冯仁却只是笑了笑，“他还说什么了？”
“他说，朝中如今能信的人不多，若大人重返朝堂，下官便是大人的班底。”
冯仁端着茶盏，没有喝，只是看着茶汤里浮沉的茶叶梗。
“班底？”他重复了一遍这个词，
“裴大人，你知道这两个字意味着什么吗？”
裴坚站起身，撩起袍角，在堂中跪下。
“下官知道。”
他抬起头，目光直视冯仁，“意味着押上身家性命，押上满门老小，押上这辈子在朝堂上攒下的那点薄名。”
冯仁没有说话。
裴坚继续说：“狄阁老说，大人您这一生，从不结党。”
“他说得对。”
“可他说，现在不结不行了。”
裴坚的声音压得很低，却字字清晰，“大人，您知道这三年，朝堂上死了多少人吗？”
冯仁的目光微微一动。
“御史台死了三个、给事中死了一个。
大理寺少卿换了四任，两任死在任上，一任致仕，一任告病。”
裴坚扳着手指头，一个一个数过去，“兵部侍郎换了三任，工部侍郎换了四任，户部……”
“够了。”冯仁打断他。
裴坚住口，跪在地上，一动不动。
冯仁把茶盏放下，站起身，走到窗前。
窗外，夜已经深了。后院的灯笼在风里晃晃悠悠，把梅树的影子拉得老长。
“裴大人，”他没有回头，“你知道那些人是怎么死的吗？”
裴坚的喉结滚动了一下。
“知道。有的是‘病故’，有的是‘意外’，有的是‘忧惧而死’。”
“那你知不知道，他们为什么死？”
裴坚沉默了一瞬。
“因为……他们挡了路。”
冯仁转过身，看着他。
“谁的路？”
裴坚没有回答。
他不敢答。
冯仁替他说了：“武三思的路？还是太平公主的路？”
裴坚跪在地上，额头抵着冰凉的青砖，一言不发。
“你不敢说，我替你说。”
冯仁走回座位，重新坐下。
“武三思想当太子，太平公主想当皇太女。
李旦什么都不想要，可他坐在那个位置上，就有人想让他死。”
他看着裴坚。
“你裴坚，夹在中间二十多年，谁都没得罪，谁都没靠拢。
这样的人