被对方探知行李贵重，后患无穷。

    钱肖月叹道，“只是不知他们是偶起歹意，还是专盯着运河上的船只。”

    为防万一，严恕唤来严祥、抱书，又请来船老大，郑重嘱咐一番：夜间泊船必择大码头人多处；值夜需加倍小心；白日行船亦要留意前后船只动向。又取出些银钱，让船老大额外犒赏水手，要求他们警醒些。

    接下来的行程，果然更加警惕。也曾遇过两次其他船只靠近搭话，或问航程，或兜售土产，严恕一概让船老大或严祥客气回绝，并不让生人靠近主舱。

    数日后，船只安然进入山东境内。 沿途在较大的州府码头补给时，严祥特意上岸打听，得知近来这段运河确不太平，有几起客船夜间遭窃或遇“水老鼠”骚扰的传闻，官府正在查缉一伙流窜作案之徒，形容的匪首样貌，竟与那日所见的“胡管事”有几分相似。

    得知此讯，严恕背后沁出冷汗。那日的“意外”撞船，恐怕正是对方踩点试探之举。幸得自己警觉，应对得当，未露怯亦未给机会，对方摸不清底细，又见他们防范严密，方才没有进一步动作。

    他将此事告知钱肖月，两人都觉庆幸。旅途的平静之下，原来暗藏如此凶险。

    “经此一事，倒也更明白人心叵测。”钱肖月倚着窗，望着窗外渐染秋色的岸柳，轻声道。

    严恕握住她微凉的手，点了点头。