王西川看着大哥花白的头发和佝偻的背，心中复杂。前世大哥虽然懦弱，但没害过他。今生虽然被张桂芳撺掇着闹过几次，但本质上不坏。
“大哥，坐下喝。”他按住大哥的肩膀，和他碰了杯，“家里有啥困难，随时跟我说。”
张桂芳在一旁挤着笑：“西川啊，你看你侄子也大了，能不能在合作社给安排个活？不用多轻松，能学点本事就行。”
王西川看了大嫂一眼。这个女人精明算计，但为了儿子，也算可怜天下父母心。
“行，等秋收后合作社要招人，让侄子来试试。”他答应了。不是看在张桂芳的面子上，是看在那个老实巴交的侄子份上。
“谢谢二叔！谢谢二叔！”张桂芳喜出望外，连声道谢。
王西山那桌，气氛就截然不同了。看到王西川过来，王西山坐着没动，李秀云把头扭到一边，只有李老抠皮笑肉不笑地说：“哟，大功臣来了。西川啊，你现在可是咱屯子的红人，连县长都高看你一眼。”
话里有话，带着刺。王西川也不计较，举杯示意：“三弟，秀云，李叔，我敬你们一杯。”
王西山这才不情不愿地站起来，碰杯时手一抖，酒洒了大半。
“二哥，”他突然开口，声音不大，但周围几桌都能听见，“听说头马受伤了？咋回事啊？是不是得罪啥人了？”
这话问得阴险，暗示王西川做事太绝，遭人报复。周围几桌的说话声都小了，竖着耳朵听。
王西川面色不变：“是被暗算了。箭上刻着‘赵’字，赵家沟的人干的。不过陈叔已经报公安了，早晚能查出来。”
“赵家沟？”李老抠阴阳怪气，“怕不是有人栽赃吧？我听说，赵家沟的人也想抓野牛，是不是你们挡了人家的财路啊？”
这话就更毒了，暗示是王西川自己惹的祸。黄大山在邻桌听见，气得要站起来，被王西川用眼神制止了。
“李叔，”王西川依然平静，“是非曲直，公安会查清楚。今天庆功宴，咱们不说这些。来，喝酒。”
他把杯中酒一饮而尽，转身走向下一桌。背影挺拔，步伐稳健，仿佛刚才那些话对他毫无影响。
王西山看着二哥的背影，心中五味杂陈。他嫉妒二哥的成功，怨恨二哥的“偏心”，但内心深处，又不得不承认，二哥确实比他强太多。
李秀云凑到丈夫耳边，低声说：“看见没？人家根本不在乎咱们说啥。得想个狠招……”
庆功宴进行到一半，气氛达到高潮。老陈借着酒兴，又上台宣布了一个好消息：“乡亲们！还有个喜事要告诉大家！咱们合作社申请的‘特种养殖示范基地’，县里批了！以后咱们的野马、野山羊，就是县里重点扶持项目了！”
更大的欢呼声响起。这意味着政策支持、资金扶持，靠山屯的发展真的要走上快车道了。
然而，就在这普天同庆的时刻，院子外突然传来一阵嘈杂声。紧接着，几个陌生人闯了进来，为首的是个四十多岁、满脸横肉的中年汉子。
“哟，挺热闹啊！”汉子大大咧咧地走进来，身后跟着五六个膀大腰圆的跟班，“王西川是哪位？出来见见！”
热闹的场面瞬间安静下来。所有人都看向这群不速之客。王西川站起身，走到院子中央：“我就是王西川。几位是？”
“我姓孙，孙大虎。”汉子上下打量着王西川，咧嘴一笑，“听说你们这儿抓了不少野马？哥们儿想买几匹，开个价吧。”
王西川眉头微皱。这个孙大虎他听说过，是县里有名的混混头子，开地下赌场，放高利贷，名声很臭。
“孙老板，不好意思。”王西川不卑不亢，“这些野马是合作社的集体财产，不卖。”
“不卖？”孙大虎笑容一收，“哥们儿大老远跑来，你一句不卖就打发了？这样，我出高价，一匹五百，怎么样？你这些马，我全包了！”
一匹五百，二十五匹就是一万两千五！这在八十年代初绝对是天文数字。院子里响起一片倒吸冷气的声音。很多社员眼睛都亮了，这可是一大笔钱啊！
但王西川不为所动：“孙老板，不是钱的事。这些野马是合作社长远发展的种源，给多少钱都不卖。”
“嘿，给你脸不要脸是吧？”孙大虎身后一个光头壮汉上前一步，指着王西川鼻子，“知道我们虎哥是啥人吗？在县里，还没人敢不给虎哥面子！”
气氛骤然紧张。黄大山、黄小海、王北川等人立刻围了过来，站在王西川身后。合作社的年轻社员们也纷纷站起，怒视着这群不速之客。
眼看就要冲突，老陈赶紧上前打圆场：“孙老板，消消气。今天是我们屯子的庆功宴，来者是客，坐下喝杯酒……”
“喝个屁！”孙大虎一挥手，“王西川，我最后问你一遍，卖不卖？”
“不卖。”王西川的声音斩钉截铁。
“好！你有种！”孙大虎阴冷一笑，“咱们走着瞧！走！”