“砚哥放心，我马上就去办！”
材料搜集需要些时间，苏砚便趁着空闲，前往后山山林，视察特种小队的扩编和训练情况。
茂密的丛林中，此时正上演着一场激烈的对抗演习。
男队二十人女队三十余人，其他新成员在场外观看学习，在复杂的地形中穿梭、隐蔽、突击、包抄。
苏砚悄无声息地来到一处高地，俯瞰全场。
只见队员们行动迅捷，战术动作干净利落，手语交流默契无声，对讲机里不时传来简短的指令和汇报。
她们利用树木、岩石掩护，交叉火力配置得当，小队之间的协同近乎完美。
万象适时点评道：
[啧啧，宿主，你这批手下可以啊。单兵素质或许比不上你前世的那些特种兵，但这战术协同和装备的运用，绝对算得上精锐了。特别是对枪械的熟悉度，已达到如臂指使的程度。]
苏砚心中也涌起一股自豪感。
短短时间，能将一群流民和村中女子训练到如此地步，除了科学的训练方法和高强度的实战演习，更离不开现代化装备的加持。
对抗演习结束，双方各有“伤亡”，但总体表现可圈可点。
苏砚从高处现身，鼓着掌走向集合的队伍。
他目光扫过一张张坚毅的面孔：“很好，你们的进步，超乎我的想象。无论是个人身手，还是团队配合，都已堪称精锐！”
得到苏砚的肯定，所有队员，无论男女，眼中都露出了激动和自豪的光芒。
“不过……”
苏砚话锋一转，根据万象刚才发现的一些微小瑕疵，指出了几个可以优化的战术细节和隐蔽技巧。
队员们纷纷虚心聆听，认真记下。
随后，苏砚看向负责训练的三叔苏庆山和堂姐苏静儿：
“三叔，静儿姐，目前小队还有什么急需解决的困难吗？”
苏庆山咧嘴一笑，拍了拍身边的冲锋枪：
“砚儿，男队这边没啥问题，装备够用，训练也顺手，就是子弹消耗有点快。”
苏砚点头：“弹药管够，放心练。”
轮到苏静儿时，她犹豫了一下，还是开口道：
“女子小队招收人员的速度，比预想的要慢很多。你定的目标是男三百，女两百，但现在女队只有一百一十五人。我担心时间拖久了，后面招进来的人训练进度跟不上。”
“哦？”
苏砚有些奇怪：
“是很难找到合适的女子了吗？流民中应该不乏适龄者才对。”
苏静儿解释道：
“有几个原因。一是我们长期在这片山林清剿训练，附近的土匪寨子早就没了，兵源少了一大块。其二，也是最奇怪的，最近逃难到我们这边的流民里，几乎看不到年轻的女子了！”
三叔苏庆山也插嘴道：
“静儿这么一说，我也觉得不对劲。工坊和新城区那边是收留了不少流民，但仔细想想，虽然流民们能走到这里的，家庭成员都不是很全了，但不可能都在路上失去的是女儿吧？”
苏静儿补充道：“我去问过一些刚被收留的流民家庭，提到这些，他们大多泣不成声，说是女儿命不好，在逃难路上，还没到我们这里就失踪了。有的说是去上个厕所就没回来，有的说是去讨饭一去不返，还有的是晚上睡着觉，第二天人就不见了。流民路上死伤离散太常见，他们都只当是自家女儿命薄，根本没多想。”
听着两人的叙述，苏砚的眉头紧紧锁了起来。
单个流民家庭丢失女儿，可以说是意外。
但如此普遍、集中地年轻女子失踪，这就绝不正常了！
这背后，必然有一只黑手在操纵！
联想到雪芙蓉提供的关于隐堂“补充货源”的信息，一股冰冷的杀意瞬间从苏砚心底升起。
苏砚眼中寒光一闪：“材料准备还需要时间，左右现在无事，这件事，我必须查个水落石出！”
既是为了解决女子小队的兵源问题，更是因为他几乎可以肯定，这桩桩件件，必然与那阴魂不散的隐堂有关！
“隐堂……”苏砚低声呢喃，指节捏得发白：
“最好不要让我发现是你们做的，否则，新仇旧恨，我定叫你们死无葬身之地！”
他立刻行动起来。
从女子小队中挑选了四名身手最好、容貌也较为清秀的队员，又从工坊找了两户确实丢失了女儿、愿意配合的流民家庭。
苏砚和四名女队员换上破旧衣衫，脸上也抹了些灰土，混入这两户流民当中，组成了一个十几人的“流民队伍”。
他们先沿着小路向北，逆着流民来的方向走了一段时间，然后才拐上官道，学着其他流民的样子，步履蹒跚地向南“逃难”。
苏砚就不信，自己这支队伍里有四个明