苏家新城，这座钢铁与奇迹铸就的城市，在秋日高远的天空下，依旧按照自己的节奏蓬勃生长。
中央办公大楼顶层，苏砚凭窗而立。
目光掠过整齐的街道、高耸的工坊烟囱和远处操场上正在训练的特种队员。
体内先天巅峰的内力如同江河奔涌，浑厚无比，但他眉宇间却凝着一丝不易察觉的紧迫。
“外患暂平，赵家隐门皆成过往云烟。”
他低声自语，指尖在冰凉的玻璃上轻轻叩击：
“可先天巅峰的实力在此时或可称雄，但保不齐什么时候，又会从哪个犄角旮旯里突然蹦出个宗师，甚至是大宗师！”
他想起了赵家老祖临死前的怨毒。
想起了蛮族败退时，萨满那诡谲的预言。
更想起了万象偶尔提及的“能量层级差异”。
依靠科技武器，他能横扫此界，但这终究是外物。
自身的力量，才是根本。
[宿主，你能产生这种危机感，我深感欣慰。]
万象的声音在他脑海中响起，这次没有吐槽，反而带着一丝认真的分析：
[根据综合资源评估：你拥有我这个智能体的无限算力支持、近乎零成本的伪灵气供应、以及稀土这种连数据库都无法完全解析的奇物。]
[你的成长速度，理应像坐着火箭一样，向上只窜的。之前的你，确实有些过于安于现状了。]
苏砚闻言，不禁失笑：
“好你个万象，现在都学会用‘安于现状’这种文绉绉的词了？”
他摇摇头，眼神却愈发锐利：
“不过，你说的也对。是时候将修炼提到最优先级别了。”
他心神沉入体内，《炼体诀》优化版的运行路线清晰浮现。
有万象进行微观调控，他的修炼几乎不会产生任何多余的消耗，效率是常人数倍。
再加上那海量的、几乎可以随意挥霍的伪灵气……
“宗师之境，或许并不遥远。”
苏砚感受着经脉中澎湃的内力，心中涌起一股强烈的期待。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
“进。”
苏远推门而入，脸上带着一丝了然的笑意：
“砚哥，王都来人了，还是刘公公，仪仗不大，看样子是传旨的，已经快到城门口了。”
“刘公公？”
苏砚眉梢一挑，嘴角勾起一抹弧度：
“看来，咱们的陛下是彻底坐稳了江山，想起来我这个救命恩人了。走，去接接这位老朋友。”
……
苏家新城城门口，刘公公从一辆装饰朴素的皇家马车上下来。
与第一次来时那种震撼到失态的模样不同，此次他脸上更多是一种习惯性的惊叹与深入骨髓的恭敬。
虽然依旧为那平整如镜的水泥路面、穿梭不息的电动车和远处高耸的奇异建筑感到惊奇，但他好歹是见过“大世面”的人。
三大集装箱奇物和三辆钢铁巨车，使他的承受能力已大大提高。
看到苏砚在一众气息精悍的属下簇拥下迎来。
刘公公立刻小跑上前，脸上堆起发自内心的谄媚笑容，就要行大礼：
“奴婢参见定北王！”
苏砚手虚抬一股柔和却不容抗拒的气劲便将他托住：
“刘公公是老朋友了，不必多礼。可是陛下有什么旨意？”
刘公公顺势站起，身子却依旧微微躬着，笑道：
“王爷体恤！陛下龙体安康，朝局也已稳定。陛下心中一直挂念着王爷，更感念王爷擎天保驾、肃清奸佞的不世之功！陛下说了，若无王爷，便无他夏承渊的今日，亦无龙夏的安稳！”
他顿了顿，观察了一下苏砚的脸色，见其并无不耐，才继续道：
“陛下深知王爷性情，不敢以俗礼相扰。此番派奴婢前来，非为催促，实是陛下觉得，若王爷这定北王不开府建牙，不将这王旗正式立起来，他心中实在难安，亦觉亏欠王爷良多。这不仅是朝廷法度，更是陛下的一片感激之心啊！”
这番话说的可谓漂亮至极，将夏承渊的姿态放得极低，核心意思就是：
我不是来催你上班的，我是来给你送证书、送牌匾，让你名正言顺当老大的，求你给我这个表示感谢的机会。
苏砚何等人物，瞬间就明白了夏承渊的心思。
这位皇帝是聪明人，知道无法用君臣名分真正约束自己。
便干脆将姿态做足，用真诚的感激和尊荣来维系双方这微妙而牢固的同盟关系。
对此，苏砚乐见其成。
开府建牙，对他利远大于弊。
[啧啧！这皇帝倒是越来越上道了。知道硬的不行，就来软的，用糖衣炮弹把你供起来。]
万象的声音带着一丝调侃：