[核心节点的能量转换效率确实不高。原因在于符文的排列顺序有误，导致能量在转换过程中有大量损耗。]
万象在脑海中分析道：
[昨晚设计的升级方案根本用不到，只需要调整三个符文的顺序，就能提升三成效率。]
苏砚蹲下身，手指按在符文上。
灵力探入，他小心翼翼地开始调整。
第一个符文，顺时针旋转十五度。
第二个符文，逆时针旋转三十度。
第三个符文，整体平移一寸。
三个动作，一气呵成。
灵石的光芒突然亮了一下，然后迅速稳定下来。整个大阵的能量流动变得更加顺畅，那种若有若无的滞涩感彻底消失了。
苏砚站起身，拍了拍手：
“好了。”
几位长老面面相觑。
就这么简单？
掌门走到核心节点前，亲自探查了一番。
片刻后，她抬起头，眼中满是震撼。
“确实提升了……而且不止三成。”
她的声音有些颤抖：
“至少五成。”
殿内再次陷入寂静。
苏砚谦虚道：
“可能是之前的效率太低，提升空间比较大。”
几位长老看他的眼神彻底变了，从好奇变成了敬畏，从怀疑变成了叹服。
三万年的难题，人家两个多时辰解决一个，一盏茶的功夫又解决一个。这不是运气，这是实力。
掌门深吸一口气，道：
“苏砚，你的条件，我答应了。”
苏砚心中一喜：
“多谢掌门。”
“不过——”
掌门话锋一转：
“天道阁第三层，不是你想进就能进的。第三层有独立的禁制，需要特定的方法才能开启。这个方法，已经失传很久了。”
苏砚一愣。
玩呢！失传了？
那林远留给他的令牌还有用吗？
他想了想，从储物空间中取出那枚小了一号的天道令：
“掌门可认识这个？”
掌门接过令牌，仔细端详。
片刻后，她的脸色变了。
“这是……三代祖师的信物？”
她的声音有些颤抖：
“你怎么会有这个？”
苏砚道：
“还是林远前辈留给我的。他说，持此令可入天道阁第三层。”
掌门沉默了很久道。
“他还活着吗？”
苏砚沉默了片刻，道：
“第一次见面我已经说了，三万年前，他就已经陨落了。”
大殿里很安静。
掌门闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后又缓缓吐出来。
当她再次睁开眼睛时，眼中已经恢复了平静。
“他……还留下什么话吗？”
苏砚想了想，从储物空间中取出他新得到林远留下的玉简，递给掌门。
掌门接过，神识探入。
片刻后，她的手微微颤抖。
玉简中的内容不多，依旧是修炼心得、灵气研究、对万灵境的思考，以及对“后来者”的嘱托。没有提到任何人，没有提到任何感情。
但掌门的眼眶红了。
她将玉简递还给苏砚，仿佛已经彻底死心，声音有些沙哑：
“进第三层的方法，就在这枚令牌里。”
苏砚接过令牌，神识探入。
果然，令牌中隐藏着一道信息——不是文字，不是图像，而是一种空间坐标。
只要将灵力注入令牌，就能开启通往第三层的通道。
“多谢掌门。”
他郑重地行了一礼。
掌门摆摆手，转身离去。
走到殿门口时，她忽然停下脚步，头也不回地说：
“他当年走的时候，说要去寻找改变人族命运的方法。三万年了，我以为他早就忘了……没想到，他一直在等。”
说完，她大步离去，身影消失在晨光中。
几位长老面面相觑，谁也不敢多说什么。
大长老轻咳一声，打破沉默：
“苏小友，你什么时候进第三层？”
苏砚想了想：
“明天吧。今天先准备一下。”
回到客栈，柳芸儿正在等他。
“夫君，怎么样？”
苏砚将事情简单说了一遍。柳芸儿听完，又是惊喜又是担忧：
“那个掌门……好像对林远前辈……”
苏砚点头：
“应该是故人。”
他没有多说。