誉，岂能因流言而废？”

    “不是废，是权变。”李氏声音温和却坚定，“恕儿是前房姐姐留下的独子，我虽为继母，却从未有过二心。可外人不知，只会说我这个继母苛待前房子嗣。严家的产业你清楚，加上吴姐姐当年的嫁妆，若恕儿真无后，到那时，你让我如何自处？让愿哥儿如何面对兄长？”

    她顿了顿，见严侗神色松动，继续道：“我知道你担心什么，怕恕儿沉迷女色，荒废学业。可你的儿子，你还不了解吗？他不是那样的人。他与月娘感情深厚，若非月娘坚持，他绝不会提此事。如今只是带个丫鬟北上照料，未必真会收房，不过是安月娘的心，堵外人的嘴罢了。”

    严侗长叹一声：“肖月那孩子，确实可惜了。才学品貌都是一等一的，偏偏身子..……”

    “所以咱们更该体谅她。”李氏接话。

    书房内又陷入沉默。炭火盆里的火光在严侗脸上跳跃，映出他挣扎的神色。

    良久，他缓缓道：“此事……你看着办吧。”

    李氏心中一松，知道丈夫这是默许了。