陈南一声令下，探索者号调转方向，蒸汽轰鸣，以不可阻挡的气势朝着那支神秘船队逼近。

    对方显然没料到这钢铁巨兽不仅不逃，反而主动迎战，队形出现了短暂的混乱。

    几艘大帆船上人影憧憧，弓弩上弦，长矛如林，但面对这前所未见的无帆快船，他们的动作透着一股犹疑和惊慌。

    “靠过去，但保持一箭之地，确保他们攻击不到我们。”

    陈南站在舰桥上，冷静下令，“先礼后兵。升起本王旗号，打旗语，问他们是哪国船只，为何在我大乾海域徘徊。”

    陈字王旗与代表朝廷海事总督的旌旗先后升起，猎猎作响。

    旗手熟练地发出信号。

    对面的船队沉寂片刻，居中最大的一艘船上，升起一面陌生的旗帜。深红底色，中央绘着一只金色的、形似蜥蜴又带翅膀的异兽。

    紧接着，一阵低沉奇特的号角声传来，对方的船队开始缓缓转向，似乎有撤退的意图，却又彼此靠拢，摆出了防御阵型。

    “王爷，他们不回旗语，想跑！”

    大个手按刀柄，道。

    “跑？”陈南冷哼一声，“探索者号最高航速追上去，堵住他们退路。命令二号、三号战船从两翼包抄。火枪队甲板待命，炮手就位，但没有我的命令，不许开炮。”

    “遵命！”

    探索者号船舱内，煤炭不要钱似的铲进锅炉，蒸汽机发出轰鸣的声音。

    整个船只骤然加速，水花激溅，庞大的船体竟展现出惊人的灵活性，如海中巨鲨般迅猛突进，半刻钟便切入对方船队与深海方向之间。

    同时，两艘从泉州港跟随出航的改进型巡逻战船也从左右两侧包抄而上，形成三角合围之势。

    而且探索者号和改进巡逻战船始终与敌船保持距离，能攻击到对方，但对方攻击不到他们。

    那支陌生船队被这高速的合围震慑住了，进退维谷。

    最大的那艘船上，一个头戴羽冠、身着华丽锦袍、肤色黝黑的中年男子出现在船头，手中握着一柄镶嵌宝石的权杖。

    他盯着探索者号，尤其是那喷吐着白烟的烟囱，眼中充满了难以置信的震撼与贪婪。

    他身边一名通译模样的人用生硬但尚能听懂的官话喊道：“前方……尊贵的船只！我们……来自南方摩迦国，是和平的商队！迷途至此，并无恶意！请让开道路！”

    “摩迦国？”陈南眉头微皱，记忆中并无此国朝贡记录，“既是商队，为何见到天朝王旗与官船，不依礼回应，反而试图逃遁？船上装载何物？可有通关文书？”

    通译与那羽冠男子急促交谈几句，回道：“我们……初次远航，不识旗号。船上皆是香料、宝石、象牙……并无文书。愿献上珍宝，求贵人放行！”

    陈南与大个交换了一个眼神。

    说辞漏洞百出，形制武装更像是战船而非商船，且那羽冠男子眼中的贪婪与惊疑，绝非普通商人所有。

    “配合我们检查船只，所有武装人员解除兵器，集中看管。清点货物。”

    陈南命令道，“若真是商旅，本王自会依律处置，补给放行，并指引你们前往泉州港市舶司办理文书。”

    命令传达下去，三艘战船上的水师官兵立刻行动，跳帮索准备，火枪手在船舷瞄准。

    摩迦国的船队顿时骚动起来，一些水手拿起武器，气氛骤然紧张。

    羽冠男子脸色变了数变，突然高举权杖，用土语厉声呼喝。刹那间，几艘摩迦船上的挡板落下，露出后面黑洞洞的炮口！虽然只是些老旧的火绳炮或小型铜炮，但数量不少，且显然早有准备。

    “果然不是善类！”

    大个怒喝，“王爷小心！”

    “开火！”

    陈南毫不犹豫，厉声下令。

    既然要找死，那就别怪他无情。

    探索者号*侧舷经过加固的护板内，经过改良的火炮发出低沉怒吼，实心弹划破空气，精准地砸在最大那艘摩迦船的炮位附近，木屑纷飞，惨叫连连。

    两艘巡逻战船上的速射佛郎机也同时开火，弹雨倾泻。

    摩迦船队的火炮还没来得及齐射，便被这凶猛而准确的火力打懵了。

    他们的火炮射程近，精度差，在探索者号和巡逻战船的优势火力面前，几乎成了活靶子。

    战场完全是一边倒的压制，战争很快结束。

    最大的摩迦船被重点照顾，船体受损严重，开始进水倾斜。

    其余船只见势不妙，纷纷降帆示弱，抛下武器。

    “登船，拿下他们！”