异姓封王！永镇北疆！
这是龙夏王朝开国三百余年来，对非皇族外姓之人所能给予的、几乎顶格的荣耀与权柄！
意味着从此之后，北境数邑之地，理论上皆归苏砚管辖，拥有开府建衙、自置属官的权力！
其地位，仅在皇帝一人之下！
林慕棠只觉得口干舌燥，看向苏砚的目光充满了难以言喻的复杂情绪，有敬畏，有羡慕，更有一丝恍然。
原来，陛下早已洞悉这里的一切，并且选择了如此匪夷所思而又直接的方式，将这位苏先生，不，是这位定北王，彻底绑上皇室的战车。
慕锦江亦是心潮澎湃，他身为无忧谷族老，深知这封赏背后代表着何等意义，也明白皇帝夏承渊这是下了何等巨大的赌注。
所有人的目光都聚焦在苏砚身上，等待着他的反应。
是欣喜若狂地跪接？还是依旧如之前那般，淡然拒绝？
脑海中，万象的声音带着一丝罕见的“赞叹”响起：
[啧啧啧！宿主，看来你在这里搞风搞雨，做的那些‘好事’，上面那位皇帝陛下是门儿清啊！就连歼灭蛮族的具体数字恐怕都估算得大差不差了吧。]
[这个夏承渊，确实有魄力，有眼光，更有远见！他感觉到常规手段压制不住你，干脆反其道而行，把你捧到一人之下、万万人之上的位置！这是一场政治豪赌，他在赌你的野心，赌你的立场，赌你会不会因此满足，或者至少，不会立刻成为他的敌人！]
苏砚在心中无奈地翻了个白眼：
“我哪里想那么多了？我就是想安安稳稳地建设好自己这一亩三分地，搞搞科研，提升实力，顺便让身边的人过上好日子。没什么称王称霸的野心，谁也别来妨碍我发展就行。”
停止和万象的吐槽，他看着那卷明黄夺目的圣旨。
以及面前那位气度不凡、静静等待的紫衣大太监，还有旁边一脸紧张、生怕他再次拒绝的慕锦江。
“不过……既然这老头诚意这么足，连异姓王位都砸过来了，也没再逼我去王都那个是非窝，咱要是再驳他面子，似乎也有点说不过去。罢了。”
心思电转间，苏砚脸上那抹淡然化开，向前踏出一步。
对着那紫衣大太监，第一次在面对圣旨时，微微拱手，语气平和道：
“苏砚，领旨谢恩。陛下隆恩，苏某感佩于心。”
他接旨了！
虽然没有跪拜，但态度已然表明了一切！
慕锦江长长地、无声地舒了一口气，感觉后背都有些汗湿了。
他真怕苏砚再次拒绝，那他这个陪同前来的“说客”，老脸可就真没地方搁了，再见面也没法跟陛下交代。
幸好，这位爷总算是松口了。
紫衣大太监那古井无波的脸上，也终于露出一丝如释重负的细微笑容，双手恭敬地将圣旨递到苏砚手中。
“王爷深明大义，咱家回京后，定当如实禀明陛下。”
大太监的声音柔和了许多。
苏砚接过那沉甸甸的、象征着无上权柄的金册圣旨，随手便递给旁边的苏远拿着。
仿佛接过的不是王爵金册，而是一件寻常物件。
“公公远来辛苦，慕老也是舟车劳顿。苏某已命人设下薄宴，为诸位接风洗尘，还请赏光。”
苏砚侧身，做了一个请的手势。
“王爷盛情，咱家却之不恭。”
紫衣大太监微微躬身，姿态放得很低。
一行人穿过那宏伟的钢铁城门，正式踏入苏家新城。
此时已是傍晚时分，天际残留着一抹橘红色的晚霞。
然而，当紫衣大太监、慕锦江以及他们带来的随从踏入城内的一瞬间，所有人都仿佛踏入了另一个世界。
不约而同地停下了脚步，脸上写满了难以置信的震惊！
只见宽阔笔直的道路，并非他们熟悉的黄土或青石板，而是一种平整如镜、灰白色的坚硬材质（水泥马路），干净得不见一丝尘土。
道路两旁，每隔一段距离便矗立着一根根造型简洁的铁柱，柱头顶端，并非火把或油灯，而是一个个透明的琉璃罩子，里面包裹着散发出柔和而明亮白光的“小太阳”（电灯）！
光芒洒落，将整条街道照得亮如白昼！
街道上人来人往，居民们衣着干净整洁，面色红润，步履从容。
更让他们眼花缭乱的是，街道两旁店铺林立，许多店铺的橱窗竟然是用整块巨大而透明的“水晶”制成，里面的货物清晰可见！
一些铺子里也透出那种明亮的白光，即便天色已暗，依旧在正常营业。
还有不少人骑着一种两个轮子或三个轮子、无需牛马、悄无声息便能快速行驶的“铁架子”，轻快地从他们身边掠过。